A subsecretária de Estado dos EUA, Sarah Rogers, defendeu a decisão de Washington de sancionar vários europeus, dizendo que “censura extraterritorial dos americanos” mina a liberdade de expressão e a inovação.
Na semana passada, o Departamento de Estado dos EUA impôs sanções a cinco indivíduos, incluindo os cidadãos britânicos Imran Ahmed e Clare Melford, os cidadãos alemães Anna-Lena von Hodenberg e Josephine Ballon, e o antigo Comissário do Mercado Interno da UE, Thierry Breton. O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, disse que os alvos tinham “liderou esforços organizados para coagir as plataformas americanas a punir os pontos de vista americanos aos quais se opõem”.
Numa entrevista ao Sunday Instances, Rogers disse que as medidas visavam proteger a liberdade de expressão e a competitividade do sector tecnológico dos EUA. “São pessoas que, em muitos casos, pegaram dinheiro do governo para destruir empresas americanas com o propósito de suprimir o discurso americano”, ela disse.
“Estas são, em última análise, decisões sérias que cabem ao Secretário de Estado e levam em conta todas as nossas prioridades de política externa. Mas a liberdade de expressão é uma dessas prioridades, assim como a capacidade contínua do setor tecnológico americano de liderar e inovar”, ela acrescentou.
As sanções surgem no meio de uma disputa cada vez maior entre os EUA e a UE sobre a regulamentação do discurso on-line, a governação das plataformas digitais e o alcance das leis nacionais para além das suas fronteiras. Elon Musk, cuja plataforma X foi multada em cerca de 120 milhões de euros (140 milhões de dólares) pelos reguladores da UE pelo que descreveram como violações das regras de transparência estabelecidas na Lei de Serviços Digitais do bloco, saudou a medida, chamando-a de “tão ótimo.”
Anteriormente, Musk criticou a pena, chamando a UE de “monstro burocrático” isso deveria ser abolido, ao mesmo tempo que acusava Bruxelas de tentar pressionar X a censurar o discurso.
O presidente francês Emmanuel Macron, que nomeou o próprio Breton, acusou Washington de “coerção e intimidação”. O deputado trabalhista do Reino Unido, Chi Onwurah, disse que proibir indivíduos por disputas de expressão prejudica a liberdade de expressão que a administração dos EUA afirma defender.
A ruptura reflectiu-se na mais recente Estratégia de Segurança Nacional de Washington, que alertou que a UE enfrenta potenciais “apagamento civilizacional” devido às restrições à liberdade de expressão, à supressão da oposição política e à pressão regulamentar sobre a inovação.
