Membros da Associação de Jogadores Profissionais de Hóquei votaram para autorizar seu comitê de negociação a convocar uma greve se não for possível chegar a um acordo sobre um novo acordo coletivo de trabalho com a ECHL, disse o diretor executivo do sindicato, Brian Ramsay, na segunda-feira.
A ECHL, em uma atualização postada em seu web site, disse que o sindicato informou aos jogadores que a mudança poderia acontecer já na quinta-feira, após o feriado. Ramsay disse que um cronograma será comunicado aos membros no remaining do dia.
“Nossos membros deixaram bem claro que já estão fartos”, disse Ramsay em uma videochamada com repórteres. “Infelizmente, esta é uma liga que prefere nos intimidar a negociar.”
Os lados estão envolvidos em conversações CBA desde janeiro. Ramsay acusou a liga de práticas de negociação injustas, incluindo, mais recentemente, o contato direto com jogadores com propostas, que foram relatadas ao Conselho Nacional de Relações Trabalhistas.
“Esta é uma liga que levou quase um ano para admitir que deveríamos ter o direito de escolher capacetes que nos servissem adequadamente e fossem seguros”, disse Ramsay. “Esta é a liga que ainda fornece equipamentos usados aos nossos membros. Esta é uma liga que não se preocupa com as viagens dos jogadores e, na verdade, disse que a viagem de nove horas de ônibus para casa deveria ser considerada seu dia de folga. Tivemos membros neste ano que gastaram mais de 28 horas em um ônibus para jogar partidas consecutivas nas sextas e sábados à noite, apenas para receberem menos do que os árbitros que trabalham nesses mesmos jogos.”
A ECHL disse que sua última proposta pede um aumento do teto salarial em 16,4 por cento nesta temporada, com pagamento retroativo após a ratificação, e aumentos nos salários totais dos jogadores nos próximos anos para pagar aos jogadores quase 27 por cento a mais do que o teto atual. A liga disse que também ofereceu diárias maiores, folga obrigatória e um limite de 325 milhas para viagens entre jogos consecutivos.
“Nossa abordagem continuará a equilibrar a necessidade de melhor apoiar nossos jogadores e manter um modelo de negócios sustentável que ajude a garantir o sucesso de longo prazo de nossa liga, para que ela permaneça acessível e acessível aos torcedores”, disse a ECHL, acrescentando que o preço médio do ingresso é de US$ 21. “As negociações têm progredido, mas não tão rapidamente como gostaríamos. Chegámos a uma série de acordos provisórios e continuamos concentrados em chegar a um novo acordo abrangente que apoie os nossos jogadores e a saúde a longo prazo de todas as equipas da nossa liga.”
Questionando os números da oferta da ECHL, Ramsay disse que a inflação faria com que os jogadores ganhassem menos do que o valor equivalente em 2018, antes da pandemia. A liga disse que uma paralisação do trabalho resultaria no adiamento de alguns jogos, no não pagamento dos jogadores e na perda de moradia e benefícios médicos pelos quais paga.
Ramsay classificou as ameaças de jogadores perderem suas moradias se houver uma greve como uma prática trabalhista injusta em si.
“Consistentemente, nas últimas seis ou oito semanas, equipes tentaram intimidar e intimidar nossos membros, ameaçando-os com seus empregos, com suas moradias, com seus vistos de trabalho, caso sejam de fora do país – táticas diferentes como essa”, disse Ramsay.
Jimmy Mazza, que jogou várias temporadas na ECHL e agora faz parte do comitê de negociações, argumentou que os proprietários não sabem o que é viajar 29 horas em um ônibus ou receber um capacete usado.
“O nível superior, você sabe que esses jogadores não estão sendo tratados dessa maneira, então por que eles estão nos tratando dessa maneira?” disse Mazza. “Para nós, é um tapa na cara a forma como essas negociações decorreram durante um ano, quando apenas cinco dias atrás, tivemos um pouco de movimento na questão do capacete, quando deveria ter sido feito há um ano.”
A ECHL, anteriormente conhecida como East Coast Hockey League e agora apenas pela sigla, é uma liga de desenvolvimento norte-americana que está dois níveis abaixo da NHL, com a American Hockey League no meio. São 30 equipes, 29 das quais estão nos EUA e uma no Canadá, em Trois-Rivières, Quebec.
A AHL e a PHPA têm trabalhado sob os termos do seu mais recente CBA, que expirou em 31 de agosto. Um porta-voz da AHL disse que os lados estão muito próximos de um novo acordo.
A NHL e a NHL Gamers’ Affiliation ratificaram no início deste ano um acordo que garante a paz trabalhista até 2030.
