Quando temos uma ocorrência na NHL como Sidney Crosby ultrapassando Mario Lemieux para se tornar o líder de pontuação de todos os tempos do Pittsburgh Penguins, é obviamente um momento para fazer uma pausa, diminuir o zoom e apreciar tudo o que dois caras – o líder anterior e o novo – fizeram no jogo.
Também pode ser a porta de entrada para outras conversas sobre a grandeza de Deus.
Enquanto Crosby colecionava dois pontos para passar Le Magnifique durante a vitória de Pittsburgh por 4 a 3 nos pênaltis sobre Montreal na noite de domingo, Connor McDavid estava montando uma noite de três pontos para dar aos seus Edmonton Oilers uma vitória crítica por 4 a 3 sobre seus rivais visitantes da Divisão do Pacífico, os Vegas Golden Knights.
O que Crosby está fazendo aos 38 anos – a caminho de 47 gols, o que seria mais do que qualquer um já marcou após a temporada de 36 anos – é notável e nunca devemos considerar garantido o que The Child continua a oferecer aos fãs de hóquei.
Vamos também ter certeza de não dormir no McDavid porque, se formos honestos, podemos ter balançado a cabeça um pouco no início da temporada.
Parece loucura dizer, mas com os Oilers lutando por mais de um mês e tantas outras performances individuais incríveis/surpreendentes para focar, o número 97 se perdeu um pouco na confusão.
Considere o baralho reordenado.
Depois de acertar o barbante contra os Knights, McDavid balançou a rede em quatro jogos consecutivos e marcou uma dúzia de gols nas últimas 10 partidas. No mês passado, desde 22 de novembro, McDavid marcou 14 gols (empatado em maior número na NHL com Nathan MacKinnon) e está com a melhor média da liga de 2,14 pontos por jogo (o próximo na fila é Nikita Kucherov com 1,85).
Os Oilers estão longe de estar fora de perigo, mas depois de vencer Vegas, Edmonton está com 7-2-1 nas últimas 10 partidas e com média de 4,4 gols por jogo nesse período.
Os fãs dos Penguins certamente se sentiram mimados por terem assistido Lemieux e Crosby em sua cidade, enquanto o norte de Alberta obviamente foi abençoado por ver Wayne Gretzky e McDavid deslumbrarem.
Gretzky encerrou sua carreira nos Oilers com 1.669 pontos. No ritmo atual, McDavid encerraria o ano com cerca de 1.219 pontos na carreira, cada um deles conquistado representando Edmonton.
Se você pegar o ritmo de pontuação de McDavid desde o início de 2023-24 – 1,63 pontos por jogo – e jogar com força, ele pode se tornar o líder de todos os tempos dos Oilers um pouco antes da metade da campanha de 2029-30.
É claro que os torcedores de Edmonton ficariam felizes se McDavid – que completará 29 anos no próximo mês – ainda fosse um Oiler naquele momento, visto que ele não tem contrato com o clube além de 2027-28. E o próprio McDavid é absolutamente claro sobre o fato de que não se importa com nada além de colocar as mãos na Stanley Cup que Gretzky, Lemieux e Crosby ganharam várias vezes.
Não vamos deixar que essas preocupações de alto nível comprometam a nossa apreciação pelo aqui e agora. Porque mesmo com tudo o que está acontecendo na NHL, o brilho de McDavid geralmente brilha mais.
• A porcentagem de gols esperados do Buffalo Sabres, de acordo com o Pure Stat Trick, é na verdade a última na NHL (41,84%) durante sua seqüência de seis vitórias consecutivas. Mas se você acha que estamos aqui para atacar Buffalo como uma nevasca de Natal, prepare-se para ficar desapontado. A seqüência ininterrupta dos Sabres – estendida com uma vitória por 3 a 1 em Nova Jersey no domingo – tem vários elementos encorajadores, incluindo o fato de quatro das vitórias terem acontecido fora de casa. Essa é mais uma vitória fora de casa do que Buffalo teve em toda a temporada antes do início desta corrida em Edmonton em 9 de dezembro. Os Sabres estão permitindo apenas dois gols por jogo em sua sequência de rebatidas, enquanto as estrelas do Swords Tage Thompson (cinco gols em seis jogos) e Rasmus Dahlin (oito pontos) estão liderando ofensivamente. Com Jarmo Kekalainen assumindo como GM – representando um adulto importante na sala onde anteriormente havia alguns ternos altamente inexperientes – é mais do que certo permitir-se algum otimismo agora, oeste de Nova York.
