Os fogos de artifício ilegais do Diwali provocaram grandes incêndios em casas nos Estados Unidos e no Canadá esta semana, deixando famílias desabrigadas e gerando novos apelos para uma aplicação mais rigorosa das proibições de fogos de artifício. No Queens (South Ozone Park), no estado de Nova York, um incêndio começou por volta das 2h25 de quarta-feira, depois que fogos de artifício, que se acredita serem parte de uma celebração do Diwali, atingiram uma casa e acenderam chamas que se espalharam por três casas em Foch Boulevard e Lincoln Avenue, de acordo com o FDNY, informou a CBS Information.Imagens de vigilância mostraram fogos de artifício disparando diretamente contra uma das casas antes que chamas laranja brilhantes engolfassem a área. “Eu estava acordado e senti o cheiro da fumaça e vi o fogo”, disse o vizinho Mohiuddin Saif. “Veio correndo, liguei para minha sogra e meu sogro… basicamente corremos todos para fora ao mesmo tempo.”Três pessoas dentro da primeira casa conseguiram escapar, embora duas tenham sido hospitalizadas, disseram as autoridades. Os vizinhos descreveram cenas caóticas enquanto uma fumaça espessa enchia o céu e o calor derretia o exterior das casas próximas.Uma moradora, Juanita Colon, disse que sua família perdeu tudo. “Não temos nada agora porque tudo está arruinado. Meu filho não tem roupas. Temos que estar em um quarto de lodge, morando fora de um lodge”, disse ela à CBS Information.Saif disse que ligou para o 911 por volta da meia-noite para denunciar pessoas soltando fogos de artifício na rua. “Disseram-me que alguém viria verificar. Mas então fiquei esperando, ninguém apareceu”, disse ele. “Tirei algumas fotos, gravei vídeos… depois voltei para a minha cama.”Várias reclamações do 311 foram feitas sobre fogos de artifício e barulho antes do incêndio. “Foi a noite toda, desde as 21h”, disse a vizinha Ruth Ragoonauth. “Você pode comemorar até um determinado horário, mas por que comemorar até 1, 2, 3 da manhã quando as pessoas têm que acordar cedo para ir trabalhar?” acrescentou Charlie Cuebas.À tarde, a rua estava repleta de veículos derretidos, casas escavadas e sobras de caixas de fogos de artifício. “É uma loucura, desapareceu totalmente”, disse um morador. “Pelo menos eles conseguiram sair. Isso é o mais importante, a vida deles.”Um incidente semelhante foi relatado em Edmonton, Canadá, onde uma família também perdeu a sua casa depois de alegados fogos de artifício ilegais do Diwali a terem incendiado, uma vez que são necessárias licenças dentro dos limites da cidade. O resgate de incêndio em Edmonton estimou os danos em cerca de US$ 175.000, e a polícia acusou três pessoas de incêndio criminoso, de acordo com Yegwave. O fogo também se espalhou para uma casa vizinha.O proprietário, cuja residência em Millwoods foi destruída, disse que sua família “perdeu a casa” e pediu penalidades mais duras contra o uso ilegal de fogos de artifício.As autoridades de Nova Iorque e de Edmonton reiteraram que os fogos de artifício são estritamente proibidos sem autorização, mesmo durante celebrações culturais como o Diwali, o pageant hindu das luzes.
