Os acordos de igualdade de remuneração para as trabalhadoras nos conselhos locais ultrapassaram a marca de mil milhões de libras, com milhares de outros esperados no próximo ano.
Foram apresentadas ações judiciais contra os conselhos locais em nome de pessoas em funções dominadas por mulheres, tais como empregadas de limpeza ou cuidadoras, a quem durante anos foram negadas as condições e benefícios concedidos aos trabalhadores em empregos tradicionalmente dominados por homens.
O sindicato GMB disse que garantiu acordos para milhares de trabalhadores em seis conselhos locais, totalizando £ 1,1 bilhão.
O sindicato disse que quase 30 mil reclamações foram resolvidas até agora, todas fora dos tribunais, por um valor médio de cerca de £ 30 mil. Mais milhares de reclamações são esperadas no próximo ano.
Na semana passada, o GMB e o Unison reivindicaram uma vitória “histórica” para milhares de funcionários do conselho municipal de Birmingham e do Birmingham Kids’s Belief, depois de uma campanha de quatro anos ter levado a um acordo no valor de cerca de £ 250 milhões.
Este tem sido um dos casos de igualdade salarial de maior visibilidade, uma vez que foi utilizado pelo conselho para justificar a declaração de falência efectiva em 2023, embora naquela altura a responsabilidade potencial fosse estimada em muito mais elevada – em cerca de 750 milhões de libras.
No entanto, a decisão de emitir um aviso da secção 114 foi recentemente questionada depois de uma análise realizada por académicos de contabilidade sugerir que a posição financeira do conselho period melhor do que os oficiais superiores apregoavam.
O GMB disse que alguns funcionários no caso do conselho municipal de Birmingham acabaram recebendo quantias de até £ 55.000.
Nos termos da Lei da Igualdade de 2010, mulheres e homens devem receber a mesma remuneração e condições contratuais, inclusive quando desempenham funções diferentes, mas que tenham “valor igual”.
As reivindicações de igualdade salarial argumentam normalmente que os cargos mais comummente ocupados pelas mulheres, como cuidadores, administradores e assistentes de ensino, apresentam níveis e condições salariais piores do que os empregos dominados pelos homens, como a recolha de resíduos.
A maior soma garantida até agora por um único conselho é Glasgow, depois que um acordo foi fechado em 2022 por um complete de £ 770 milhões. No entanto, os trabalhadores ainda aguardam a reformulação prometida pelo conselho da sua estrutura salarial e de classificação para resolver questões de igualdade salarial.
Os outros casos de sucesso apresentados pelo GMB foram em Sheffield (£ 60 milhões), Leeds (£ 10 milhões), Blaenau Gwent (£ 3 milhões) e Falkirk (£ 3 milhões).
O sindicato disse que mais 40 mil reclamações ainda estavam pendentes em 26 autoridades locais, incluindo as seis onde já foram feitos acordos, que provavelmente ascenderão a centenas de milhões de libras.
Os outros conselhos locais com reivindicações pendentes foram Dundee, Fife, Renfrewshire, West Dunbartonshire, Argyll & Bute, Brighton, Southampton, Bristol, Swansea, Cardiff, Sunderland, Coventry, Cumberland e Westmorland.
Os conselhos em todo o país têm enfrentado dificuldades financeiras e espera-se que um número recorde de autoridades locais solicite ao governo um apoio financeiro excepcional em 2026-27 – apesar das reformas governamentais que irão aumentar o financiamento para conselhos em áreas desfavorecidas.
O GMB também disse que no próximo ano espera lançar outras 10.000 reivindicações em mais cinco conselhos locais. O sindicato alertou as autoridades locais, incluindo Coventry e Bradford, instando os chefes do conselho a comparecerem à mesa de negociações ou correriam o risco de “números de assentamentos surpreendentes”.
