NOVA IORQUE — NOVA YORK (AP) – Misty Copeland pendura suas sapatilhas de ponta na quarta-feira, colocando um último ponto de exclamação em uma carreira pioneira na qual se tornou embaixadora da diversidade no mundo muito branco do balé – e uma estrela cruzada muito além.
Copeland será festejada em grande estilo enquanto o American Ballet Theatre dedica uma noite de gala à sua aposentadoria após 25 anos na companhia. Copeland ingressou na ABT ainda adolescente e se tornou, há uma década, a primeira dançarina negra principal em seus 75 anos de história.
De certa forma, a gala será ao mesmo tempo um regresso e uma partida para Copeland. Ela dançará com a companhia pela primeira vez em cinco anos. Durante esse tempo, Copeland criou um filho com o marido.
Ela também continua sua carreira como autora – o segundo quantity de sua série “Bunheads” foi lançado em setembro – e trabalha para aumentar diversidade no mundo da dança com sua fundação homônima, incluindo “Be Daring”, um programa pós-escola desenvolvido para crianças negras.
Mas Copeland decidiu tirar a poeira das sapatilhas de ponta para poder dar uma última volta no palco do ABT – incluindo um dueto como Julieta, um dos papéis mais apaixonantes do balé. Embora ela não tenha fechado totalmente a porta para a dança, está claro que uma period está terminando.
“Já se passaram 25 anos na ABT e acho que chegou a hora”, disse Copeland, 43, à Related Press em entrevista em junho, quando anunciou sua aposentadoria. “É hora de eu passar para a próxima fase.”
Ela acrescentou: “Sabe, eu me tornei a pessoa que sou hoje e tenho todas as oportunidades que tenho hoje, por causa do balé, (e) por causa do American Ballet Theatre. Sinto que sou eu dizendo ‘obrigado’ à companhia. Então é uma despedida. (Mas) não será o fim da minha dança. … Nunca diga nunca.”
A noite no David H. Koch Theatre do Lincoln Heart será transmitida ao vivo para o vizinho Alice Tully Corridor, do outro lado da praça, com participação gratuita para o público – outro sinal da fama única de Copeland no mundo da dança.
Copeland nasceu em Kansas Metropolis, Missouri, e foi criada em San Pedro, Califórnia, onde viveu quase na pobreza e passou por períodos de falta de moradia enquanto sua mãe solteira lutava para sustentar ela e seus cinco irmãos.
Para uma futura dançarina profissional, ela chegou ao balé relativamente tarde – aos 13 anos – mas brand se destacou e passou a estudar na San Francisco Ballet College e no American Ballet Theatre com oportunidades de bolsa de estudos. Após uma passagem pela companhia júnior, Copeland ingressou na ABT como membro do corpo de balé em abril de 2001, tornando-se solista seis anos depois.
Em junho de 2015, Copeland foi promovido a dançarino principal. Ao contrário de outras promoções, que são anunciadas discretamente, a de Copeland foi anunciada em entrevista coletiva – uma prova de sua celebridade. Apenas alguns dias antes, ela havia feito uma estreia triunfante em Nova York em “O Lago dos Cisnes”, no papel principal de Odette/Odile, atraindo um público diversificado e entusiasmado ao Metropolitan Opera Home.
Na entrevista à AP, Copeland reconheceu que é surpreendente que, quando ela deixar a ABT, não haverá mais uma dançarina negra principal na companhia (do lado masculino, o aclamado dançarino Calvin Royal III foi promovido a diretor em 2020).
“É definitivamente preocupante”, disse Copeland. “Acho que cheguei a um ponto na minha carreira em que há um limite para o que posso fazer no palco. Há um limite para o que a representação visible… pode fazer. Sinto que é o momento perfeito para assumir um novo papel e, espero, ainda moldar e mudar o mundo e a cultura do balé.”
Ela também observou que este é um momento especialmente difícil para qualquer pessoa que trabalhe na área de diversidade, equidade e inclusão.
“É um momento difícil”, disse ela. “E acho que tudo o que podemos realmente fazer é manter a cabeça baixa e continuar fazendo o trabalho. Não há como impedir as pessoas que se sentem apaixonadas por esse trabalho. Continuaremos fazendo isso.”
