Eliza Monroe Hay, a filha mais velha de James Monroe, o quinto presidente da América, será finalmente sepultada na Virgínia, quase dois séculos após a sua morte solitária em França. Na quinta-feira, seus restos mortais serão enterrados no Cemitério de Hollywood, em Richmond, reunindo-a com seu pai e outros membros da família e encerrando um longo período de negligência e obscuridade.Hay morreu aos 53 anos em 1840, longe de casa, e foi enterrado em uma cova anônima em Paris. Durante muitos anos, poucos sabiam das suas lutas ou das suas tentativas desesperadas de regressar aos Estados Unidos durante os seus últimos anos, destacando as dificuldades enfrentadas mesmo por aqueles de famílias proeminentes.
As cartas de Eliza Monroe Hay revelam dificuldades financeiras e a vida na França
Duas cartas guardadas nos arquivos do Faculty of William & Mary esclarecem a situação de Hay. Na sua correspondência, ela pediu ajuda, descrevendo a sua saúde precária e a sua situação precária num país estrangeiro, conforme relatado pelo The New York Publish.“Agora estou em perigo, com problemas de saúde e em um país estrangeiro [sic] país”, escreveu Hay em 1839, revelando sua vulnerabilidade e dificuldades financeiras.Barbara VornDick, professora aposentada e autora de A verdadeira história de Eliza: a primeira biografia da filha mais velha do presidente Monroe, descobriu as cartas. Sua pesquisa teve como objetivo corrigir equívocos de longa knowledge sobre a vida de Hay, que muitas vezes a retratavam como uma socialite frívola que abandonou seus deveres pelo luxo no exterior. Eliza Monroe Hay passou grande parte de sua juventude na França, onde seu pai serviu como ministro nos governos dos presidentes George Washington e Thomas Jefferson. Ela até fez amizade com a futura rainha da Holanda durante seus estudos no exterior.Quando a esposa do presidente Monroe adoecia frequentemente, Hay intervinha para ajudar nas tarefas oficiais, moldando a imagem pública da primeira família presidencial. No entanto, a controvérsia a seguiu. Ela supostamente irritou os círculos políticos ao organizar um casamento privado para sua irmã mais nova, Maria, excluindo muitos convidados esperados, incluindo diplomatas e políticos influentes. Apesar dessas controvérsias, Hay dedicou grande parte de sua vida à família. Ela cuidou dos pais, apoiou o marido e criou os netos depois que sua própria filha Hortensia morreu jovem. No entanto, essas responsabilidades esgotaram seus recursos financeiros, deixando-a em dificuldades em 1838.
Eliza Monroe Hay finalmente volta para casa depois de anos na França
Após a morte de James Monroe em 1831, sua propriedade foi controlada por Samuel Gouverneur, cunhado e primo de Hay, que period famoso por jogos de azar e supostas fraudes. O acesso de Hay à sua herança foi bloqueado, deixando-a dependente de ligações familiares precárias e de pequenos rendimentos.A pesquisa de VornDick revelou que durante sua estada na França, Hay foi repetidamente enganada e forçada a lutar pelo apoio modesto dos bens de seu pai. Tragicamente, ela morreu sem resolver essas disputas, e seu túmulo permaneceu sem identificação no Cemitério Père Lachaise, em Paris. Com o tempo, o túmulo de Hay ficou em mau estado. Em 2018, as autoridades francesas alertaram o Museu James Monroe e a Biblioteca Memorial que os seus restos mortais corriam o risco de exumação e colocação num ossuário, a menos que fossem tomadas medidas.Através do Projeto Bringing Eliza Residence, VornDick e colaboradores iniciaram o processo de repatriação. Seus esforços garantiram que Hay finalmente descansasse ao lado de sua família em Richmond, honrando sua vida e seu legado. Em 23 de outubro de 2025, Eliza Monroe Hay será oficialmente sepultada no Cemitério de Hollywood, finalmente reunida com sua família após quase dois séculos de separação.Leia também | Conheça a ‘Dama de Ferro’ do Japão, Sanae Takaichi: primeira mulher primeira-ministra que enfrenta grandes desafios políticos, econômicos e regionais
