Com apenas dois jogos na lista mundial de juniores no domingo, period justo que eles estivessem o mais próximo possível do pólo oposto.
Em Minneapolis, para começar o dia, foram a Suécia e a Suíça, que se enfrentaram em um confronto surpreendentemente acirrado que levou os suíços a levar Tre Kronor ao limite, antes de um marcador de segurança vazio coroar a vitória por 4-2 para a Suécia.
Depois, em St. Paul, a Finlândia protagonizou a primeira verdadeira reviravolta que vimos até agora neste torneio, derrotando a Letónia por 8-0.
É uma prova da nova paridade neste torneio o fato de ter demorado até o Dia 3 para ver um verdadeiro desempenho dominante de cima para baixo. É verdade que os favoritos à medalha de ouro, como Canadá, EUA, Suécia e Finlândia, permanecem invictos, mas são as exibições de azarões como a Suíça e a Letónia no sábado, que tornaram os jogos outrora unilaterais muito mais interessantes.
Aqui estão mais algumas conclusões do Dia 3 dos juniores mundiais de 2026.
Suíça vem competir
‘Vitórias morais’ pouco significam no hóquei se a sua equipa não sair do gelo com o W na mão, mas mesmo com a derrota no domingo, a Suíça deve estar orgulhosa do desempenho que teve contra uma poderosa selecção sueca.
O placar remaining de 4 a 2 não faz justiça ao nível de competição entre as duas equipes, nem reflete com precisão o quão acirrado o jogo foi até os minutos finais do terceiro período. Na verdade, os suíços forçaram Tre Kronor a jogar atrás pela primeira vez neste torneio.
Com a Suíça perdendo no início do jogo, após um gol de Eric Nilson no primeiro minuto, eles mantiveram o jogo firme, com Beni Waidacher dando a resposta para a Suíça nos minutos finais do primeiro período.
Então, um ataque de Lars Steiner, elegível para o draft, deu à Suíça sua primeira vantagem no torneio e forçou a Suécia a repensar sua estratégia contra seus adversários incômodos.
Um gol de empate de Viggo Bjorck e um chute verde de Lucas Pettersson devolveram a vantagem à Suécia, mas foi só quando Pettersson congelou o goleiro da rede vazia que realmente sentiu que o jogo havia acabado.
Embora a Suíça esteja 0-2 no torneio e tenha um jogo obrigatório contra a Alemanha na terça-feira, tornou-se um padrão ser uma pedra no sapato de adversários tecnicamente superiores.
Na noite de sábado, contra os EUA, campeões consecutivos, os suíços estiveram perto de roubar um ponto dos americanos ao forçar a prorrogação. Eles mantiveram os EUA fora do placar no primeiro e no terceiro período e, a certa altura, empataram o jogo.
Como vimos a República Tcheca subir na classificação mundial de juniores para se tornar medalhista de bronze consecutiva – derrotando o Canadá duas vezes no processo – poderíamos estar olhando para o início de uma trajetória semelhante para o programa de hóquei suíço.
Lucas Pettersson fornece alguns atos heróicos
Depois de uma estreia difícil na sexta-feira, frente à Eslováquia, a Suécia provavelmente teria preferido um jogo mais tranquilo contra a Suíça para ajudar a reforçar a sua posição no Grupo A.
Infelizmente, os seus adversários não estavam tranquilos e a Suécia precisava de um herói para evitar uma vitória surpreendente.
Entra em cena o prospecto do Anaheim Geese, Lucas Pettersson, para trazer o heroísmo.
Com a Suécia empatada a 3 para cada no terceiro período e procurando vencer o jogo no tempo regulamentar, Liam Danielsson aproveitou uma rara reviravolta na zona defensiva dos suíços e encontrou Pettersson sozinho no ponto certo do confronto. O jovem de 19 anos não cometeu nenhum erro ao acertar o disco e ultrapassar Elijah Neuenschwander para dar um gol à Suécia.
Igualmente importante foi o seu marcador de rede vazia no remaining do terceiro período, que congelou o jogo, com a Suíça a fazer um empurrão de 6 contra 5.
Enquanto isso, depois de combinar dois gols e duas assistências contra a Eslováquia na sexta-feira, Ivar Stenberg e Anton Frondell tiveram apenas uma assistência cada.
Frondell, terceiro colocado geral no draft de 2025, conseguiu uma assistência secundária no gol de empate de Bjorck, enquanto Stenberg, uma escolha potencial entre os cinco primeiros no draft de 2026, ajudou na rede vazia. Ambos os jogadores estão empatados em 15º lugar na pontuação do torneio após dois jogos.
Finlândia reúne desempenho dominante
Desde cinco minutos após a queda do disco até a buzina remaining do terceiro período, esta foi uma derrota direta da Finlândia.
Nunca se deve contar com um adversário, mas a Letónia parecia completamente derrotada frente à Finlândia, que derrotou os seus adversários europeus por 41-7.
Para um exemplo de quão dominantes os Leões foram contra a Letónia, considere a sequência que levou ao quinto golo da noite no segundo período. Joona Saarelainen venceu o goleiro letão Mikus Vecvanags após 86 segundos de tempo de zona ofensiva sustentado. Isso aconteceu depois que a Letônia teve uma curta folga na zona neutra, que se seguiu a mais um minuto do tempo da zona O da Finlândia.
Passar tanto tempo na zona ofensiva, especialmente sendo uma equipe com tanto poder de fogo quanto a Finlândia, certamente renderá dividendos, e rendeu – oito vezes.
Que tal isso também em termos de profundidade: a Finlândia teve 14 patinadores diferentes com um ponto e sete patinadores com múltiplos, e viu seis artilheiros diferentes. Depois do jogo de domingo, três finlandeses estão entre os 10 primeiros em pontuação do torneio.
Com jogos consecutivos contra o Canadá e a Finlândia – dois favoritos para levar para casa uma medalha – ninguém deve culpar a Letónia por pôr um ovo no domingo.
Mas depois de levar o Canadá ao limite na tarde de sábado, a apenas um tiro de sua segunda derrota consecutiva contra os vermelhos e brancos, está claro que eles chegaram à partida de domingo contra a Finlândia com muito pouco gás no tanque.
Esta seleção letã não se parecia muito com a que vimos no sábado, pois permitiu que a Finlândia entrasse em sua zona com facilidade, permitiu que os finlandeses a limitassem com um tempo de zona ofensiva estendido e permitiu seis gols de força uniforme – seis a mais do que permitiu ao Canadá.
Se não fosse óbvio pelo seu jogo no gelo que a Letónia simplesmente perdeu força contra a Finlândia, basta olhar para o boletim de jogo – a Finlândia marcou mais golos e teve mais patinadores com um ponto do que a Letónia teve remates.
A Letônia terá um dia de folga muito necessário na segunda-feira, antes de enfrentar o gelo na terça-feira para enfrentar a Dinamarca.
