Por que os Eagles podem ganhar o Tremendous Bowl pelo segundo ano consecutivo

Selecionamos alguns dos vencedores e perdedores da Semana 17 da NFL enquanto a corrida dos playoffs se dirige para o último fim de semana da temporada common…

Vencedor – Vic Fangio

O ataque do Philadelphia Eagles pode continuar a falhar, mas a defesa do calibre do Tremendous Bowl de Vic Fangio permanece intacta e continua sendo uma praga definidora diante dos zagueiros em busca do campeonato. A unidade que sufocou Patrick Mahomes em Nova Orleans em fevereiro passado apenas sufocou o atual MVP Josh Allen enquanto os campeões em título evitavam um ataque tardio para vencer o Buffalo Payments por 13-12, compensando ao fazê-lo um desempenho no segundo tempo em que os Eagles conseguiram apenas 17 jardas em 17 jogadas. Kevin Patullo deveria guardar a bagagem de Fangio no aeroporto.

Foi a defesa de Fangio que deu o pontapé inicial quando Jaelan Phillips soltou a bola de Allen, permitindo que Jihaad Campbell se recuperasse no território dos Payments. Foi a cobertura de Fangio que atraiu Allen a uma espiral para a terra de ninguém por um sack e uma derrota de 19 enquanto tentava fazer mágica no terceiro para o oitavo no quarto período. Foi a unidade de Fangio que forçou o Payments e seu segundo colocado no ataque EPA/play a apostar em seis posses. É por esta defesa que os Eagles ainda podem voltar atrás como campeões do Tremendous Bowl, apesar das grandes falhas do outro lado da bola.

Perdedor – Pittsburgh Steelers

Está tudo configurado perfeitamente para a decisão do playoff no último dia em que o vencedor leva tudo na AFC North, exatamente como os roteiristas da NFL planejaram. O Pittsburgh Steelers desperdiçou a oportunidade de vencer a divisão na noite de domingo ao ser derrotado por 13-6 pelo Cleveland Browns, um dia depois de um Baltimore Ravens inspirado em Derrick Henry ter mantido sua temporada viva com uma vitória por 41-24 sobre o Inexperienced Bay Packers. Isso significa que Pittsburgh e Baltimore se enfrentarão agora na semana 18 pelo direito de avançar para os playoffs como campeões da AFC North, um cenário que provavelmente deveria estar morto, tais foram as lutas dos Ravens nesta temporada. A equipe de Mike Tomlin sentiu a ausência do suspenso DK Metcalf quando o ataque estagnou completamente, Aaron Rodgers arremessando para apenas 160 jardas com média de 3,9 jardas por passe e o ataque de Arthur Smith convertendo três das 15 terceiras descidas. A inconsistência voltou para afetá-los e agora eles correm o risco de perder tudo.

Vencedor – Drake Maye

É quase injusto que o New England Patriots saia e encontre sua resposta de longo prazo como quarterback tão rapidamente e emblem após a period Tom Brady. Drake Maye reforçou seu caso de MVP no domingo ao incendiar o New York Jets em uma vitória por 42-10, completando 19 de 21 passes para 256 jardas e cinco touchdowns antes de ser substituído por Josh Dobbs no terceiro quarto com o jogo fora de vista. Foi mais um dia cirúrgico, embora contra um time inepto dos Jets, para um quarterback com todas as armas na bolsa, desde a precisão e o diagnóstico para dissecar uma defesa do bolso até a criatividade para festejar fora da estrutura. Maye acabou de levar os Patriots ao seu primeiro título da divisão Leste da AFC desde a última temporada de Tom Brady na Nova Inglaterra em 2019, impulsionando toda a franquia antes do previsto em sua tentativa de retornar à disputa. Ele é eficiente, acerta todos os níveis, pode machucar occasions com as pernas, pode vencê-los no ar, pode dominar no bolso, pode improvisar fora do roteiro. Claro, foram os Jets. Mas as chamadas MVP tornaram-se cada vez mais difíceis de ignorar.

