Jordan Love e os Packers podem marcar uma vaga nos playoffs da NFC e sufocar a esperança dos Ravens de invadir o campo da AFC quando Baltimore visitar Inexperienced Bay no horário nobre na noite de sábado.
Os Ravens (7-8) perderam an opportunity de preparar o terreno para uma last do AFC North onde o vencedor leva tudo na próxima semana em Pittsburgh e os Packers (9-5-1), em grande parte sem Love devido a uma concussão no primeiro tempo, caiu fora do ritmo dos Bears, líderes da NFC North, em Chicago, no fim de semana passado, em uma derrota angustiante na prorrogação.
O técnico do Packers, Matt LaFleur, disse que o Inexperienced Bay está “superando” a decepção da derrota improvável da semana passada e se concentrando apenas em vencer a próxima vitória – e não nos cenários dos playoffs.
“Nosso único foco está no Baltimore Ravens. E temos que encontrar uma maneira de conseguir uma vitória. Resumindo”, disse LaFleur.
O Baltimore treinou na quarta-feira sem Lamar Jackson, que está sofrendo de uma contusão nas costas e não esteve em campo com o time esta semana.
O standing de Love está no ar enquanto os Packers se esforçam para esclarecer seu standing na pós-temporada por seu próprio mérito com a décima vitória esta semana.
“Malik Willis está lá há um ou dois anos e já começou jogos para eles”, disse o coordenador defensivo do Ravens, Zach Orr. “(Na semana passada), o ataque não mudou. Eles ainda estavam jogando, arremessando no campo. Este ataque é bem construído.”
Tyler Huntley, que venceu seu único início de temporada contra o Chicago Bears na semana 8, seria titular se Jackson não pudesse jogar. O coordenador ofensivo Todd Monken está esperançoso de que Jackson se recupere a tempo para a semana 17. Ele disse que os problemas com lesões têm sido difíceis para Jackson.
“Só estou lhe dizendo. Para um cara que adora jogar futebol e adora estar com seus companheiros de time, tem sido difícil”, disse Monken. “Tem sido uma luta. Porque, como qualquer jogador, para poder brilhar, você quer se sentir melhor. Principalmente com lesões na parte inferior do corpo. Quando Lamar tem a bola nas mãos, ele é elétrico. Então, sei que tem sido muito difícil para ele.”
O reserva de Love, Malik Willis, não treinou na véspera de Natal quando Love voltou aos treinos da equipe. Willis jogou a maior parte da derrota por 22-16 na prorrogação para o Bears em 20 de dezembro, mas sofreu uma lesão no ombro. Love saiu com uma concussão após uma pancada capacete a capacete no segundo quarto. O operating again Josh Jacobs também participou do treino de quarta-feira, mas tem lutado contra dores no joelho.
Com Love e Jacobs, os Packers têm sido dinâmicos, liderando a NFL em diferencial de jogo explosivo (mais-33) e marcando pelo menos 27 pontos nove vezes (8-0-1).
Lesões de quarterback como enredo predominante são um território desgastado para os Ravens. Jackson deixou a derrota do Baltimore na semana 16 e foi limitado por lesões no tornozelo, dedo do pé, tendão da coxa e ombro nesta temporada, inspirando uma coluna “Commerce Lamar” de um colunista de longa knowledge do Baltimore que colocou o técnico John Harbaugh de volta na defensiva. Na coluna publicada no Baltimore Solar, foram levantadas questões sobre a relação treinador-QB e a conclusão foi que os Ravens precisam deixar de ser duas vezes MVP da NFL.
“Especulando como me sinto – vou lhe dizer como me sinto. Todos os caras neste prédio vão lhe dizer… estou bem na frente”, disse Harbaugh. “Seria errado dizer isso. Isso não é verdade. Tive uma boa conversa com Lamar esta manhã sobre algumas coisas, futebol, como ele está se sentindo. Nosso relacionamento é A-plus. Eu o amo. Sempre amei, sempre amarei. … Não preciso de ninguém falando por mim.”
Jackson tem 2.311 jardas com 18 touchdowns e seis interceptações, além de 340 jardas com duas pontuações corridas. Jackson tem um limite máximo de US$ 74,5 milhões em 2026 e 2027, o que o tornaria o jogador mais bem pago da NFL em ambas as temporadas.
Com ou sem Jackson no sábado em Lambeau Subject, os Ravens não controlam seu próprio destino. Uma vitória garante apenas mais um dia de vida, com o Pittsburgh Steelers em posição de conquistar a divisão no domingo em Cleveland, o que eliminaria o Baltimore de todas as possibilidades de playoffs.
“Temos que vencer nosso jogo primeiro para ter uma likelihood”, disse o security dos Ravens, Kyle Hamilton. “Temos que jogar dessa forma, temos que nos preparar dessa forma. Ainda temos uma oportunidade.”
–Mídia em nível de campo
