Cidade do Vaticano — O rei Carlos III reuniu-se quinta-feira com o papa Leão XIV durante uma visita de Estado ao Vaticano, e o monarca britânico fez história como o primeiro chefe da Igreja da Inglaterra a rezar publicamente com um pontífice.
O rei de 76 anos, que, em virtude do seu papel como monarca, também detém o título de governador supremo da igreja mãe do anglicanismo, voou para Roma na quarta-feira à noite com a sua esposa, a rainha Camilla, para o que o Palácio de Buckingham descreveu como uma viagem “histórica”.
A realeza foi recebida no Palácio Apostólico na manhã de quinta-feira por uma guarda de honra cerimonial da Guarda Suíça, os coloridos guarda-costas particulares do papa, antes de uma reunião privada com Leo, nativo de Chicago, na biblioteca papal.
Foi o primeiro encontro de Carlos com o Papa Leão, que assumiu a liderança dos 1,4 mil milhões de católicos do mundo em maio, após a morte do Papa Francisco.
Yara Nardi/Reuters
O rei e a rainha participaram de um serviço ecumênico ao meio-dia (10h GMT) na Capela Sistina liderada por Leo e pelo arcebispo de York, Stephen Cottrell, atualmente o clérigo sênior da Igreja da Inglaterra.
Transmitida ao vivo pela mídia do Vaticano, foi a primeira vez que um monarca inglês ou britânico reinante rezou publicamente com um papa desde que o rei inglês Henrique VIII rompeu com Roma, há 500 anos.
Desencadeado pela recusa do então Papa Clemente VII em anular o casamento de Henrique para que ele pudesse se casar com outra mulher, o cisma fez do monarca o chefe da Igreja da Inglaterra separada.
A ruptura com Roma criou um cisma que permanece até hoje, embora tenha havido uma reaproximação significativa nas últimas décadas.
Em 1961, a falecida Rainha Isabel II, mãe de Carlos, tornou-se a primeira monarca britânica a visitar a Santa Sé desde a divisão.
A missa de quinta-feira, realizada sob os espetaculares afrescos de Michelangelo no teto, centrou-se na conservação e proteção do meio ambiente, uma causa há muito defendida por Charles. Reuniu as tradições católica e anglicana, juntando-se ao coro da Capela Sistina o da Capela de São Jorge, no Castelo de Windsor, uma das residências do rei.
A visita chega em um momento delicado para Charles, após novas revelações sobre seu irmão Príncipe Andréque está atolado em um escândalo em torno do falecido criminoso sexual dos EUA, Jeffrey Epstein.
André anunciou na sexta-feira que renunciaria ao título de duque de York, supostamente sob pressão de Carlos e do príncipe William, filho e herdeiro do rei e sobrinho de André. Andrew já havia se afastado de seus deveres reais oficiais em 2019.
Charles visitou o Vaticano várias vezes e encontrou-se em privado com o Papa Francisco no dia 9 de abril, poucos dias antes da morte do pontífice. O rei enviou o príncipe William ao funeral e seu irmão, o príncipe Eduardo, duque de Edimburgo, à missa de posse de Leão.
