NOVA IORQUE – Os advogados do guarda do Miami Warmth, Terry Rozier, estão pedindo a um juiz que rejeite as acusações de jogos de azar que o mantiveram fora das quadras nesta temporada, argumentando que o governo exagerou ao transformar uma disputa privada sobre o uso de informações não públicas pelos apostadores em um caso federal.
Em uma moção de rejeição tornada pública na terça-feira, os advogados de Rozier argumentaram que a teoria do governo sobre o caso – de que ele impediu as casas de apostas esportivas de tomarem decisões informadas sobre a aceitação de certas apostas – entra em conflito com uma decisão recente da Suprema Corte dos EUA que restringiu o estatuto federal de fraude eletrônica.
Os promotores federais do Brooklyn alegam que Rozier, 31, ajudou os jogadores a lucrar avisando a um amigo que ele deixaria um jogo de março de 2023 mais cedo por causa de uma suposta lesão. O amigo Deniro “Niro” Laster, que também é acusado, compartilhou ou vendeu as informações a outras pessoas, que fizeram mais de US$ 250 mil em prop bets, disseram os promotores.
“O governo classificou este caso como envolvendo ‘apostas privilegiadas’ e ‘fraude’ em jogos de basquete profissional”, escreveram os advogados de Rozier, James M. Trusty e A. Jeff Ifrah, na moção. “Mas a acusação alega algo menos digno de manchete: que alguns apostadores violaram os termos de uso de certas casas de apostas esportivas contra apostas baseadas em informações não públicas e ‘apostas na palha’”.
Rozier estava no Charlotte Hornets na época e a informação sobre sua saída antecipada não foi listada no relatório de lesões do time, nem foi compartilhada com o público ou com as casas de apostas que aceitam apostas em jogos da NBA e desempenho de jogadores, disseram os promotores.
Rozier se declarou inocente em 8 de dezembro de acusações de conspiração por fraude eletrônica e conspiração para lavagem de dinheiro. Ele foi libertado sob fiança de US$ 3 milhões e deve retornar ao tribunal para uma audiência perante o juiz distrital dos EUA, LaShann DeArcy Corridor, em 3 de março.
Suas acusações fizeram parte de uma varredura de mais de 30 pessoas na derrubada de duas grandes operações de jogos de azar: uma que as autoridades disseram ter vazado informações privilegiadas sobre atletas da NBA e outra envolvendo jogos de pôquer fraudulentos apoiados pela máfia.
As acusações levantaram questões sobre a integridade dos jogos da NBA em uma period de apostas legalizadas e inúmeras prop bets, levando a liga a ajustar seus requisitos de relatórios de lesões.
Um porta-voz do Ministério Público Federal no Brooklyn se recusou a comentar a moção de Rozier.
Na moção, os advogados de Rozier escreveram que, de acordo com a decisão de 2023 da Suprema Corte no caso Estados Unidos v. Ciminelli, os promotores não podem criar um caso de fraude eletrônica com base em alegações de que os réus conspiraram para privar uma pessoa – ou, neste caso, casas de apostas esportivas – do direito à informação necessária para tomar decisões econômicas discricionárias.
Eles também questionaram se os promotores federais têm autoridade para abrir tal caso, uma vez que as apostas esportivas são regulamentadas em nível estadual, e não em nível federal.
“Isso não quer dizer que as plataformas de apostas esportivas fiquem sem recurso quando seus termos de uso são violados – elas podem anular apostas, buscar recursos civis ou buscar o envolvimento do promotor estadual”, escreveram Trusty e Ifrah na moção, datada de 12 de dezembro, mas publicada apenas na pauta do caso na terça-feira. “Mas Ciminelli acaba com a noção de que os promotores federais estão aqui para fazer cumprir acordos contratuais entre apostadores e plataformas.”
Rozier ganhou cerca de US$ 160 milhões ao longo de uma carreira de 10 anos na NBA. Ele foi escolhido na primeira rodada do Boston Celtics em 2015, depois de estrelar na Universidade de Louisville. Charlotte o trocou com o Warmth no ano passado.
No jogo em questão, Rozier jogou os primeiros nove minutos e 36 segundos contra o New Orleans Pelicans antes de sair, alegando um problema no pé. Ele não jogou novamente naquela temporada.
Os advogados de Rozier observaram que a acusação não alega que ele alguma vez fez uma aposta em qualquer jogo da NBA, nem alega que sabia que Laster pretendia vender a sua gorjeta a outros ou que usá-la para fazer apostas violaria os termos de serviço das casas de apostas desportivas. E, eles disseram, ele realmente estava ferido.
“O cinismo do governo sobre se o Sr. Rozier estava ferido é desmentido por uma variedade de testemunhas e profissionais médicos que estavam cientes da lesão de Rozier, em muitos casos antes do jogo dos Pelicans”, escreveram Trusty e Ifrah.
