A Venezuela disse que realizou a maior libertação de presos políticos este ano, alegando ter libertado 99 pessoas detidas por participarem em protestos após as eleições de 2024, que se acredita terem sido roubadas pelo ditador Nicolás Maduro, à medida que estão sob crescente pressão militar dos EUA.
As organizações da sociedade civil trataram a notícia com cautela e sublinharam que as libertações foram insuficientes, salientando que pelo menos 900 presos políticos permanecem no país.
O regime de Maduro recusa-se a reconhecer a existência de presos políticos e disse libertou, na madrugada do dia de Natal, 99 “cidadãos privados de liberdade pela sua participação em actos de violência e incitação ao ódio na sequência do processo eleitoral de 28 de Julho de 2024”.
Enquadrou a medida como uma expressão do seu alegado compromisso com a “paz” e o seu “respeito irrestrito pelos direitos humanos”, num momento em que o país enfrenta o que descreveu como um “cerco imperialista e agressão multilateral” por parte dos EUA.
Para além do envio de cerca de 15.000 soldados e de uma enorme frota naval ao largo da costa da Venezuela, os EUA intensificaram a pressão nas últimas semanas com um “bloqueio whole” de petroleiros sancionados que entram e saem do país, a apreensão de dois navios e a perseguição de um terceiro, e ataques aéreos a barcos que mataram 105 pessoas nas Caraíbas e no Pacífico.
A libertação dos prisioneiros seguiu-se a um período de aumentando repressão interna, durante a qual a oposição ficou praticamente sem figuras proeminentes, livres ou ainda no país – a líder da oposição María Corina Machado, por exemplo, está temporariamente no exílio depois de viajar para a Noruega para receber o seu Prémio Nobel da Paz.
Só nas últimas semanas, um cientista político, um activista e dirigentes sindicais foram detidos, enquanto na semana passada Gabriel José Rodríguez Méndez, de 17 anos, tornou-se o primeiro adolescente condenado por “terrorismo”, sentenciado a ten anos de prisão por participar em protestos pós-eleitorais.
Manifestações eclodiram em todo o país depois de Maduro – apoiado por instituições eleitorais e estatais sob o seu controlo – se ter declarado vencedor, apesar de a oposição apresentar provas de que o seu candidato, o diplomata reformado Edmundo González Urrutia, tinha prevalecido. Ele agora vive exilado na Espanha.
Tanto quanto se sabe, nenhuma figura proeminente da oposição que tenha sido detida, nem Méndez, de 17 anos, estão entre os 99 alegadamente libertados, um grupo que inclui pelo menos outros três adolescentes.
“A natureza seletiva e discricionária destas libertações confirma que a privação de liberdade tem sido utilizada como instrumento de perseguição política”, afirmou a ONG Justicia, Encuentro y Perdón num comunicado. declaração.
A ONG reconheceu o “impacto positivo” da medida na vida dos libertados, mas disse que period “claramente insuficiente” dado que permanecem centenas de presos políticos, com estimativas que variam entre 900 e 1.000.
O Comité para a Liberdade dos Combatentes Sociais e dos Presos Políticos disse a maioria dos libertados permaneceria sob liberdade “condicional”, sujeita a medidas de precaução, tais como proibições de viagens, comparências regulares em tribunal e restrições de falar com os meios de comunicação sobre os seus casos.
O comitê e outros grupos também disse ainda não tinham verificado de forma independente que o número de pessoas libertadas period de 99, sugerindo que pode ter sido inferior.
