O gênio do segundo remador de Samoa, Jeremiah Nanai, lançou seu time na closing da Copa do Pacífico da liga de rugby, em uma polêmica vitória por 34 a 6 sobre o Tonga, depois que um raio interrompeu o jogo por 95 minutos.
Em um dia eletrizante para o futebol de teste em mais de um aspecto, a multidão de 44.682 pessoas em Lang Park foi a maior da Austrália para um teste que não envolveu os cangurus desde que 50.077 assistiram a um confronto da Copa do Mundo entre França e Grã-Bretanha no SCG em 1957.
Trovões e relâmpagos nas proximidades do estádio tiraram os jogadores de campo aos 20 minutos do segundo tempo, com Samoa vencendo por 16 a 0, enquanto uma tempestade de granizo também varria o solo.
O jogo foi pausado por 95 minutos em Lang Park. (Imagens Getty: Bradley Kanaris)
A multidão encontrou cobertura e o NRL estimou que 15.000 pessoas permaneceram para assistir ao resto da partida.
Samoa dividiu Jarome Luai e Blaize Talagi enviou o ala Murray Taulagi antes de Payne Haas e Chanel Harris-Tavita caírem para selar uma vitória estrondosa.
Samoa, que encerrou uma seqüência de seis derrotas consecutivas nos testes para dar ao técnico Ben Gardiner sua primeira vitória no comando, agora jogará a closing da Copa do Pacífico em 9 de novembro, em Sydney.
Tonga deve vencer a Nova Zelândia no próximo domingo, em Eden Park, por 17 pontos para ter outra likelihood contra Samoa na decisão.
O defensor de Tonga, Stefano Utoikamanu, foi eliminado da partida e do confronto da próxima semana com uma concussão no segundo minuto, após um chute alto do seu homólogo de Samoa, Frank Molo, que teve a sorte de permanecer em campo.
O início explosivo refletiu a eletricidade no ar durante a preparação.
O mar azul de Samoa e o mar vermelho de Tonga transformaram as arquibancadas com cores em um dos dias mais importantes dos 117 anos de história da liga de rugby.
O bloqueio de Samoa e o co-capitão Junior Paulo, que foi magnífico, liderou a dança de guerra Siva Tau antes que a prostituta de Tonga Siliva Havili assumisse o comando do Sipi Tau em resposta.
Samoa marcou cedo através do central Izack Tago.
Nanai, que também period excelente defensivamente, fez uma imitação de Mark Waugh para sempre.
Jarome Luai acertou uma bomba precisa atrás dos tonganeses, e Nanai correu, mergulhou para frente para fazer malabarismos com a bola com a mão esquerda e deslizar para marcar.
Nanai tinha outro ato de gênio pela frente. Os samoanos venceram por 12 a 0 no intervalo e saíram jogando a bola com abandono.
Nanai pegou a bola no closing de um movimento deslumbrante, olhou para cima, girou e agarrou antes de correr para acertar a bola com uma habilidade extraordinária.
Tonga havia perdido o co-capitão Jason Taumalolo na véspera do jogo devido a uma lesão no joelho e a saída precoce de Utoikamanu impactou seu ataque.
Quinto oitavo, Isaiah Iongi deveria ter marcado para Tonga no segundo tempo, mas deixou a bola cair por cima da linha enquanto perseguia um chip de Soni Luke.
Foi considerado que o zagueiro samoano Roger Tuivasa-Sheck esbarrou acidentalmente em Luke, mas a decisão poderia ter ido contra ele.
Paulo, que jogou bravamente com uma lesão no tornozelo, tornou-se o jogador de teste com maior internacionalização por Samoa, com 19 testes em uma de suas maiores atuações.
AAP
