O estado do Mississippi pode estar resolvendo seus problemas do início da temporada no momento certo, quando receber o estado do Alabama na segunda-feira em Starkville, Mississipi.
É o último jogo fora da conferência para os Bulldogs (7-5), que iniciam uma marcha de 18 jogos pela Conferência Sudeste em janeiro. A determinação deles de aguentar a vitória em casa por 71 a 66 contra o Memphis em 20 de dezembro foi um progresso aos olhos do técnico Chris Jans.
“Aprendemos e crescemos com este grupo e estamos tomando decisões melhores”, disse Jans. “Estamos entendendo o quão valiosos são esses bens à medida que o relógio se dissipa antes da campainha remaining.”
Enquanto Jayden Epps marcou 19 pontos e o artilheiro Josh Hubbard marcou 17 pontos, foi a mão firme de Shawn Jones Jr. Ele marcou nove pontos, pegou cinco rebotes e deu quatro assistências.
O guarda de 1,80m passou toda a sua carreira com os Bulldogs. Jones tem média de 6,8 pontos e 5,3 rebotes por jogo e saiu do banco em 82 dos 105 jogos da carreira. No entanto, com o jogo em jogo, Jans confiou na tomada de decisões do sénior.
“Quando substituímos Shawn faltando quatro ou cinco minutos para o fim, ele estava principalmente lançando passes dentro de campo”, disse Jans. “Há muita pressão sobre esse cara. Nem sempre é o que ele faz. Mas ele entende o valor de cada posse de bola e do passe e da recepção desse jogo. Ele nos manteve organizados, se comunicou com os companheiros e garantiu que estávamos todos na mesma página.”
É também o último jogo do Hornets (3-9) antes do jogo do SWAC. O Alabama State perdeu seis jogos consecutivos e tem Memphis como adversário comum. O Alabama State perdeu para o Tigers por 88-67 em 22 de dezembro. Asjon Anderson liderou o Hornets com 16 pontos.
A equipe do ano passado venceu seu primeiro jogo do torneio da NCAA entre os quatro primeiros. Mas a mudança de escalação significa que os Hornets terão que se preparar durante o jogo da conferência para fazer uma corrida semelhante.
“Nossa palavra este ano foi redefinida”, disse o técnico do Alabama State, Tony Madlock, na pré-temporada. “Eu vi Jalen Hurts falando sobre alguns conselhos que recebeu de Michael Jordan no início deste ano. (Jordan) nunca falou sobre tentar repetir, mas se concentrou na redefinição.”
–Mídia em nível de campo
