O estado de Michigan, nono classificado, está em busca de melhorias quando enfrentar Cornell de longa distância na noite de segunda-feira em East Lansing, Michigan.
Os Spartans (11-1) têm um histórico excelente, mas o técnico Tom Izzo gostaria de ver uma melhoria no calibre de jogo de seu time.
“Só precisamos jogar melhor”, disse Izzo. “Nestes últimos cinco jogos, tivemos alguns jogadores que não jogaram tão bem.”
Os Spartans fizeram 4-1 nesses jogos, período que inclui uma derrota em casa por 66-60 para o Duke. Mas a partida mais recente, uma vitória por 79-70 sobre Oakland em campo neutro em Detroit, não foi tão grandiosa aos olhos de Izzo.
A disputa contra Cornell precede a retomada do jogo Large Ten na sexta-feira em Nebraska. Os Spartans registraram anteriormente vitórias em conferências sobre Iowa e Penn State.
Izzo disse aos repórteres que Cornell (6-5) apresenta grandes desafios. Ele vê a propensão do Large Pink em arremessar cestas de 3 pontos – e acertar 41,6% – como um componente preocupante.
“Você ficará surpreso ao ver esse time”, disse Izzo. “Eles acertam 34 3s por jogo… Isso representa problemas para você. E eles são bons.”
Jaxon Kohler lidera o Michigan State em pontuação (13,9 pontos por jogo), rebotes (10,3), 3 pontos (19) e bloqueios (14 no complete).
Coen Carr tem média de 11,6 pontos e vem de 22 pontos, o melhor da carreira, contra Oakland.
“(Carr) ainda errou alguns chutes abertos, mas acho que ele ganhou alguma confiança e conseguiu alguns rebotes importantes, e é isso que ele precisa jogar”, disse Izzo. “Precisamos que ele jogue bem se quisermos ser tudo menos melhores do que somos.”
Kohler somou 13 pontos e 13 rebotes em seu sétimo duplo-duplo da temporada.
Cornell jogará apenas sua segunda partida em 22 dias devido aos exames finais e às férias.
A disputa mais recente do Large Pink foi uma vitória por 83-75 sobre o anfitrião Albany em 21 de dezembro.
Cornell acertou 17 arremessos de 3 pontos contra os Nice Danes, com a estrela Cooper Noard acertando 5 de 6 atrás do arco e marcando 25 pontos.
A guarda sênior tem média de 20,6 pontos e arremessos de 41% na faixa de 3 pontos (34 de 83). Na temporada passada, ele liderou a Ivy League com 41,8% de acertos de longa distância.
Noard acertou 182 arremessos de 3 pontos na carreira e está a oito de chegar ao quinto lugar na história de Cornell. Shawn Maharaj (1988-92) e Chris Wroblewski (2008-12) atualmente dividem o quinto lugar com 189.
Noard fez 60 treys no segundo ano e 79 na temporada passada, com média de 13,2 pontos por jogo. Isso gerou rumores de que Noard poderia entrar no portal de transferência e encontrar um palco maior.
Ele olhou em volta, mas decidiu que ficar com o Large Pink period a decisão certa.
“Foi uma decisão fácil”, disse Noard recentemente. “Meus companheiros de equipe e treinadores – é por isso. Eu me apaixonei por este lugar através deles. … É fácil sacrificar quando você adora ver seus companheiros de equipe terem sucesso.”
Cornell tem uma média de 14,2 arremessos de 3 pontos por jogo. O Large Pink alcançou dois dígitos em nove de seus 11 jogos, incluindo o recorde escolar de 24 na goleada por 114-70 sobre a Divisão III da Misericórdia em 26 de novembro.
Para efeito de comparação, o estado de Michigan faz 7,3 arremessos de 3 pontos por jogo e arremessa 35,7%.
Esta será a nona disputa de Cornell fora de casa, contra apenas três em casa.
O técnico do segundo ano do Large Pink, Jon Jaques, foi membro do memorável time Candy 16 de Cornell em 2010. O 12º colocado derrotou Temple e Wisconsin antes de perder para o Kentucky.
–Mídia em nível de campo
