Jonathan Ross, CEO da Groq Inc., durante o GenAI Summit em São Francisco, Califórnia, EUA, na quinta-feira, 30 de maio de 2024.
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Nvidia concordou em comprar ativos da Groq, designer de chips aceleradores de inteligência synthetic de alto desempenho, por US$ 20 bilhões em dinheiro, segundo Alex Davis, CEO da Disruptive, que liderou o último projeto da startup. rodada de financiamento em setembro.
Davis, cuja empresa investiu mais de meio bilhão de dólares na Groq desde que a empresa foi fundada em 2016, disse que o negócio foi fechado rapidamente. A Groq levantou US$ 750 milhões em uma avaliação de cerca de US$ 6,9 bilhões há três meses. Os investidores na rodada incluíram Blackrock e Neuberger Berman, bem como Samsung, CiscoAltímetro e 1789 Capital, onde Donald Trump Jr.
Groq disse em um postagem no blog na quarta-feira que “celebrou um acordo de licenciamento não exclusivo com a Nvidia para a tecnologia de inferência da Groq”, sem divulgar um preço. Com o acordo, o fundador e CEO da Groq, Jonathan Ross, juntamente com Sunny Madra, o presidente da empresa, e outros líderes seniores “se juntarão à Nvidia para ajudar a avançar e dimensionar a tecnologia licenciada”, disse o submit.
Groq acrescentou que continuará como uma “empresa independente”, liderada pelo chefe financeiro Simon Edwards como CEO.
Colette Kress, CFO da Nvidia, não quis comentar a transação.
Davis disse à CNBC que a Nvidia está recebendo todos os ativos da Groq, embora seu nascente negócio de nuvem Groq não faça parte da transação. Groq disse que “GroqCloud continuará a operar sem interrupção.”
O acordo representa de longe a maior compra de todos os tempos da Nvidia. A maior aquisição da fabricante de chips até o momento ocorreu em 2019, quando comprou a designer israelense de chips Mellanox por cerca de US$ 7 bilhões. No closing de outubro, a Nvidia tinha US$ 60,6 bilhões em dinheiro e investimentos de curto prazo, acima dos US$ 13,3 bilhões no início de 2023.
Em um e-mail aos funcionários obtido pela CNBC, o CEO da Nvidia, Jensen Huang, disse que o acordo expandirá as capacidades da Nvidia.
“Planejamos integrar os processadores de baixa latência da Groq na arquitetura de fábrica de IA da NVIDIA, estendendo a plataforma para atender a uma gama ainda mais ampla de inferência de IA e cargas de trabalho em tempo actual”, escreveu Huang.
Huang acrescentou que, “Embora estejamos adicionando funcionários talentosos às nossas fileiras e licenciando a propriedade intelectual da Groq, não estamos adquirindo a Groq como empresa”.
A Nvidia orquestrou um acordo semelhante, mas menor, em setembro, quando desembolsou mais de US$ 900 milhões para contratar o CEO da Enfabrica, Rochan Sankar, e outros funcionários da startup de {hardware} de IA, e para licenciar a tecnologia da empresa, informou a CNBC na época.
Outros gigantes da tecnologia, incluindo metaGoogle e Microsoftgastaram muito nos últimos dois anos para contratar os melhores talentos de IA por meio de vários tipos de acordos de licenciamento.
A Nvidia aumentou seus investimentos em startups de chips e no ecossistema mais amplo à medida que sua pilha de dinheiro aumentava. A empresa apoiou a empresa de infraestrutura de IA e energia Crusoe, a desenvolvedora de modelos de IA Cohere, e impulsionou seu investimento em CoreWeave enquanto o provedor de nuvem centrado em IA estava se preparando para abrir o capital este ano.
Em setembro, a Nvidia disse que pretendia investir até US$ 100 bilhões em OpenAI, com a startup comprometida em implantar pelo menos 10 gigawatts de produtos Nvidia. As empresas ainda não anunciaram um acordo formal. Naquele mesmo mês, a Nvidia disse que investiria US$ 5 bilhões em Informações como parte de uma parceria.
A Groq tem como meta uma receita de US$ 500 milhões este ano em meio à crescente demanda por chips aceleradores de IA usados para acelerar o processo de grandes modelos de linguagem para completar tarefas relacionadas a inferência. A empresa não estava buscando uma venda quando foi abordada pela Nvidia, disse Davis.
A Groq foi fundada em 2016 por um grupo de ex-engenheiros, incluindo Ross. Ele foi um dos criadores do do Google unidade de processamento tensor, ou TPU, o chip personalizado do gigante das buscas que está sendo usado por algumas empresas como alternativa às unidades de processamento gráfico da Nvidia.
Em sua inicial arquivamento com a SEC, anunciando uma arrecadação de fundos de US$ 10,3 milhões no closing de 2016, Groq listou como diretores Ross e Douglas Wightman, empresário e ex-engenheiro da “fábrica moonshot” do Google X. Wightman deixou a Groq em 2019, de acordo com seu Perfil do LinkedIn.
Groq não é a única startup de chips que ganhou força durante o growth da IA.
A fabricante de chips de IA Cerebras Programs planejava abrir o capital este ano, mas retirou seu pedido de IPO em outubro, depois de anunciar que levantou mais de US$ 1 bilhão em uma rodada de arrecadação de fundos.
Em documento enviado à SEC, a Cerebras disse que não pretende realizar uma proposta de oferta “neste momento”, mas não forneceu um motivo. Um porta-voz disse à CNBC na época que a empresa ainda espera abrir o capital o mais rápido possível.
A Cerebras entrou com pedido de IPO no closing de 2024, enquanto se preparava para enfrentar a Nvidia em um esforço para criar processadores para executar modelos generativos de IA.
— Jordan Novet da CNBC contribuiu para este relatório.
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