A Rainha Mãe Sirikit da Tailândia, conhecida pelas suas iniciativas de desenvolvimento rural, preservação do artesanato tradicional e esforços de proteção ambiental, faleceu na sexta-feira aos 93 anos. Ela period a mãe do atual rei Vajiralongkorn e esposa do monarca que reinou por mais tempo no país.O rei Vajiralongkorn instruiu os membros da família actual a observarem um período de luto de um ano, anunciou o palácio.“Eu sabia que esse dia chegaria porque ela não estava bem há algum tempo e estava na casa dos 90 anos”, disse a governanta Sasis Putthasit, de 53 anos, em Bangkok, na manhã de sábado. “Mas eu não esperava que fosse hoje”, disse ela à AFP. “Estou triste porque ela period como uma mãe para a nação – e agora ela se foi.” De acordo com um comunicado do palácio, a Rainha Mãe Sirikit estava hospitalizada desde 2019, lutando contra várias doenças, incluindo uma infecção sanguínea no início deste mês. “A condição de Sua Majestade piorou até sexta-feira, e ela faleceu no Hospital Chulalongkorn aos 93 anos”, dizia o comunicado.Ela morreu em um hospital de Bangkok, onde lutava contra uma infecção sanguínea desde 17 de outubro, com sua condição piorando constantemente apesar da intervenção médica, conforme relatado pela Related Press. As suas aparições públicas diminuíram nos últimos anos devido a problemas de saúde, após a morte do seu marido, o rei Bhumibol Adulyadej, em outubro de 2016.Após a morte, o primeiro-ministro da Tailândia, Anutin Charnvirakul, cancelou a sua viagem à Malásia antes da cimeira da ASEAN, no sábado, e poderá perder a assinatura de um acordo de cessar-fogo com o Camboja, que o presidente dos EUA, Donald Trump, deverá testemunhar neste fim de semana. Um porta-voz do governo tailandês, citado pela Reuters, disse que as autoridades discutiriam como proceder com a cerimônia de cessar-fogo e se outra autoridade deveria assinar o acordo depois que o primeiro-ministro Charnvirakul cancelou sua viagem. Ainda não está claro se Anutin viajará para Kuala Lumpur no domingo. O gabinete tailandês deve se reunir na manhã de sábado para finalizar os preparativos para o funeral.Enquanto isso, fotos de seu 88º aniversário divulgadas pelo Palácio mostraram-na recebendo visitas de seu filho, o rei Maha Vajiralongkorn, e de outros membros da família actual no Hospital Chulalongkorn, onde ela estava sob cuidados de longo prazo.Apesar de ser menos proeminente que o marido e o filho, Sirikit exerceu influência significativa e afeto público. Sua imagem adornou casas, escritórios e espaços públicos tailandeses em todo o país, com seu aniversário em 12 de agosto comemorado como o Dia das Mães. Suas contribuições variaram desde a assistência aos refugiados cambojanos até os esforços de conservação florestal.Durante as convulsões políticas da Tailândia, o seu papel enfrentou um escrutínio cada vez maior. Sua influência percebida durante períodos de golpes militares e protestos de rua tornou-se objeto de discussão. A sua presença no funeral de um manifestante foi amplamente interpretada como uma tomada de posição política.Nascido em uma família aristocrática de Bangkok em 12 de agosto de 1932, a ascendência de Sirikit Kitiyakara tinha conexões reais dentro da dinastia Chakri. Ela estudou em Bangkok durante a guerra antes de se mudar para a França com seu pai diplomata.Aos 16 anos, ela conheceu o rei recém-coroado em Paris enquanto estudava música e línguas. O relacionamento deles se desenvolveu durante a recuperação de um grave acidente de carro na Suíça. O namoro incluiu seus gestos poéticos e a composição “I Dream of You”.Após o casamento e a coroação em 1950, eles prometeram “reinar com retidão para o benefício e a felicidade do povo siamês (tailandês)”. O casal actual teve quatro filhos: o atual rei Maha Vajiralongkorn e as princesas Ubolratana, Sirindhorn e Chulabhorn.Os primeiros anos do seu casamento envolveram missões diplomáticas internacionais, mas na década de 1970, concentraram-se em questões internas, incluindo a pobreza rural, o vício do ópio das tribos montanhosas e a insurgência comunista.Sua programação anual incluía visitas ao campo e mais de 500 cerimônias oficiais. A rainha preocupada com a moda se envolveu com comunidades rurais, onde as mulheres idosas a chamavam carinhosamente de “filha”.Apesar das especulações urbanas sobre a política palaciana e seu estilo de vida, ela manteve a popularidade rural. A sua fundação SUPPORT, criada em 1976, treinou aldeões em artesanato tradicional. Suas iniciativas ambientais incluíram projetos de conservação da vida selvagem e programas de preservação florestal.Ela acreditava firmemente na importância da monarquia, afirmando em uma entrevista de 1979: “Há algumas pessoas nas universidades que pensam que a monarquia é obsoleta. Mas acho que a Tailândia precisa de um monarca compreensivo. Ao chamado, ‘O rei está chegando’, milhares se reunirão. A mera palavra rei tem algo de mágico. É maravilhoso.”
