Brett Lee credita ao colega lenda do boliche Dennis Lillee por colocá-lo no caminho da grandeza em uma carreira que o levou à sua introdução no Australian Cricket Corridor of Fame.
Lee, conhecido por seu ritmo rápido, teve como objetivo ultrapassar a barreira dos 160 quilômetros por hora e vestir o verde largo quando tinha nove anos de idade.
Mas foi na adolescência que o produto da Costa Sul de NSW teve seu primeiro encontro com Lillee em um acampamento de boliche rápido.
“Você é o mais rápido aqui, mas se não mudar seu [bowling] ação, em dois anos acho que você terá uma fratura nas costas”, Lee, nascido em Wollongong, agora com 49 anos, lembra-se de ter dito Lillee.
Na época, Lee ignorou o conselho.
“Quando você tem 16 anos, você pensa que é invencível e, dois anos depois, quebrei a coluna”, disse ele.
A Cricket Australia, então conhecida como Australian Cricket Board, estava desesperada para nutrir o talento de Lee e levou o jovem velocista para Perth para trabalhar com Lillee.
“Ao longo de toda a minha carreira, ele foi incrível em modificar minha ação, mudando minha ação e me permitindo jogar. Eu não diria sem dor, mas para chegar às velocidades que consegui”, disse Lee.
Lee se tornou um dos arremessadores mais rápidos e temidos da história do críquete, conquistando 310 postigos em 76 testes durante uma das eras de boliche rápido mais formidáveis da Austrália.
Ele também foi um dos maiores arremessadores limitados do país, conquistando 380 postigos em 221 ODIs e 28 postigos em 25 T20Is ao longo de uma carreira internacional que durou 1999-2012.
Um dos três irmãos, Lee lembra que não conseguia rebater ou arremessar com as pernas quando criança e sempre sonhou em jogar boliche rápido.
Ele tratou a marca dos 160 km/h como os corredores tratam a milha em quatro minutos, idolatrando nomes como Lillee e Jeff Thomson.
Brett Lee (à direita) participou de quatro séries do Ashes pela Austrália, incluindo a vitória por 5 a 0 sobre os ingleses em 2007. (Imagens Getty: Cameron Spencer)
O lançamento mais rápido de Lee no críquete internacional foi cronometrado a 161,1 km/h, uma das bolas mais rápidas já lançadas.
“Eu queria jogar rápido e ter a emoção de poder correr e ver os tocos voarem; isso se tornou uma obsessão”, disse Lee.
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“Period isso que eu queria fazer. Lembro-me dos nove ou 10 anos de idade e queria quebrar a barreira dos 160 km/h.
“Jeff Thomson period um cara que admirei durante os anos 70 e 80 e 160,45 km/h period o seu recorde.
“Pensei: ‘Quero tentar isso um dia’ e tive sorte de conseguir isso.”
Lee foi uma figura chave em uma period de domínio australiano, contribuindo para títulos da Copa do Mundo de um dia em 1999, 2003 e 2007, bem como para várias campanhas do Ashes.
Apropriadamente, ele foi apresentado como membro do Corridor da Fama no domingo, ao pé da estátua de Lillee fora do MCG, após um teste do Boxing Day dominado por jogadores de boliche.
AAP
