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Os cientistas podem ter identificado uma maneira de reverter a doença de Alzheimer em um estudo com animais.
O estudo, liderado pelo College Hospitals Cleveland Medical Middle, descobriu que a restauração de uma molécula central de energia celular no cérebro dos ratos reverteu os marcadores da doença, incluindo alterações cerebrais e declínio cognitivo.
Os pesquisadores analisaram dois modelos de camundongos com Alzheimer – bem como tecido cerebral com Alzheimer humano – e encontraram níveis graves de declínio de NAD+.
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NAD+, uma enzima que é essencial para a produção de energia, manutenção celular e saúde celular a longo prazo, diminui naturalmente com a idade, de acordo com o autor sênior do estudo, Andrew A. Pieper, MD, Ph.D., diretor do Mind Well being Medicines Middle no Harrington Discovery Institute em College Hospitals em Cleveland, Ohio.
“Quando o NAD+ cai abaixo dos níveis necessários, as células não conseguem desempenhar eficazmente funções essenciais de manutenção e sobrevivência”, disse ele à Fox Information Digital.
Os cientistas podem ter identificado uma maneira de reverter a doença de Alzheimer em um estudo com animais. (iStock)
Charles Brenner, principal consultor científico da Niagen, especializada em produtos que aumentam os níveis de NAD+, partilhou que o NAD+ desempenha um papel significativo na alimentação de órgãos que requerem alta energia, incluindo o cérebro.
“O cérebro consome cerca de 20% da energia do seu corpo e tem alta demanda por NAD+ para produção de energia celular e reparo de DNA”, disse Brenner, que não esteve envolvido no estudo, à Fox Information Digital. “Isso ocorre porque o NAD+ desempenha um papel elementary na forma como os neurônios se adaptam a uma série de estressores fisiológicos e apoiam processos associados à saúde do cérebro”.
“Nossas experiências fornecem uma prova de princípio de que algumas formas de demência podem não ser inevitavelmente permanentes”.
A pesquisa demonstra os benefícios potenciais da suplementação de NAD+ em condições de saúde cerebral, como doença de Alzheimer, doença de Parkinson e ataxia telangiectasia, acrescentou.
No estudo da UH Cleveland, os pesquisadores usaram um medicamento chamado P7C3-A20 para restaurar os níveis normais de NAD+ em modelos de camundongos, que bloqueou o aparecimento da doença de Alzheimer. Em cérebros com Alzheimer avançado, reverteu o acúmulo de amiloide e tau e restaurou totalmente a função cognitiva, segundo os pesquisadores.
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Camundongos tratados também apresentaram níveis sanguíneos normalizados de tau 217 fosforilada, um importante biomarcador clínico usado na pesquisa da doença de Alzheimer em humanos.
“Por mais de um século, a doença de Alzheimer foi considerada irreversível”, disse Pieper. “Nossas experiências fornecem uma prova de princípio de que algumas formas de demência podem não ser inevitavelmente permanentes”.
O estudo descobriu que a restauração de uma molécula central de energia celular no cérebro dos ratos reverteu os marcadores da doença. (iStock)
Os pesquisadores ficaram “impressionados” com a robustez com que o Alzheimer avançado foi revertido nos cérebros dos camundongos quando a homeostase do NAD+ foi restaurada, mesmo sem atingir diretamente as placas amilóides.
“Isso dá motivos para um otimismo cauteloso de que estratégias semelhantes poderão um dia beneficiar as pessoas”, acrescentou Pieper.
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Este trabalho baseia-se em pesquisas anteriores do laboratório que demonstram que a restauração do equilíbrio NAD+ ajudou a acelerar a recuperação após lesão cerebral traumática grave.
O estudo – que foi conduzido em conjunto com a Case Western Reserve College e o Louis Stokes Cleveland VA Medical Middle – foi publicado na semana passada na revista Cell Reviews Medication.
Riscos e limitações
A principal limitação do estudo é que ele foi realizado apenas em modelos de camundongos e pode não se traduzir diretamente na doença em humanos, segundo os pesquisadores.
“O Alzheimer é uma doença complexa, multifatorial e exclusivamente humana”, disse Pieper à Fox Information Digital. “A eficácia em modelos animais não garante os mesmos resultados em pacientes humanos”.
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Embora os medicamentos tenham sido testados em ensaios clínicos com o objetivo de retardar a progressão do Alzheimer, nenhum foi testado para reversão em humanos.
Os autores também alertaram que os suplementos de venda livre que aumentam o NAD+ podem aumentar o NAD+ celular para níveis excessivamente elevados que, em alguns modelos animais, demonstraram promover o cancro.
A restauração dos níveis normais de NAD+ reverteu o acúmulo de amiloide e tau em cérebros com doença de Alzheimer avançada. (iStock)
“O P7C3-A20, por outro lado, permite que as células restaurem e preservem o equilíbrio adequado de NAD+ sob estresse, sem levar o NAD+ a níveis excessivamente altos”, observou Pieper.
Qualquer pessoa que esteja considerando suplementos moduladores de NAD+ deve discutir os riscos e benefícios com seu médico, recomendou ele.
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Existem também medidas comprovadas de estilo de vida que promovem a resiliência cerebral, segundo o pesquisador.
“A doença de Alzheimer é uma doença complexa, multifatorial e exclusivamente humana.”
“Isso inclui priorizar o sono suficiente, seguir uma dieta MIND ou mediterrânea, manter-se cognitiva e fisicamente ativo, manter conexões sociais, lidar com a perda auditiva, proteger a cabeça de lesões físicas, limitar o consumo de álcool e controlar a pressão arterial e outros fatores de risco cardiovascular, como evitar fumar”, aconselhou Pieper.
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Olhando para o futuro, a equipa planeia realizar mais pesquisas sobre o impacto do equilíbrio energético do cérebro na saúde cognitiva e testar se a estratégia funciona para outras doenças neurodegenerativas relacionadas com a idade.
