FOu um certo segmento de fãs de esportes americanos, toda a mudança é automaticamente ruim – especialmente quando se trata de seus programas favoritos. Tweaks menores para músicas temáticas amadas, shuffles para comentar estandes e equipes de análise, novos gráficos de placar e até mudanças na duração e na colocação das quebras de anúncios: todos esses podem desencadear dias, às vezes até anos, do debate vulcânico. Para um certo tipo de masoquista esportivo, é possível se conectar aos cantos do Sportingverse On-line que ainda estão litigando, digamos, os Chyrons das finais da NBA de 2010, ou a decisão da ESPN – originalmente tomada em 2011, revertida em 2017, depois reintegrado em 2020 – para cortar os laços Hank Williams e seu legendare, todos os amigos, estão em 2020, para cortar o Hank Williams e música de introdução Para o Monday Night time Soccer.
A indignação motivada pelos mais recentes revoltas da ESPN certamente se encaixa no padrão de resistência involuntária aos fãs à mudança, mas, em uma inspeção mais detalhada, isso é mais do que um caso de alguns assinantes de TV a cabo descontentes que reencenam o meme “velho grita na nuvem”. Em agosto ESPN anunciado Ele estava trazendo Katie Feeney, recém-formada na Penn State, com 14 milhões de seguidores em todo o YouTube, Tiktok, Instagram e Snapchat, para produzir conteúdo de esportes e estilo de vida-oferecendo “uma mistura de acesso, moda e cultura no native”, como o comunicado à imprensa colocou-para as principais transmissões e canais digitais da rede.
A contratação de Feeney é a mais recente mudança no desejo da ESPN para atrair os espectadores mais jovens, todos aqueles telefones costurados e (presumivelmente) estilo de vida sedento de conteúdo-sedento Gen Z e Gen Alpha Hordes, sem vertigem a oferta de notícias mais agressivas e contorcedores da ESPNStays, como o SportsCenter e o Pardon The Interuption. Em 2020, a rede trouxe o influenciador esportivo Omar Raja, fundador da Casa dos Destaques, como comentarista digital, e seu “Programa de Criador” interno, uma espécie de comunhão de um ano para jovens influenciadores promissores que atuam como uma cabeça de praia para a ESPN na crescente economia criadora, está agora em sua terceira iteração.
Em sua superfície, a nova ESPN parece inocente o suficiente, e a rede dificilmente está sozinha ao tentar descer com as crianças e refrescar sua produção com um spritz de Rizz jovem: a NBA e outras ligas introduziram programas de criadores, a MLB investiu na rede de podcast Jomboy Media, e a Fox Sports activities está colaborando com os esportes de Barstool. (The founders of Jomboy and Barstool are hardly younger – Dave Portnoy, for instance, is in his late 40s – however the materials these networks produce is designed to go huge on social media and cord in youthful followers.) On the one hand, that is simply the best way sports activities broadcasting operates now: what followers see on their screens emerges from a collection of “partnerships” with off-the-shelf on-line manufacturers and personalities, reasonably than reflecting one thing extra innate and homegrown about O metabolismo jornalístico e a personalidade da própria rede.
A saída de influenciadores como Feeney e Raja, apenas uma pequena fração que faz com que seja transmitida na programação de cabos da ESPN, é uma mistura de entrevistas de fãs, cenas “loucas” vivem da porta traseira, os clipes laterais que não revelam que eu não acredita que eu não acredite que eu! As emissoras paradas olhando para seus telefones e as “tomadas” de minuto que são tão desinteressantes que parecem projetadas para matar instantaneamente qualquer debate. (“Minha opinião quente é que, se seus occasions favoritos não forem todos da mesma cidade, você não é um fã de verdade” period um oferta recente De Raja, para o qual a única resposta razoável é: okay?)
Isso é trivial e dispensável por design, mas dificilmente é ofensivo: quem consome esportes na Web está inserido para esse tipo de lixo, e as plataformas de mídia social estão inundadas de hits de vídeo açucarados e sub-um minuto de minuto de jogadores de criação de seus occasions ideais ou pronunciando seus próprios nomes ou para executar o DAP perfeito ou o nome dos favoritos. Não é como se criadores como Feeney e Raja, por mais barulhentos que a ESPN tenha feito sobre contratá -los, aproveitar o tipo de destaque no ar durante as transmissões ao vivo que um companheiro de influência como Dave Portnoy, digamos, comanda a Fox. Na maioria das vezes, esses números parecem estagiários de verão em um mundo ainda dominado pelos grandes bestas da GameDay.
Por outro lado, a fluência do influenciador simboliza uma podridão mais ampla no coração da ESPN. É importante definir esses movimentos em seu contexto adequado. Nos últimos 12 meses, a rede assinou um novo US $ 100 milhões, contrato de cinco anos com Stephen A Smith Isso permite que ele seja ainda mais alto do que o regular; Ele se comprou dentro da NBA, talvez o discuss present mais universalmente admirado da história da American Sports activities Broadcast, da TNT; E o mais revelador de tudo, chegou a um acordo com a NFL, uma organização que ele deve cobrir nominalmente criticamente, que verá a liga tomar uma participação acionária de 10% na ESPN em troca dos direitos à rede da NFL e ao fashionable canal Redzone da liga.
