No sábado, Alex Caruso esteve em School Station, Texas, para assistir sua alma mater, Texas A&M, no School Soccer Playoff.
Segunda-feira, ele estará em Oklahoma Metropolis jogando pelo Thunder quando eles enfrentarem o Memphis Grizzlies.
Caruso e o Thunder vêm de um revés por 112-107 em Minnesota. Caruso não teve roubos de bola apenas pela terceira vez nesta temporada na derrota de sexta-feira, mas continua sendo uma peça essential para a defesa do Oklahoma Metropolis.
“Ele é um jogador. Ele está pronto para jogar todas as noites”, disse o técnico do Thunder, Mark Daigneault, sobre Caruso. “Ele não tem uma velocidade menor. Podemos jogar com ele menos minutos em algumas noites, mas seu rendimento em minutos é sempre o mesmo. É muito reconfortante para o time e para mim saber que vocês têm jogadores que vão jogar nesse nível, independentemente das circunstâncias.”
Embora Oklahoma Metropolis esteja tão saudável como tem estado durante toda a temporada, o atual campeão da NBA também está enfrentando sua primeira adversidade significativa da temporada, depois de perder seu segundo jogo nos últimos três, após um início de 24-1.
“Não somos um time perfeito, mas acreditamos no crescimento por meio de vitórias e derrotas”, disse o armador do Thunder, Isaiah Joe.
O jogo é a primeira noite consecutiva de ambas as equipes.
Memphis vem de uma derrota em casa por 130-122 para Washington no sábado, jogo em que os Grizzlies lideravam por 20 pontos. Memphis venceu nove das últimas 13 partidas no geral.
Os Grizzlies ficaram com poucos jogadores na derrota para os Wizards, inclusive ficando sem Ja Morant pelo segundo jogo consecutivo, depois que ele sofreu uma lesão no tornozelo em 15 de dezembro, contra o Los Angeles Clippers.
O técnico do Memphis, Tuomas Iisalo, ficou frustrado com o desempenho de seu time na derrota para o Washington.
“Sem ritmo, sem movimento de bola… no segundo tempo e ainda por cima, permitimos que o outro time nos intimidasse”, disse Iisalo.
Isso precisa ser muito diferente para conseguir uma vitória na segunda-feira.
Oklahoma Metropolis entra em jogo com uma classificação defensiva de 103,2, a melhor da NBA, enquanto Memphis está entre os 12 últimos colocados da liga, com uma classificação ofensiva de 112,5.
“Eles são capazes, talvez melhor do que qualquer time da liga, de se proteger e ainda sair para contestar aqueles arremessos de 3 pontos”, disse Iisalo sobre o Thunder.
Memphis ficou reduzido a oito jogadores no ultimate do jogo de sábado, quando Brandon Clarke saiu com uma lesão na panturrilha.
Os Grizzlies calculam ter pelo menos dois jogadores disponíveis na segunda-feira, se necessário, que não estejam jogando contra o Washington. O atacante GG Jackson e o guard Jahmai Mashack perderam o jogo para participar do Winter League Showcase da G-League.
O jogo de segunda-feira é o segundo da temporada entre Memphis e Oklahoma Metropolis.
O Thunder venceu o primeiro encontro por 114-100 em Memphis em 9 de novembro.
Os Grizzlies lideraram o jogo por 11 no intervalo, antes de Oklahoma Metropolis superá-los por 63-38 após o intervalo.
O jogo de segunda-feira é a primeira viagem de Memphis a Oklahoma Metropolis desde o confronto de playoffs da primeira rodada da temporada passada entre as equipes.
–Mídia em nível de campo
