Danault não entendeu tudo, no entanto. Ele não conseguiu o gol que vinha perseguindo desde o primeiro jogo da temporada com o Los Angeles Kings, nem registrou sua sexta assistência depois de produzir apenas cinco nos primeiros 30 jogos.
Mas o que Danault conseguiu antes do Natal – além de uma vitória com seus novos companheiros de equipe – foi um renovado senso de propósito.
Foi o que o jogador de 32 anos começou a sentir assim que foi negociado com os Canadiens por uma escolha de segunda rodada de 2026, em 20 de dezembro, e period o que ele mais precisava.
Como Danault disse aos repórteres no TD Backyard antes da derrota dos Canadiens por 6-2 sobre os Bruins na terça-feira, ele não conseguia se livrar da sensação de ter perdido mais do que apenas seu toque ofensivo em Los Angeles.
“Não achei que tivesse um propósito com a equipe”, disse Danault. “Parecia que não havia mais nada que eu pudesse trazer para a equipe, e nessas situações você se sente impotente e menos importante. Foi assim que eu me senti lá no last.”
Tinha que ser o oposto de como Danault se sentia em seu renascimento com os Canadiens.
Danault jogou 15:29 contra os Bruins, sendo 4:25 no pênalti. A maior parte de seus 10:41 com força equilibrada foi gasta contra a linha superior do Boston composta por David Pastrnak, Elias Lindholm e Morgan Geekie, que ele ajudou a manter fora do tabuleiro em cinco contra cinco, e ele passou a maior parte de seus 4:16 no terceiro período permitindo que o time mais jovem da liga garantisse a liderança.
Danault também foi contado para confrontos importantes em todas as três zonas, mesmo que tenha recuado apenas cinco de 20, e terminou o jogo sabendo que só contaria com mais nesse departamento.
Os Canadiens já estavam atendendo a diversas necessidades ao fazer a aquisição do nativo de Victoriaville, Que. Eles precisavam de um pivô canhoto para equilibrar uma linha central que anteriormente contava com quatro destros, precisavam de experiência e de um jogador simples e inteligente para atenuar um pouco da emoção do last do jogo que costumavam oferecer aos seus oponentes.
“Eu sei que serei usado dessa forma”, disse Danault. “Sei que os Canadiens marcam muitos gols, mas devido à inexperiência, eles tendem a sofrer um pouco quando os jogos são mais acirrados. Então é isso que estou trazendo.”
Os Canadiens precisam ainda mais de Danault agora, com Jake Evans afastado por mais cinco semanas devido à lesão na parte inferior do corpo que sofreu em 20 de dezembro.
“Escute, não é um bom momento para Jakey”, disse ele antes de reconhecer que a ausência de Evans poderia acelerar o processo de resgatar sua própria confiança.
O tempo de gelo de Danault certamente aumentará, assim como sua importância, e foi exatamente isso que o médico receitou para um jogador que se sentia irrelevante para o time com o qual começou a temporada.
Danault foi tudo menos irrelevante para os Kings durante seus primeiros quatro anos no uniforme. Ele foi um jogador essential para os Canadiens durante a maior parte de seis temporadas antes de marcar uma média de 49 pontos, enquanto equilibrava pesadas responsabilidades defensivas em seus primeiros quatro com LA. Como o gerente geral dos Canadiens, Kent Hughes, mencionou ao readquirir o jogador e assumir todo o peso de seu limite de $ 5,5 milhões atingido até o last da próxima temporada, “Ele teve oito pontos em seis jogos nos playoffs no ano passado em uma função em que sua principal responsabilidade period encerrar Connor McDavid”.
Agora Danault continuará a enfrentar regularmente os melhores jogadores da liga, mas também terá mais oportunidades de iniciar seu jogo ofensivo.
Ele acredita que o sistema dos Canadiens irá ajudar.
“Em termos de sistema, se você olhar bem, Los Angeles teve menos gols na liga”, disse Danault. “Então, em termos de sistema, isso foi mais defensivo.”
Os Canadiens têm mais ataque embutido em seu sistema, e Danault acredita que isso lhe permitirá voltar a ser o centro de 60 metros que period antes de se perder com os Kings.
Voltar para Montreal já o fez se sentir muito melhor.
Sam Montembeault deve se tornar importante para os Canadiens novamente
Ele foi o goleiro titular dos Canadiens por quase duas temporadas, mas Montembeault assistirá Jacob Fowler, de 21 anos, enfrentar o Tampa Bay Lightning no domingo – e isso foi depois de ele ter passado oito dias antes do Natal em um período de condicionamento físico com o Laval Rocket.
Foi com eles, atrás de um time sem vários jogadores importantes – alguns deles com os Canadiens e outros suspensos – que Montembeault parou 47 dos 52 chutes que enfrentou em dois jogos.
A porcentagem de defesas de 0,904 foi uma melhoria acentuada em relação aos 0,857 que ele registrou em seu caminho para um recorde de 5-6-1 com os Canadiens nesta temporada.
No sábado, Montembeault se reuniu com seus companheiros e colocou em perspectiva sua luta para resgatar a confiança e voltar a ser importante para o time.
“O mundo não estava acabando”, disse o jovem de 29 anos de Becancour, Quebec. “Só tive que ir até lá e aproveitar a oportunidade para jogar alguns jogos e ter uma nova perspectiva do (treinador de goleiros do Rocket) Marco (Marciano). Ele é outro par de olhos e talvez tenha conseguido ver algumas coisas que não estávamos vendo. qualquer coisa, e foi ótimo fazer uma pausa, recarregar a bateria e tirar minha mente do hóquei.”
Outra prática ajudará Montembeault a voltar para onde precisa estar antes de voltar à rede de Montreal.
Isso pode acontecer já na terça-feira, quando os Canadiens enfrentarem o ex-time de Montembeault em Dawn, Flórida.
“Vamos encarar isso dia após dia”, disse o técnico Martin St. Louis. “Sinto a necessidade de colocar (Montembeault) em um jogo em breve.”
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32 pensamentos: o podcast
Os fãs de hóquei já conhecem o nome, mas este não é o weblog. Da Sportsnet, 32 Pensamentos: O Podcast com NHL Insider Elliotte Friedman e Kyle Bukauskas é um mergulho semanal profundo nas maiores notícias e entrevistas do mundo do hóquei.
Último episódio
Montembeault apareceu em 62 deles na temporada passada, postando um recorde de 31-24-7 e uma porcentagem de defesas de 0,902. Ele esteve igualmente estável nos 81 jogos em que disputou nas duas temporadas anteriores, atrás de um time muito inferior dos Canadiens.
Mas Montembeault não terá muitas oportunidades de renovar o seu sentido de propósito com esta versão dos Canadiens se não melhorar dramaticamente o seu jogo.
A equipe poderia usar a experiência de Montembeault, especialmente com Fowler com apenas cinco jogos em sua carreira na NHL e Jakub Dobes, de 24 anos, com apenas 39 jogos.
Mas esses dois garotos venceram a maioria de suas partidas e continuarão a ser considerados a dupla preferida se Montembeault não se recuperar imediatamente.
“Será que a pausa que ele fez acabará sendo apenas mais uma parte de sua recuperação? Não sabemos”, disse St. Louis. “Veremos, mas esse period definitivamente o plano.”
