A NBA e a FIBA disseram na segunda-feira que iniciarão o processo de envolvimento com equipes e proprietários sobre a adesão à sua nova liga planejada na Europa no próximo mês.
Como period esperado, a liga oferecerá vagas permanentes e “um caminho baseado no mérito” para a qualificação anual através da Liga dos Campeões de Basquete da Fiba ou de um torneio de remaining de temporada, disseram os lados. Cada equipe de uma liga europeia afiliada à FIBA teria an opportunity de se classificar.
“O formato da liga respeita os princípios do modelo desportivo europeu, oferecendo a qualquer clube ambicioso do continente um caminho justo para o topo”, disse o secretário-geral da FIBA, Andreas Zagklis.
Muitos detalhes da nova liga ainda não foram formalmente finalizados, incluindo quando ela começará a jogar – a meta de trabalho é outubro de 2027 – e quantas equipes participarão da temporada inaugural. Entre os modelos que a NBA e a FIBA exploraram está uma liga de 16 instances, com 12 vagas “permanentes” e as outras quatro disponíveis por meio de qualificação.
Os lados discutem uma liga europeia há muitos anos, e não faltam as maiores estrelas da NBA no momento, provenientes desse continente – como Nikola Jokic, do Denver, Giannis Antetokounmpo, do Milwaukee, Victor Wembanyama, do San Antonio, Luka Doncic, do Los Angeles Lakers, e Lauri Markkanen, do Utah. Cerca de 1 em cada 6 jogadores da NBA são da Europa.
Os esforços para iniciar a nova liga pareciam começar a se intensificar na época das Olimpíadas de Paris em 2024. No início deste ano, Zagklis e Silver sentaram-se lado a lado em uma entrevista coletiva em Nova York para anunciar que a NBA e a FIBA estavam avançando com o projeto. As coisas mudaram rapidamente desde então, com o JPMorgan e o Grupo Raine sendo contratados neste verão para aconselhar sobre certos componentes financeiros.
“As nossas conversas com várias partes interessadas na Europa reforçaram a nossa crença de que existe uma enorme oportunidade em torno da criação de uma nova liga no continente”, disse o comissário da NBA, Adam Silver.
Sabe-se que os atuais países-alvo do esforço NBA-FIBA incluem a Grã-Bretanha (sendo Londres e Manchester as potenciais cidades-sede), França (Paris e Lyon), Espanha (Madrid e Barcelona), Itália (Roma e Milão), Alemanha (Munique e Berlim), Grécia (Atenas) e Turquia (Istambul).
A NBA terá dois jogos da temporada common na Europa em meados de janeiro, com Memphis Grizzlies e Orlando Magic indo a Berlim e Londres para disputas.
