Com uma lesão devastadora no tendão de Aquiles, Storm Hunter está inflexível de que pode recuperar a forma de fanfarrão que a tornou a melhor jogadora de duplas do mundo.
A preferred veterana estava no auge de seus poderes quando seu tendão de Aquiles rompeu durante o treinamento da Billie Jean King Cup em abril de 2024, descartando-a das Olimpíadas daquele ano.
Hunter foi o número um do mundo de duplas no ultimate do ano de 2023 antes de fazer uma corrida incrível desde a qualificação até a terceira rodada do Aberto da Austrália para chegar ao rating de simples mais alto da carreira, número 114.
“Tenho muita confiança em mim mesmo”, disse Hunter à AAP.
“Conheço o meu nível e sinto que estou trabalhando para voltar a esse nível.”
Carregando conteúdo do Instagram
Hunter tinha acabado de começar a jogar com Katerina Siniakova, agora número um do mundo, antes de sua lesão e, desde seu retorno em fevereiro, reacendeu essa parceria, testando outras pessoas e trabalhando em seu jogo.
“Eu também sou um pouco mais velho, então isso me mantém mais motivado para continuar melhorando, porque penso, ‘Uau, ainda há muito mais que posso aprender e melhorar’”, disse o jogador de 31 anos.
“Então isso também foi muito divertido.
“Alcançar o número um do mundo não posso fazer nada além disso. Então, de certa forma, há muita pressão sobre mim porque consegui algo incrível.
“E agora estou fazendo isso por mim mesma – apenas tentando aproveitar estar em turnê, viajar com meu marido, viajar com minha equipe.”
Hunter caiu para o número 425 do mundo em simples.
Mas ela recebeu um wildcard de qualificação para o Aberto da Austrália e agora tem an opportunity de lutar até o sorteio principal e participar do Melbourne Park nessa posição.
“Ainda tenho algumas classificações protegidas para singles em oposição ao AO. Então, definitivamente quero me concentrar nos meus singles depois do AO”, disse ela.
“Todas as oportunidades que me forem dadas serão incríveis e mal posso esperar para jogar diante de uma multidão, já que perdi a oportunidade de jogar este ano.”
Nas duplas, Hunter se juntará à estrela emergente Maya Joint, de 19 anos, que agora está classificada como número 32 do mundo em simples e número 54 em duplas.
“Ela [Joint] é mais jovem e teve um ano incrível”, disse Hunter.
“Ela é uma ótima jogadora, mas uma ótima pessoa. Tremendous enérgica e animada.
“Ela quer aprender. Ela também quer melhorar na quadra de duplas.”
Hunter descreveu Joint como “um grande jogador de duplas”.
“Ela está quase no prime 50 do mundo em duplas depois de estar em turnê por um ano – levei cerca de oito anos para chegar ao prime 50 em duplas”, disse ela.
“Vai ser muito divertido. Jogar com um australiano não existe nada melhor.
“Então, espero que o público venha e nos apoie. Vamos nos divertir muito.”
AAP
