Os dois melhores occasions da Conferência Oeste – e duas das maiores estrelas da NBA – se enfrentam na quarta-feira, quando o Oklahoma Metropolis Thunder recebe o San Antonio Spurs em uma partida no dia de Natal.
Victor Wembanyama, do Spurs, causou impacto em sua estreia no Natal do ano passado, marcando 42 pontos na derrota por 117-114 para o New York Knicks.
Shai Gilgeous-Alexander, do Oklahoma Metropolis, o atual MVP da NBA, nunca jogou um jogo no dia de Natal
“Vai ser divertido”, disse Gilgeous-Alexander. “Jogar no dia de Natal por si só é um sonho que se torna realidade. Assisti aos jogos da NBA enquanto crescia em cada Natal, então será tremendous divertido.
“E então, contra um time de basquete muito bom que acabou de nos derrotar, será divertido.”
Duas das quatro derrotas do Oklahoma Metropolis foram para San Antonio, ambas em menos de duas semanas.
Isso incluiu a vitória dos Spurs por 130-110 na terça-feira em San Antonio.
Wembanyama tem sido cauteloso ao chamar o Thunder de rival – ainda. Ele disse que o processo leva anos para ser construído.
“Parece que dizer que é uma rivalidade… não é algo pure”, disse Wembanyama. “…Espero que seja em breve, mas definitivamente estamos nos aproximando.”
Embora os Spurs tenham derrotado o atual campeão duas vezes, Wembanyama disse que seu time não pode encarar o Oklahoma Metropolis levianamente antes de seu segundo confronto em três dias.
“Eles provavelmente ficarão presos mais do que nunca”, disse Wembanyama. “Sei que é uma equipe cheia de recursos, mas também estaremos lá.”
San Antonio chega ao jogo com a melhor seqüência de sete vitórias consecutivas da liga, a mais longa desde março de 2019.
Wembanyama saiu do banco em seis jogos desde que voltou de uma ausência de quase um mês devido a uma lesão na panturrilha, embora um desses jogos (o campeonato da Copa da NBA) não conte para as estatísticas oficiais.
No jogo de terça-feira, o Spurs superou o Thunder por 20-11 nas viradas e 60-48 na pintura.
Oklahoma Metropolis lidera a liga, com média de 25,0 pontos de turnover por jogo, enquanto San Antonio tem média de 18,4.
Desde que venceu 24 dos primeiros 25 jogos, o Thunder perdeu três dos últimos cinco.
Na terça-feira, o Spurs acertou 57,1% do chão. Nenhum time havia arremessado melhor do que 48,8% contra o Oklahoma Metropolis anteriormente.
“O jogo vai parecer diferente a cada noite e, para mim, nunca gosto de dar a desculpa de que o resultado é acertos e erros”, disse Gilgeous-Alexander. “Vencemos jogos em que os occasions arremessaram bem acima do esperado e perdemos jogos em que arremessamos melhor do que o esperado. Nós – especialmente este grupo de basquete e os caras deste elenco em quem tenho confiança – sabemos como vencer um jogo, não importa o que aconteça e o que aconteça, e voltar a isso nos ajudará, independentemente de quem é bom e quem não é.
O Thunder está em um jogo no dia de Natal pela primeira vez desde 2018.
San Antonio joga no Natal pela segunda temporada consecutiva.
O Thunder está entre 6 e 14 no Natal, embora todas as seis vitórias tenham ocorrido nos nove jogos do dia de Natal desde que a franquia se mudou para Oklahoma Metropolis.
San Antonio está com 5-7 de todos os tempos no feriado, com sua última vitória ocorrendo em 2016.
–Mídia em nível de campo
