Os ministros deveriam legislar para limitar as doações políticas para “reconstruir a confiança dos eleitores” na democracia, afirmaram os ativistas antes da introdução de um projeto de lei eleitoral histórico.
O governo está a ser instado a mostrar mais ambição enquanto se prepara para publicar legislação no início do próximo ano que estenderá a franquia a jovens de 16 e 17 anos.
Numa carta enviada esta semana a Steve Reed, o secretário das comunidades, e a Samantha Dixon, a ministra da democracia, 19 organizações civis afirmaram que “um limite de doações é a melhor forma de proteger a nossa democracia e de reconstruir a confiança dos eleitores no sistema”.
Os seus signatários incluem a Sociedade de Reforma Eleitoral, a Transparency Worldwide UK, a Hope not Hate e a Coligação Anticorrupção do Reino Unido.
A ligação ocorre semanas depois que o Reform UK, de Nigel Farage, declarou ter recebido £ 9 milhões do investidor criptográfico baseado na Tailândia, Christopher Harborne, a maior doação feita por uma pessoa viva a um partido político britânico.
Além de reduzir a idade de voto para 16 anos, os ministros planeiam utilizar a lei eleitoral para reduzir lacunas no financiamento político.
No verão passado, o o governo disse que iria endurecer as regras em torno de doações políticas de empresas de fachada e associações sem personalidade jurídica e capacitar a Comissão Eleitoral para emitir multas muito maiores – aumentando o máximo de £20.000 para £500.000.
A carta dos ativistas pedia ao governo que usasse o projeto de lei para proibir doações políticas feitas em criptomoeda, após medidas semelhantes tomadas pela Irlanda e pelo Brasil.
O Guardian informou este mês que os ministros estavam explorando fazê-lo em meio a preocupações crescentes de que as doações em criptomoedas colocassem em risco a integridade do sistema eleitoral porque é difícil estabelecer de onde elas vêm. O partido de Farage se tornou o primeiro a aceitar doações em criptomoedas no início deste ano.
Pat McFadden, secretário do Trabalho e Pensões, disse em julho que proibir as doações de criptomoedas period “definitivamente algo que a Comissão Eleitoral deveria considerar” e que period “muito importante sabermos quem está fornecendo a doação”.
No entanto, os ministros têm até agora evitado legislar para limitar as doações políticas depois de no ano passado terem avaliado uma proposta do Instituto de Investigação de Políticas Públicas para um limite máximo de £100.000.
Tal como outros grandes partidos, o Trabalhismo depende da angariação de fundos privados para financiar as suas campanhas. Seus maiores doadores nos últimos anos incluíram o ex-chefe da Autoglass, Gary Lubner, e o empresário de energia verde, Dale Vince.
A carta também apelava aos ministros que legislassem para introduzir o recenseamento eleitoral automático, que está a ser testado no País de Gales. A medida, que os responsáveis trabalhistas têm explorado desde que estavam na oposição, significaria que os eleitores seriam adicionados automaticamente aos cadernos eleitorais, sem necessidade de registo activo.
Os activistas dizem que a medida melhoraria a participação eleitoral e aumentaria a participação eleitoral dos inquilinos e das pessoas de meios socioeconómicos mais pobres, que têm menos probabilidades de estarem registados para votar.
Finalmente, a carta instava os ministros a salvaguardar a independência da Comissão Eleitoral depois de os Conservadores terem legislado para permitir aos ministros definir estratégias e políticas para o regulador.
Os signatários alertaram que a medida conservadora “cria sérios riscos de interferência e captura política” e que “embora possa parecer politicamente conveniente manter este poder enquanto estiver no governo, é essencial que a independência seja devolvida”.
Os grupos de campanha que assinaram a carta a Reed e Dixon incluíram Technology Hire, The 99% Group, Make Votes Matter, a Black Fairness Group e o website Byline Occasions.
Um relatório da Transparency Worldwide concluiu que, em 2023, 56,6 milhões de libras em doações – 66% do whole proveniente de fontes privadas – vieram de 19 megadoadores.
Um porta-voz do MHCLG disse: “Nossa estratégia eleitoral estabelece novas regras rígidas sobre doações políticas, incluindo planos para aumentar a transparência e fechar lacunas para o financiamento estrangeiro à medida que modernizamos a democracia do Reino Unido e garantimos a sua proteção para as gerações vindouras”.