Tomados em conjunto, esses negócios anunciam uma grande mudança: longe da tradição adversária de relatar que a rede de programação de entretenimento e esportes uma vez representava, em direção a uma abordagem muito mais acolhedora e orientada a insiders para cobrir esportes. O abraço da ESPN à economia do criador faz parte desse impulso mais amplo por um relacionamento mais aconchegante com o poder. Durante anos, a ESPN conseguiu um conflito entre sua função dupla como uma emissora e um serviço de notícias, exibindo esportes profissionais, mesmo quando seus repórteres internos submetiam esses mesmos esportes a um escrutínio jornalístico agressivo. Essa tensão sempre foi difícil de negociar, mas as interrupções da economia de smartphones, que explodiram a atenção, empurraram o epicentro de esportes para longe da TV a cabo para as mídias sociais e entregou mais poder a ligas individuais, equipes e atletas para moldar e influenciar as narrativas da mídia para seu gosto, tornaram o esporte ao vivo a prioridade comercial absoluta de redes como ESPN.
Vários jornalistas altamente conceituados deixaram a ESPN nos últimos anos, à medida que a suma importância da programação ao vivo para a rede se tornou clara e os relatórios passaram a ser vistos como um privilégio, ou um fardo, ou às vezes ambos. Entre os que foram embora estão excelentes repórteres e escritores como Zach Lowe e Pablo Torre, que chegaram recentemente a um acordo de licenciamento para produzir Pablo Torre descobrindo, seu excelente e homônimo podcast investigativo, para o New York Instances. Isso continua um êxodo de uma década de talentos semelhantes da ESPN, incluindo Colin Cowherd e Dan Le Batard, estendendo-se até a partida acrimoniosa de Invoice Simmons da rede em 2015.
A ESPN se importa que eles não tenham mais essas personalidades, todos os quais tiveram carreiras de sucesso depois de deixar a rede, para enriquecer sua programação e “conteúdo” nos dias de jogo? Os executivos do estúdio examinaram a inveja quando Torre não liberou sua série de bolas de amor de verão, desde o romance de Invoice Belichick-Jordon Hudson até o acoplamento agitado de Kawhi Leonard e uma empresa de plantação de árvores? Parece improvável. Quando eles têm Katie Feeney bloqueando a demografia da juventude com esponz Para Neutrogena Hydro Enhance (“My Bot-T-To Hidrated e Juicy Pores and skin”) e trazendo os espectadores exclusivos, bastidores dos bastidores imagens de vídeo De o que @Saweetie, “a primeira curadora feminina do Monday Night time Soccer”, faria como sua dança de celebração de landing, que necessidade a ESPN realmente tem para o velho negócio antigo do jornalismo? As histórias vêm de dentro do vestiário agora, ou diretamente dos próprios jogadores: perguntas, críticas e escrutínio são um anátema à nova missão da ESPN como uma agência de relações públicas da ESPN. Ainda existe relatórios dignos Isso sai do braço de notícias da empresa, mas está claro que as prioridades da ESPN agora estão em outro lugar.
Cada vez mais, parece que o modelo antigo de mídia, no qual as redes que transmitem o esporte ao vivo poderiam cumprir o dever, como escavadeiras agressivas dessas mesmas verdades feias dos esportes, já passou. A partir de agora, a cobertura esportiva é dividida entre dois campos. De um lado, estão os insiders, as emissoras, os fofistas, fabulosamente bem, com recursos e operados para benefício mútuo em parceria com as entidades mais poderosas do mundo; Por outro lado, estão os estrangeiros, os jornalistas, os críticos, perpetuamente amarrados por dinheiro e cavando pepitas de revelação em torno de uma máquina de relações públicas de corporação esportiva que foi construída para suportar o apocalipse. Onde ele tentou manter um pé nos dois campos, a ESPN agora fica irrevogavelmente do lado do poderoso: uma empresa que uma vez definiu a agenda de notícias no esporte agora é apenas mais uma mídia social suada, configurando a pesca para cliques rápidos. Com exceções nobres ocasionaisAssim, Qualquer que seja o “conteúdo” esportivo que produz a partir deste dia, será necessariamente foco suave e sem contestação.
A vapidez da nova ESPN captura a crise da mídia esportiva moderna. Na economia de atenção, qual é exatamente o papel da mídia de transmissão durante as calls quando o esporte não está sendo praticado ao vivo? Para um canto cada vez maior do Comentarista Profissional, o esporte em seu tempo “morto” ainda é algo para sujeitar a crítica e discussão sustentadas, um tópico apropriado para jornalismo e análise sérios. Mas para a ESPN, o esporte se tornou fofo, o algodão doce visible, uma fonte inesgotável de açúcar em um concurso para o vício dos espectadores-consumidores tão intermináveis quanto os feeds em nossos telefones. Em vez de recuar contra a tirania fácil do pergaminho vago, a ESPN está cedendo a ela, tentando montá-la-e a visão de uma audiência lobotomizada e zonked-out é capturada perfeitamente no preto espelhado da rede Novo slogan“Esportes para sempre”.
Ao perseguir dólares, a ESPN está traindo os próprios fãs em cuja paixão ele construiu seu sucesso, trocando sua credibilidade jornalística por um standing diminuído como o Pravda glorificado da moderna paisagem esportiva americana. A abordagem da rede para cobrir o esporte agora é adequadamente pós-administrador, construída sobre acesso ao jogador, destaques, experiências de fãs, esguichos virais do memebrain Swill Skimmed da calha da cultura de tendências on-line e da disputa zero. É uma estratégia que eleva a gestão narrativa sobre entretenimento, equipes sobre os espectadores, dinheiro sobre a verdade. E cada vez mais, parece o futuro – uma realidade que deve incomodar quem se preocupa com o esporte e as histórias reais que os moldam.
