“A história apresentou um testemunho muito poderoso de abuso no CECOT, mas esse testemunho já foi relatado por lugares como o Tempos. O público sabe que os venezuelanos foram submetidos a tratamentos horríveis nesta prisão. Então, para publicar uma matéria sobre esse assunto, dois meses depois, simplesmente precisamos fazer mais.”
Ela continuou: “E isso é 60 minutos. Precisamos ser capazes de fazer todos os esforços para que os diretores sejam registrados e diante das câmeras. Para mim, nossos telespectadores vêm em primeiro lugar, não uma programação de listagem ou qualquer outra coisa, e essa é a minha estrela do norte, e espero que seja a estrela do norte de cada pessoa nesta redação.”
A equipe de produção do segmento enviou perguntas e solicitou comentários da Casa Branca, do Departamento de Estado e do Departamento de Segurança Interna sobre a matéria, segundo o e-mail. Mas a administração recusou-se a conceder uma entrevista aos jornalistas.
“O silêncio do governo é uma declaração, não um VETO”, escreveu Alfonsi. “A recusa deles em serem entrevistados é uma manobra tática destinada a acabar com a história.”
“O 60 minutos relatório sobre Dentro do CECOT irá ao ar em uma transmissão futura”, disse uma porta-voz da CBS Information em um comunicado. “Determinamos que precisava de reportagens adicionais.”
Alfonsi não respondeu a um pedido de comentário.
O segmento, intitulado Dentro do CECOTfoi criado para cobrir as deportações de migrantes venezuelanos pela administração Trump para o Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT), uma das prisões mais notórias de El Salvador. A rede provocou o segmento por dias, mas no domingo o trailer e os materiais promocionais foram removidos do web site da CBS Information.
A prévia unique dizia que Alfonsi conversou com prisioneiros libertados, que descreveram “condições brutais e torturantes” dentro da prisão.
Centenas de venezuelanos que foram deportados para El Salvador sob a repressão à imigração de Trump sofreram tortura e abusos sistemáticos – incluindo agressão sexual – durante a sua detenção, de acordo com um relatório de Novembro da Human Rights Watch. O relatório afirma que as condições no CECOT violam as regras mínimas das Nações Unidas para o tratamento de prisioneiros.
No e-mail para sua equipe, Alfonsi escreveu que soube no sábado que Weiss matou a história, que ela diz ter sido exibida cinco vezes e aprovada tanto pelo departamento de padrões quanto pelos advogados da rede.
Weiss foi nomeada editora-chefe da CBS neste outono, depois que a recém-formada Paramount Skydance, de David Ellison, comprou o The Free Press, o web site de opinião que ela fundou, por US$ 150 milhões (US$ 258,5 milhões).
Embora as duas propriedades ainda estejam tecnicamente separadas, Weiss administra ambas.
Seus primeiros dias na rede foram marcados por mudanças rápidas, incluindo reestruturações e demissões. Weiss lançou uma série municipal, incluindo uma entrevista com Erika Kirk, a viúva do ativista conservador Charlie Kirk. No início de dezembro, a CBS promoveu Tony Dokoupil, que foi co-âncora CBS Manhãs desde 2019, para ancorar Notícias noturnas da CBSum dos trabalhos mais proeminentes do jornalismo televisivo. Ellison é filho do cofundador da Oracle, Larry Ellison, uma das pessoas mais ricas do mundo e aliado político de Trump.
No e-mail, Alfonsi disse que as fontes do segmento “arriscaram a vida para falar conosco”. Ela acrescentou: “Temos uma obrigação ethical e profissional para com as fontes que nos confiaram suas histórias”.
“Se o padrão para a transmissão de uma história for ‘o governo deve concordar em ser entrevistado’, então o governo efetivamente ganha o controle sobre a transmissão do 60 Minutes. Passamos de uma potência investigativa a um estenógrafo do estado”, escreveu Alfonsi.
“É factualmente correto”, acrescentou ela. “Na minha opinião, retirar isso agora – depois de todas as verificações internas rigorosas terem sido cumpridas – não é uma decisão editorial, é uma decisão política.”
Os críticos democratas de Weiss foram rápidos em condenar o que caracterizaram como censura a uma história para apaziguar a administração Trump.
“O que está acontecendo com a CBS é um terrível constrangimento e se os executivos pensam que podem construir valor para os acionistas evitando o jornalismo que possa ofender o Rei Louco, eles estão prestes a aprender uma lição difícil”, escreveu o senador Brian Schatz (D-Havaí) no X. “Isto ainda é a América e não gostamos de besteiras como essa.”
O senador Edward J. Markey (D-Massachusetts) disse em uma postagem nas redes sociais que é um “dia triste para o 60 Minutes e o jornalismo” e disse que o envolvimento da administração Trump na aprovação do acordo de US$ 8 bilhões da Skydance para comprar a Paramount levou a isso. A Skydance concordou com concessões para que o acordo fosse aprovado pela Comissão Federal de Comunicações, controlada pelos republicanos, presidida por Brendan Carr.
A empresa prometeu uma revisão do conteúdo da CBS, nomeou um ombudsman com ligações ao Partido Republicano para interrogar alegações de parcialidade e disse que se absteria de iniciativas de diversidade. Carr já havia ameaçado bloquear quaisquer fusões de empresas envolvidas em práticas de diversidade, equidade e inclusão (DEI).
“É assim que se parece a censura governamental”, escreveu Markey. “Trump aprovou a fusão Paramount-Skydance. Alguns meses depois, o novo editor-chefe da CBS mata uma história profundamente divulgada que critica Trump.”
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