O San Antonio Spurs e o visitante Cleveland Cavaliers têm perguntas a serem respondidas e ambos tentarão retornar à forma vitoriosa quando se enfrentarem na segunda-feira, para seu segundo e último encontro da temporada.
Os Cavaliers venceram os Spurs por 130 a 117 em Cleveland, no dia 5 de dezembro.
Os Spurs foram pegos no proverbial jogo de “armadilha” em sua partida mais recente, perdendo por 127 a 114 em casa para o Utah no sábado, depois de derrotar o líder da liga, o Oklahoma Metropolis, duas vezes em um período de três dias. Victor Wembanyama liderou todos os artilheiros com 32 pontos em sua primeira partida desde 14 de novembro, quando o San Antonio teve sua seqüência de oito vitórias consecutivas em jogos da temporada common interrompida.
“Muito decepcionado com algumas coisas”, disse o técnico do Spurs, Mitch Johnson, após a derrota. “(Nós lutamos com) a execução do plano de jogo em termos de simplesmente não estarmos conectados em coisas muito simples que fazemos em todos os jogos. … O Utah Jazz aproveitou isso e nos esmagou quando cometemos erros.”
Keldon Johnson somou 27 pontos e 10 rebotes saindo do banco, com Stephon Citadel marcando 20, Devin Vassell produzindo 11 pontos e Dylan Harper distribuindo 12 assistências, o recorde de sua carreira, para os Spurs. San Antonio recuperou de 17 pontos a menos no terceiro quarto para empatar no início do quarto, antes de ficar sem combustível nos minutos finais.
“”É uma perda humilhante. … Não sinto que jogamos de acordo com nosso padrão”, disse Johnson. “… Sinto que não merecíamos (vencer). De cima a baixo, não merecíamos isso.”
Foi a segunda derrota do San Antonio nesta temporada contra um time com histórico de derrotas.
A falha de produção dos Spurs no remaining do jogo pode ser parcialmente atribuída à ausência do “mais próximo” De’Aaron Fox, que perdeu o jogo de sábado devido a um aperto no adutor esquerdo. A Fox tem sido a opção preferida do San Antonio no remaining dos quartos e nos minutos finais dos jogos. Sua disponibilidade para o jogo de segunda-feira ainda será determinada.
O San Antonio venceu 10 dos últimos 13 jogos, sendo um desses reveses para os Cavaliers.
Cleveland conclui uma viagem de três jogos enquanto carrega uma seqüência de duas derrotas consecutivas que inclui um revés de 117-100 para Houston no sábado. Jaylon Tyson acumulou 23 pontos e 15 rebotes no banco para os Cavaliers, enquanto Donovan Mitchell somou 16 pontos, Sam Merrill marcou 13 pontos e Darius Garland marcou 12.
“Raramente digo isso, mas pensei que o jogo tivesse acabado no primeiro quarto”, disse o técnico do Cavaliers, Kenny Atkinson, após a derrota. “Pela fisicalidade deles, não estávamos prontos para a luta desta noite. Não sei mais como dizer isso.
“… Ressaca de Natal? Não tenho ideia. É difícil para mim (explicar). Não foi o mesmo time que jogou outro dia contra o Knicks.”
O Cleveland perdia por até 31 pontos, já que suas 15 viradas foram convertidas em 26 pontos pelos Rockets. Os Cavaliers também desistiram de 18 rebotes ofensivos ao perder seu quinto jogo nas últimas sete partidas.
“É difícil. É um fator de preocupação porque é o como”, disse Mitchell após a derrota de sábado. “Temos que descobrir isso. Acho que o fator de preocupação é como, não as derrotas especificamente. … Ter uma semana em que o processo foi realmente ótimo e depois vir aqui e jogar assim é definitivamente difícil.”
–Mídia em nível de campo
