Wes Streeting acusou a deputada reformista do Reino Unido, Sarah Pochin, de fazer comentários “racistas” depois de dizer que ver anúncios cheios de negros e asiáticos “a deixa louca”.
O secretário de saúde disse que Pochin “só lamenta ter sido apanhada e chamada a atenção”, acrescentando que “disse o silêncio em voz alta”, ao alertar para um regresso ao “racismo ao estilo dos anos 1970 e 1980”.
Os comentários de Streeting foram mais longe do que os comentários oficiais do Partido Trabalhista da presidente do partido, Anna Turley, que no sábado à noite condenou os comentários de Pochin e disse que a Reforma estava “mais interessada em dividir o nosso país do que em uni-lo”, mas não chegou a chamar os comentários de racistas.
Na sexta-feira, Pochin, que é deputada do Reform UK para Runcorn e Helsby, queixou-se de que “todos os anúncios” pareciam apresentar “pessoas negras e asiáticas”, ao responder a um telespectador na TalkTV que se queixou da demografia da publicidade.
Pochin disse que o espectador estava “absolutamente certo”, acrescentando “isso não reflete a nossa sociedade e eu sinto que a pessoa branca comum, a família branca média… não está mais representada”, culpando os “liberados acordados” no “mundo artístico-farty”.
“Pode ser bom dentro do M25”, acrescentou ela, “mas definitivamente não é representativo do resto do país”.
Mais tarde, ela se desculpou, dizendo que seus comentários foram “mal formulados” e que ela não tinha a intenção de ofender. “O que eu estava tentando enfatizar é que o mundo das agências de publicidade britânicas se tornou DEI [diversity, equity and inclusion] louco e muitos anúncios não são agora representativos da sociedade britânica como um todo.
“Vou me esforçar para garantir que minha linguagem seja mais precisa daqui para frente.”
Streeting endureceu o ataque do Partido Trabalhista à Reforma, quando ele disse ao programa Sunday with Laura Kuenssberg da BBC que passou um tempo em uma escola secundária de Londres na sexta-feira, ouvindo meninos descreverem abusos racistas em “uma das cidades mais diversas do planeta”.
“O que eles estão descrevendo, e o que temos visto em nossas ruas nas últimas semanas e meses, é um retorno da [the] Racismo ao estilo dos anos 1970 e 1980, pensei que havíamos deixado nos livros de história.
“A única forma de derrotarmos este racismo é denunciá-lo e confrontá-lo pelo que ele é, e para que a maioria decente deste país se oponha a ele, como sempre fizemos. Penso o que [Pochin] disse que period uma vergonha. Acho que foi racista.”
Ele acusou a Reforma de acreditar que “nossa bandeira pertence apenas a alguns de nós, que se parecem comigo, não a todos nós que construímos este país e seu sucesso”, e que a Grã-Bretanha continua sendo a “democracia multi-religiosa mais bem-sucedida do mundo”.
O Partido Trabalhista apelou a Nigel Farage, líder do Reform UK, para denunciar os comentários de Pochin. Zia Yusuf, chefe de política da Reform UK, disse à Sky Information que foi certo que Pochin se desculpou, mas acrescentou que as pessoas devem poder falar sobre representação na publicidade.
Yusuf disse: “Conheço Sarah muito bem. Fui elementary em sua seleção como candidata, trabalhei muito para que ela fosse eleita e estou extremamente feliz por ter feito isso.
“Eu a considero uma amiga próxima e ela é uma ótima parlamentar de Runcorn. Ela disse essas palavras e se desculpou, dizendo que foi uma coisa mal formulada de se dizer, mas é preciso colocar isso em contexto.”
Chris Philp, o secretário do Inside conservador, recusou-se a classificar as observações de Pochin como racistas, ao dizer à BBC: “Não é uma linguagem que eu teria usado… mas devemos reconhecer que o público tem preocupações legítimas sobre a imigração em grande escala e discutir isso certamente não é racista”.
Um porta-voz do Partido Trabalhista respondeu dizendo que period “vergonhoso que Chris Philp não tenha condenado os comentários racistas de Sarah Pochin seis vezes consecutivas. Isso apenas mostra o quão longe o partido Conservador caiu”.
