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Dois dos quase 100 prefeitos de Minnesota que exigem respostas sobre a crescente crise de fraude no estado descreveram um clima de incerteza implacável que deixou alguns constituintes “assustados” com o que está por vir.
“Minha comunidade está me contactando porque não está obtendo respostas do DHS, de outros legisladores, e está com medo. Há tanta coisa desconhecida… e, como prefeito, somos a linha de frente. Tentamos ajudá-los”, disse o prefeito de South St. Paul, Jimmy Francis, no “Fox & Associates” na quarta-feira.
Até agora, essa ajuda envolveu colocar os eleitores preocupados em contacto com as autoridades do condado para encontrar as respostas que procuram.
“Aqueles que recebem esses benefícios estão realmente assustados e assustados com o que vem a seguir porque não sabem”, acrescentou.
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Crosslake, Minnesota, prefeito Jackson Purfeerst, à esquerda, e South St. Paul, Minnesota, prefeito Jimmy Francis, à direita. (Raposa e amigos)
O escândalo remonta pelo menos a 2020 e envolve faturação fraudulenta para uma vasta gama de serviços governamentais. Envolve em grande parte, mas não se limita, à comunidade somali do estado.
Crosslake, Minnesota, o prefeito Jackson Purfeerst liderou uma carta co-assinada por quase 100 prefeitos ao governador Tim Walz e outras autoridades estaduais na segunda-feira, expressando profundas preocupações sobre o desenvolvimento.
“A fraude, os gastos descontrolados e a gestão fiscal inconsistente em St. Paul chegaram às nossas cidades. … Nosso estado deve aos nossos cidadãos praticar uma gestão fiscal responsável e parar de tributar nossas famílias, idosos e empresas fora de Minnesota”, diz a carta em parte.
Purfeerst disse que o número de prefeitos que assinam a carta está crescendo e enfatizou a extensão da crise que aflige os habitantes de Minnesota.
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O governador de Minnesota, Tim Walz, dá uma entrevista aos jornalistas do Star Tribune em seu escritório no Capitólio do Estado em St. Paul em 12 de dezembro de 2024. (Alex Kormann/The Minnesota Star Tribune/Tribune Information Service through Getty Photographs)
“Se fizermos contas rápidas, US$ 9 bilhões em fraude divididos por 5,79 milhões de minnesotas equivalem a aproximadamente 1.500 dólares por pessoa que cada mineiro trabalhador roubou deles”, disse ele.
Walz, que está correndo para um terceiro mandato, assumiu a responsabilidade em comentários recentes aos repórteres.
“Isso está sob minha responsabilidade. Sou responsável por isso. E o mais importante, sou eu quem vai consertar isso”, disse ele.
Mas Walz questionou se as acusações dos promotores federais de que a fraude poderia ter totalizado bilhões tinham motivação política.
“Você deveria estar igualmente indignado com US$ 1 ou qualquer que seja esse número, mas eles estão usando esse número sem a prova por trás dele”, disse Walz. “Mas extrapolar o que é esse número para o sensacionalismo, ou fazer declarações sobre isso, isso realmente não nos ajuda.”
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Um porta-voz de Walz criticou a investigação de fraude em um comunicado publicado no Tribuna Estrela de Minnesota.
“Este é claramente um ataque político coordenado para tentar silenciar um dos críticos mais eficazes do Presidente. O Governador leva a fraude a sério e gostaria que eles também o fizessem.”
Andrew Mark Miller, da Fox Information, contribuiu para este relatório.
