Na semana passada, o ex-zagueiro do West Coast Eagles, Mitch Brown, e seu parceiro, Lou Keck, postaram uma declaração nas redes sociais em resposta a um ataque de ódio que receberam, incluindo ameaças de morte.
Pouco mais de um mês antes, Brown ganhou destaque quando se tornou o primeiro homem abertamente bissexual na história da AFL. Foi um momento que transcendeu a comunidade desportiva australiana, especialmente entre os jovens.
Nas cinco semanas que se seguiram, o jovem de 36 anos tornou-se uma espécie de porta-voz não oficial das questões queer na comunidade AFL.
Embora Brown tenha dito que a experiência foi extremamente positiva em sua maior parte, houve momentos em que foi exaustiva e solitária.
Ele ganhou as manchetes nacionais no ultimate de setembro, depois de postar em suas histórias no Instagram que “qualquer forma de homofobia” period “comportamento de perdedor”, ao mesmo tempo em que se referia às legendas das redes sociais do jogador de Geelong, Bailey Smith, durante as celebrações da Mad Monday do clube. Isso gerou uma montanha de resistência.
Com seus quase 10 anos de experiência na AFL, inclusive participando de festas à fantasia onde piadas gays eram contadas casualmente, ele queria continuar a conversa sobre o impacto mais amplo dessas piadas e piadas.
Mitch Brown disse que não está fugindo de seus erros ao levar a conversa adiante. (AAP: Tony McDonough)
Suas intenções, disse ele, sempre foram “chamar as pessoas” em vez de “chamar as pessoas para fora”.
“Não estou fugindo de minhas próprias imperfeições. Cometo erros”, disse Brown no podcast The Footy with Broden Kelly.
“Cresci em ambientes hipermasculinos, onde menti para mim mesmo e enterrei ou neguei minha verdadeira identidade, e então, com isso, me tornei minha própria homofobia, e participei disso.
“Para aqueles que entraram em nossos DMs e nos desafiaram, também não evitamos participar dessas conversas, desde que sejam respeitosas.
“(É) para nós aprendermos também… mesmo agora, como um homem bissexual, você sabe, eu não falo por toda a comunidade queer. Falo pela minha própria experiência de vida, e é isso.”
Carregando conteúdo do Instagram
Keck acrescentou que foi decepcionante a forma como o discurso se desenvolveu, onde “muito dele se centrava em saber se a linguagem homofóbica informal é ou não ofensiva”.
“Acho que estamos perdendo o foco quando debatemos isso. A questão mais importante é por que esse tipo de linguagem ainda é usado com tanta frequência e o que podemos fazer para mudar nossa cultura para que ela pareça aceitável”, disse Keck à ABC Sport.
Com muitas oportunidades para falar depois de se assumir, Brown disse que ele e Keck queriam fazer questão de manter as coisas “realmente positivas e baseadas na força”, mas chegou ao ponto em que sentiram que a homofobia e a queerfobia precisavam ser abordadas.
“Tem sido tão bom, mas também há muito ódio… não é apenas homofobia direcionada a mim. São pessoas questionando nosso relacionamento”, disse ele, observando que o outro lado dos aplausos e da apreciação em se assumir é o da toxicidade.
Quatro anos atrás, o zagueiro do Adelaide United, Josh Cavallo, tornou-se o primeiro jogador assumidamente homosexual da A-League da Austrália, em um momento que foi amplamente comemorado e parabenizado. No entanto, este ano, ele revelou que havia um nível de toxicidade nas redes sociais para o qual não estava preparado, e ainda hoje enfrenta múltiplas ameaças de morte desde que se assumiu.
Embora o jogador de 25 anos da A-League tenha dito que assumir publicamente foi “a melhor jogada e decisão” para ele, também havia “montanhas de desvantagens” que muitos não percebiam.
Da mesma forma, a estrela do Adelaide 36ers, Isaac Humphries, ganhou as manchetes globais em 2022, quando se tornou o primeiro jogador de basquete profissional assumidamente homosexual na NBL da Austrália. No entanto, no ano passado, ele teria sido alvo de insultos homofóbicos de torcedores adversários durante um jogo.
Mitch Brown disse ao triple j hack que “não se arrepende” de se tornar o primeiro homem abertamente bissexual na história da AFL. (triplo j)
Brown e Keck são cautelosos sobre o que escolhem dizer, sabendo que, embora compartilhar sua experiência seja extremamente positivo, também pode despertar o ódio em alguns cantos. Isso é então público para a comunidade queer ver e se sentir diferente.
“Isso traz à tona os lados negativos, a homofobia e a queerfobia, e eu sei e entendo que isso se torna mais visível e ganha as manchetes para alguns meios de comunicação”, disse Brown.
“E isso pode ser, você sabe, traumatizante ou desencadeador para indivíduos da comunidade queer. Então nós (ele e Keck) reconhecemos isso também.”
Marnie Vinall é co-apresentadora do podcast The Footy with Broden Kelly.