• A série de vitórias de Buffalo e o barulho da mudança de regime abafaram o som dos Detroit Pink Wings subindo na Divisão do Atlântico. Os Wings completaram uma vitória em casa e em casa no fim de semana sobre o Washington Capitals no domingo, com uma vitória por 3-2 na prorrogação em Motor Metropolis. Detroit – no topo do Atlântico com uma porcentagem de 0,608 pontos – tem sete vitórias nas últimas nove partidas, incluindo cinco fora de casa.
Os Caps, por sua vez, de repente têm apenas uma vitória em suas últimas meia dúzia de partidas e não estão conseguindo uma média de dois gols por jogo nessa sequência difícil.
Classificações de poder vermelho e branco
1. Montreal Canadiens (19-12-5) Phillip Danault, adquirido do LA Kings na sexta-feira, jogará sua primeira partida com os Habs desde a closing da Stanley Cup de 2021, quando o time visitar Boston na terça-feira.
2. Lubrificadores de Edmonton (18-13-6) Grande tapinha para Connor Ingram, que conseguiu sua primeira vitória com os Oilers – e a primeira na NHL desde 9 de fevereiro – no domingo à noite em casa contra Vegas.
3. Senadores de Ottawa (18-13-4) Os Sens venceram quatro vitórias consecutivas depois de derrotar o Boston por 6 a 2 em Massachusetts no domingo e Tim Stutzle – que marcou contra os B’s – tem impressionantes oito pontos nessas quatro vitórias.
4. Vancouver Canucks (15-17-3) Apenas nove jogadores americanos marcaram mais gols nesta temporada do que Kiefer Sherwood, pure de Ohio, que aumentou seu complete para 16 com um hat-trick em Lengthy Island na noite de sexta-feira.
5. Chamas de Calgary (15-17-4) O capitão Mikael Backlund disparou seu segundo chute consecutivo de dois gols durante a grande vitória de Calgary por 6 a 3 em Las Vegas, na noite de sábado. A explosão de gols nos últimos dois jogos quase dobrou a produção de Backlund na temporada, já que ele agora marcou nove gols no ano.
6. Folhas de bordo de Toronto (15-15-5) Toronto é o penúltimo na Conferência Leste em porcentagem de pontos e tem o cronograma restante mais difícil de qualquer clube da NHL.
7. Jatos Winnipeg (15-17-3) É hora do intervalo para os Jets e, cara, eles precisam disso. Winnipeg estará em complete desespero após seu retorno e, brand de cara, tem empates difíceis em casa no Wild e Oilers.
• Os Canucks irão visitar seu ex-técnico, Rick Tocchet, quando Vancouver for à Filadélfia para uma disputa com os Flyers na segunda-feira.
• A NHL estará às escuras de 24 a 26 de dezembro, mas tanto a última noite de ação quanto o primeiro dia de volta terão 13 jogos. Haverá uma Batalha de Alberta na terça-feira em Edmonton com os Flames na cidade, depois uma partida de volta no sul de Alberta no sábado, quando os Oilers visitarem Calgary. A Batalha de Ontário também acontecerá no sábado à noite em Toronto, quando os Sens visitarem. Naquela noite, haverá jogos de rivalidade em toda a liga, com o Lightning visitando os Panthers, os Geese em Los Angeles e Quinn Hughes jogando sua primeira partida em Winnipeg – ou em qualquer lugar do Canadá – como membro do Wild.
• Pode não haver nenhuma ação da NHL por três dias, mas o campeonato mundial júnior começa no Boxing Day em Minneapolis e Saint Paul, Minnesota. O primeiro jogo do Canadá será na sexta-feira, quando enfrentará a seleção tcheca que encerrou os últimos dois WJCs dos Vermelhos e Brancos nas quartas de closing.
• O congelamento do plantel da NHL termina à meia-noite de sexta-feira. Poderíamos – depois de ver alguns negócios inesperados antes do congelamento – ver mais ação surgindo à medida que o mercado comercial começa a se soltar?
