FSSAI reforça normas de teste para água engarrafada e retira mandato do BIS

Com a Autoridade de Segurança e Padrões Alimentares da Índia (FSSAI) propondo remover a exigência de certificação obrigatória do Bureau of Indian Requirements (BIS) para água potável embalada a partir de 1º de janeiro, as unidades de fabricação em Tamil Nadu poderão ser poupadas de aprovações duplas, mas enfrentarão uma estrutura de testes e um regime de conformidade mais rigorosos.

Entretanto, grupos de consumidores têm procurado uma rede mais ampla de laboratórios de testes acreditados para garantir uma monitorização eficaz e uma qualidade consistente.

Numa directiva recente, o FSSAI detalhou um esquema para testar água potável e água mineral e instruiu os fabricantes a cumprirem o mecanismo de teste a partir de 1 de Janeiro.

1.600 unidades

Existem cerca de 1.600 unidades de produção de água potável engarrafada em todo o estado. Com o FSSAI substituindo a Marca BIS obrigatória, quase 40% deles abstiveram-se de renovar a sua certificação BIS.

Os proprietários das unidades fabris observaram que a nova estrutura de testes FSSAI significaria custos operacionais mais elevados para atender aos requisitos de testes adicionais e frequentes, incluindo parâmetros microbiológicos.

A. Shakespeare, presidente fundador da Associação de Fabricantes de Água Potável Embalada do Grande Tamil Nadu, disse que os fabricantes poderiam enfrentar processos judiciais e cancelamento de licença se as amostras não atendessem aos padrões de qualidade sob a nova estrutura regulatória.

O número de novos jogadores diminuiu 20% nos últimos anos devido à concorrência. No entanto, a procura de água potável engarrafada permanece estável em cinco milhões de litros por dia no Estado. Desse whole, o consumo de água em Chennai e seus arredores é de três milhões de litros.

Os fabricantes instaram as autoridades a criar um mecanismo de testes rigoroso para bebidas não gaseificadas à base de água, incluindo água à base de ervas.

‘Configurar mais laboratórios’

As associações de consumidores disseram que os novos regulamentos de testes devem garantir melhor qualidade e coibir unidades não autorizadas. T. Sadagopan, presidente do Centro Progressivo do Consumidor de Tamil Nadu, enfatizou a necessidade de estabelecer mais laboratórios de testes em órgãos locais, simplificar o processo de licenciamento e introduzir inspeções periódicas de terceiros nas fábricas para permitir a implementação eficaz dos regulamentos FSSAI.

As autoridades de saúde disseram que o regime de testes incluía todas as categorias de água engarrafada, que se enquadra na categoria de alimentos de alto risco. “Os fabricantes de água potável embalada recebem verificações de qualidade realizadas por agências privadas ou laboratórios reconhecidos pelo Conselho de Qualidade da Índia. As autoridades de segurança alimentar verificarão a qualidade durante as inspeções”, disse um funcionário.

Entretanto, o BIS continua a receber pedidos de certificação de normas, embora os números tenham diminuído. As autoridades disseram que o BIS tem o seu próprio mecanismo de fiscalização do mercado e que seriam tomadas medidas contra o uso indevido da marca ISI.