A Rússia intensificou os seus ataques na região de Odesa, no sul da Ucrânia, causando cortes generalizados de energia e ameaçando a infra-estrutura marítima da região.
O vice-primeiro-ministro ucraniano, Oleksiy Kuleba, disse que Moscou estava realizando ataques “sistemáticos” na região. Na semana passada, alertou que o foco da guerra “pode ter mudado para Odesa”.
O presidente Volodymyr Zelensky disse que os repetidos ataques foram uma tentativa de Moscou de bloquear o acesso da Ucrânia à logística marítima.
No início de Dezembro, o presidente russo, Vladimir Putin, ameaçou cortar o acesso da Ucrânia ao mar como retaliação aos ataques de drones contra petroleiros da “frota sombra” da Rússia no Mar Negro.
“Frota sombra” é um termo que se refere a centenas de navios-tanque usados pela Rússia para contornar as sanções ocidentais impostas após a invasão em grande escala da Ucrânia em 2022.
Na noite de domingo, na região de Odesa, greves cortaram a eletricidade a 120 mil pessoas e provocaram um incêndio num importante porto que destruiu dezenas de contentores de farinha e óleo vegetal.
Foi o mais recente de uma série de centenas de ataques que interromperam o fornecimento de energia na região durante dias a fio e causaram várias vítimas.
Na semana passada, um ataque com mísseis balísticos no porto de Pivdenniy, a leste de Odesa, matou oito pessoas e feriu pelo menos 30.
Outro ataque no início da semana matou uma mulher que viajava num carro com os seus três filhos e cortou temporariamente a única ponte da região de Odesa que liga a Ucrânia à Moldávia.
Zelensky indicou que um novo comandante da Força Aérea para a região seria selecionado emblem após a demissão de Dmytro Karpenko no fim de semana.
O porto de Odesa sempre foi elementary para a economia do país. A cidade é a terceira maior da Ucrânia, depois de Kyiv e Kharkiv. Ocupa agora uma importância estratégica, uma vez que outros portos nas regiões de Zaporizhzhia, Kherson e Mykolayiv são inacessíveis à Ucrânia devido à ocupação russa.
Apesar da guerra, a Ucrânia continua a ser um dos maiores exportadores mundiais de trigo e milho.
Desde Agosto de 2023, Odesa tem sido o ponto de partida de um corredor essential que lhe permite exportar cereais para fora do país, seguindo as costas da Roménia e da Bulgária antes de chegar à Turquia.
Zelensky, que já acusou a Rússia de “semear o caos” sobre o povo de Odesa, disse que “todos devem ver que, sem pressão sobre a Rússia, não têm intenção de pôr fim genuinamente à sua agressão”.
Seus comentários foram feitos no momento em que a última rodada de esforços diplomáticos liderados pelos EUA terminava em Miami. Os EUA reuniram-se separadamente com as delegações ucraniana e russa, tendo as reuniões produzido declarações optimistas, mas nenhum progresso claro para aproximar o fim da guerra de quase quatro anos de Moscovo contra a Ucrânia.
O enviado especial do presidente dos EUA, Donald Trump, Steve Witkoff, disse que ele e seu homólogo ucraniano, Rustem Umerov, trabalharam no “alinhamento de posições” em um projeto de plano de paz de 20 pontos apresentado pela Ucrânia no início deste mês. O plano é uma alternativa a uma proposta apresentada pelos EUA em novembro, considerada favorável a Moscovo.
Antes mesmo do enviado russo Kirill Dmitriev regressar da Florida a Moscovo, o assessor de política externa do Kremlin, Yuri Ushakov, disse aos jornalistas que as mudanças europeias e ucranianas na proposta de paz não melhorariam as hipóteses de a paz ser alcançada.
Na segunda-feira, o vice-ministro dos Negócios Estrangeiros russo, Sergei Ryabkov, acusou os países da UE de terem uma “firme aspiração” de inviabilizar potenciais acordos Rússia-EUA sobre a Ucrânia e de “em geral impedir que as relações Rússia-EUA se tornem mais saudáveis”.
Ele também disse que os países europeus estavam “possuídos por um medo maníaco” de um ataque russo. A Rússia estava pronta para confirmar num acordo authorized que não tinha intenção de atacar nem a UE nem a NATO, acrescentou Ryabkov, ecoando comentários anteriores de Putin.
“Nunca planejamos [attack Europe]mas se quiserem ouvir isso de nós, bem, vamos fazê-lo, colocaremos por escrito”, disse Putin em novembro.
