Um dos clichês mais populares no futebol é que qualquer time com dois zagueiros titulares não tem nenhum.
Os New York Islanders estão aprendendo que o mesmo não acontece quando se trata de um time de hóquei e de goleiros.
Os Islanders tentarão continuar seu jogo forte sem o goleiro número 1 lesionado Ilya Sorokin na noite de domingo, quando Nova York visitar o Columbus Blue Jackets em uma batalha contra rivais da Divisão Metropolitana.
Os Islanders completarão um set consecutivo depois que David Rittich parou todos os 27 arremessos que enfrentou na vitória de sábado por 2 a 0 sobre o visitante New York Rangers em Elmont, NY
Os Blue Jackets jogaram pela última vez na segunda-feira, quando venceram o anfitrião Los Angeles Kings por 3 a 1.
Rittich está na fila para sua quarta partida consecutiva no domingo, no lugar de Sorokin, que foi colocado na reserva no sábado devido a uma lesão na parte inferior do corpo. Nova York inicialmente esperava que Sorokin, que tem lidado com o que o clube descreveu como “um pequeno problema incômodo”, pudesse retornar após as férias.
Mas Rittich, um jogador de 33 anos que joga pelo seu sexto time da NHL, continuou a jogar bem na ausência de Sorokin no sábado, registrando sua segunda derrota na temporada, melhorando para 9-3-2 e aumentando sua porcentagem de defesas para 0,919. Sorokin está 12-10-2 nesta temporada, com três derrotas e uma porcentagem de defesas de 0,910.
“Acho que ele tem uma mentalidade despreocupada”, disse o centro dos Islanders, Bo Horvat, sobre Rittich, cuja máscara inclui um desenho de Homer Simpson em roupa de pescador. “Ele leva o jogo muito a sério, mas também gosta de se divertir. Ele gosta de jogar, gosta de jogar. Ele tem sido fenomenal para nós o ano todo.”
Os Islanders melhoraram para 8-3-1 este mês, apesar de terem jogado todo ou grande parte do calendário sem Kyle Palmieri e Alexander Romanov – cada um dos quais está fora desta temporada devido a lesões sofridas no mês passado – e Horvat, que voltou no sábado de uma ausência de cinco jogos devido a uma lesão no tornozelo esquerdo.
“Acredito que talvez estejamos jogando com mais confiança do que quando a temporada começou”, disse o técnico dos Islanders, Patrick Roy. “Temos alguma clareza sobre o que estamos fazendo.”
A tarefa pela frente é clara para os Blue Jackets, que serão o último time da NHL a retornar das férias. A vitória de segunda-feira foi apenas a sexta nos últimos 19 jogos (6-8-5) para o Columbus.
A derrapagem deixou os Blue Jackets para o último lugar na Conferência Leste, apesar de um recorde de 0,500. Columbus (36 pontos) está a seis pontos do segundo lugar do wild card.
“Para passar pelo intervalo e nos sentirmos bem com a forma como jogamos e sermos recompensados com dois pontos, espero que possamos levar isso até aqui”, disse o técnico do Blue Jackets, Dean Evason, após o treino de sábado.
Os Blue Jackets também esperam que Mason Marchment possa aproveitar seu início quente no clube – especialmente com o craque Zach Werenski que provavelmente não jogará no domingo. Werenski perdeu o jogo de segunda-feira devido a uma lesão na parte inferior do corpo e não treinou no sábado.
Marchment, adquirido do Seattle Kraken em troca de duas escolhas no draft em 19 de dezembro, marcou dois gols na segunda-feira depois de marcar um gol em sua estreia no Columbus em 20 de dezembro, quando os Blue Jackets caíram para o Anaheim Geese por 4-3.
“Haverá sistemas diferentes, mas na maior parte, você só precisa jogar”, disse Marchment. “Haverá espaço onde houver espaço e você terá que encontrá-lo e tentar tirar vantagem disso.”
–Mídia em nível de campo