Perdedor – NFC Sul

É nessa época de todas as temporadas que os torcedores tendem a lamentar a realidade em que um campeão de divisão médio com menos de 10 vitórias é capaz de entrar nos playoffs com a vantagem de jogar em casa. Está prestes a acontecer novamente, já que Carolina Panthers (8-8) e Tampa Bay Buccaneers (7-9) levam sua batalha pelo título da NFC South para a última semana da campanha. Carolina teve an opportunity de vencer a divisão no domingo, apenas para ser derrotada confortavelmente por 27 a ten pelo Seattle Seahawks, número 1, perseguidor de sementes, Mike Macdonald e Aden Durde enfrentando Bryce Younger e um ataque estagnado dos Panteras. Em outro lugar, os Buccaneers sofreram uma derrota por 20-17 para o Miami Dolphins liderado por Quinn Ewers, marcando sua quarta derrota consecutiva e a sétima nas últimas oito desde o adeus da Semana Nove. A queda de Baker Mayfield, que já foi candidato a MVP, e seu ataque foram alarmantes, enquanto a segurança no emprego de Todd Bowles como treinador principal foi colocada em grandes dúvidas. Os Panteras venceram os Bucs por 23 a 20 após uma interceptação tardia de Mayfield, quando os occasions se enfrentaram na semana 16, e agora eles se enfrentarão novamente para decidir qual deles chegará aos playoffs na noite de sábado.

Vencedor – Tyler Shough

O irlandês Charlie Smyth está perfurando discipline targets de 57 jardas como o orgulho de Mayobridge, Tyler Shough está jogando como um quarterback da franquia e o New Orleans Saints está em uma seqüência de quatro vitórias consecutivas, tendo ganhado vida por sua irrelevância na imagem dos playoffs. O purgatório do quarterback tem sido um tema antigo para os problemas da vida de Nova Orleans desde Drew Brees, e um enigma definidor que aguardava Kellen Moore quando ele concordou em se tornar treinador principal, mas Shough provavelmente fez o suficiente para garantir que os Saints não precisassem explorar o mercado nesta entressafra.

O estreante na segunda rodada terminou 22 de 27, com 333 jardas e dois touchdowns, o melhor da carreira, levando o Saints a uma vitória de retorno por 34-26 sobre o Tennessee Titans, tornando-se o terceiro estreante a registrar três jogos consecutivos de pelo menos 250 jardas de passe e nenhuma interceptação. Sough venceu cinco dos oito jogos desde que assumiu oficialmente o lugar de Spencer Rattler como titular na Semana Nove, completando 181 de 260 passes para 1.997 jardas e nove touchdowns para quatro interceptações, liderando o Saints em sua primeira seqüência de quatro vitórias consecutivas desde 2020, quando Brees ainda estava em Nova Orleans.

Perdedor – Indianápolis Colts

Se alguma vez houve um lembrete de quão longa, quão tortuosa e quão dividida a temporada da NFL pode ser pela metade, é o Indianapolis Colts e seu dramático declínio de candidato a pretendente. A equipe de Shane Steichen foi oficialmente eliminada da disputa dos playoffs na noite de sábado pela vitória de Houston sobre o Los Angeles Chargers, antes de sofrer uma derrota por 23-17 para o Jacksonville Jaguars no domingo.

Seria a sexta derrota consecutiva desde que entrou na semana 11 com um recorde de 8-2, momento em que Daniel Jones estava jogando o melhor futebol de sua carreira na NFL, Jonathan Taylor estava marchando em direção ao Jogador Ofensivo do Ano, Tyler Warren estava deslumbrante na disputa de Estreante Ofensivo do Ano e Lou Anarumo estava fazendo jus ao seu apelido de ‘Cientista Louco’ por trás de uma das defesas mais inteligentes da liga. Rachaduras começaram a aparecer, mas seria um acúmulo de lesões para Jones que significaria problemas até que ele finalmente foi afastado do ano com uma ruptura no tendão de Aquiles, gerando uma das histórias da temporada, quando Philip Rivers, de 44 anos, assinou com o time cinco anos depois de se aposentar da NFL. Rivers incutiu uma vida improvável ao ler as defesas da NFL como se nunca tivesse estado ausente, mas não foi o suficiente para impedir a podridão enquanto os Colts entravam na entressafra.