As contas de água parecem destinadas a aumentar ainda mais, já que o orçamento do regulador da indústria, que em breve será desmantelado, aumentou quase um terço.
Os custos do Ofwat saltaram para £ 72 milhões, contra £ 56,1 milhões em 2024-25, um aumento de 28 por cento, apesar dos planos para aboli-lo.
O aumento também significa que o orçamento do Ofwat mais do que duplicou desde 2020–21, quando period de £32,1 milhões.
O aumento irá irritar as famílias que já se preparam para contas maiores para reconstruir infra-estruturas em ruínas e limpar a poluição em rios, lagos e mares.
O orçamento do Ofwat é, em última análise, pago pelas famílias e, portanto, qualquer aumento no seu orçamento significará um aumento correspondente nas contas dos clientes.
No início deste ano, os ministros disseram que o Ofwat seria abolido como parte de uma revisão do sistema regulatório “quebrado”.
O então secretário do Meio Ambiente, Steve Reed, disse que descartaria o Ofwat depois de dizer aos parlamentares que a indústria da água estava “falindo”.
Um novo regulador único substituirá vários organismos mais pequenos e terá um mandato claro para “manter-se firmemente ao lado dos clientes, dos investidores e do ambiente”, disse ele.
As contas de água aumentarão ainda mais à medida que os custos do regulador subirem para £ 72 milhões, apesar dos planos para aboli-la
“As empresas de água foram autorizadas a lucrar às custas do povo britânico, quando deveriam estar investindo para consertar os nossos canos de água quebrados”, disse ele aos parlamentares.
‘Eles escaparam impunes por causa de um sistema regulatório falido que falhou com os clientes e com o meio ambiente.’
Apesar disso, espera-se que as famílias paguem um aumento de quase um terço no seu orçamento durante a transição para um novo regulador.
Uma fonte próxima à indústria disse: ‘É um mistério por que o orçamento do Ofwat foi duplicado. Tenho certeza de que o preço dos homens de remoção subiu, mas isso é um pouco ridículo.
‘Ofwat deveria contratar skips e não burocratas.’
No início deste ano, o Every day Mail revelou que o regulador tinha ampliado o seu quadro de funcionários e ainda estava a anunciar novas funções na organização.
Esses empregos incluem cargos técnicos de água, líderes políticos, cargos de economista e cargos de advertising, bem como o recrutamento de uma consultoria de gestão para ajudá-la a estabelecer o novo regulador.
Também foi recentemente relatado que o Ofwat aumentou o seu orçamento interno de bónus em 119 por cento, o que foi atribuído a um aumento de 25 por cento no número de funcionários.
As propostas para reformular a indústria incluem a abolição do Ofwat, que supervisiona quanto as empresas de água em Inglaterra e no País de Gales podem cobrar pelos serviços e a Inspecção da Água Potável (DWI), que garante que o abastecimento público de água é seguro.
Também acabaria com as funções reguladoras da Agência Ambiental e da Pure England, que monitorizam o impacto do sector na natureza, como as empresas que despejam ilegalmente esgotos nos cursos de água.
Um porta-voz do Ofwat disse: ‘O governo estabeleceu uma nova direção para o setor da água com a formação de novos reguladores da água, o que _ _marca uma oportunidade para redefinir o setor para que ele ofereça melhores resultados para os clientes e para o meio ambiente.
«Até que os novos reguladores para Inglaterra e País de Gales entrem em vigor, continuaremos a trabalhar arduamente para levar as empresas de água a melhorar o desempenho e a fornecer o máximo valor para os clientes, as comunidades e o ambiente.»
Fontes disseram que a transição para um novo regulador levaria dois anos e o pessoal não poderia simplesmente “desligar as ferramentas” durante esse período.
