De pé no palco com sua silhueta arredondada, Bizzi Physique tira uma luva branca, dedo por dedo.
Ela está vestida (por enquanto) como o M&M verde, com uma casca externa verde brilhante e botas brancas até o joelho.
Mais tarde, a dançarina burlesca Queer Wakka Wakka e Arrernte, conhecida fora do palco como Bizzi Lavelle, se despirá até ficar com borlas verdes nos mamilos e nada mais.
“Eu estava pensando se uso marrom por baixo ou se mantenho verde. E então pensei ‘Se eu tirar a casca, fico marrom, então não preciso usar marrom por baixo'”, disse Lavelle ao programa Awaye! da ABC Radio Nationwide.
Os leitores aborígenes e das ilhas do Estreito de Torres são informados de que esta história contém o nome de uma pessoa que morreu.
A criação de rotinas de acampamento coloridas, como sua icônica efficiency verde de M&M, fez com que Lavelle fosse premiada como 2ª colocada na competição New Follies do Australian Burlesque Pageant, Out for Australia’s 30 Beneath 30 Rising Star Award e o First Nations Management and Engagement Award do 2023 Annual Queens Ball Awards.
Mas o interesse de Lavelle pelo burlesco não é superficial.
Recentemente, ela tem pensado sobre a história do burlesco de Blak e a forma como as histórias dos artistas das Primeiras Nações foram ofuscadas ao longo dos anos.
“No burlesco, saber quem veio antes de você e a história da forma de arte é muito importante”, diz ela.
“É algo que as escolas burlescas vão ensinar junto com o aprendizado de uma luva ou de uma casca de meia. Então, isso me faz querer ter certeza de que nossa história está sendo ensinada.”
A arte da provocação
O burlesco nunca foi uma forma de arte fácil de definir.
Originalmente um termo literário que significa uma imitação cômica de algo sério, o burlesco encontrou seu público pela primeira vez na period vitoriana, muitas vezes como uma paródia de óperas e peças conhecidas.
Foi só no início do século 20 que o strip-tease começou a ser visto como algo básico.
Lavelle diz que o burlesco moderno “pode ser literalmente qualquer coisa”, tendo se desenvolvido em uma efficiency autoconsciente que mistura strip-tease teatral com comédia, dança e fantasias, a fim de celebrar a sensualidade enquanto desafia as normas sociais.
“Isso me dá a determinação ardente de espalhar a história que temos agora e de garantir que quaisquer futuros artistas burlescos de Blak nunca tenham aquela sensação de estar sozinhos”, diz Lavelle. (Fornecido: Joel Devereux)
“Acho que é isso que há de tão divertido nessa forma de arte”, diz ela.
“E eu acho que é por isso que todo mundo deveria ir a um present, porque mesmo que você não se apaixone por todos os artistas, com certeza haverá alguém na programação que você verá e você ficará tipo ‘esta é a melhor apresentação que eu já vi’.“
Foi assim que o interesse de Lavelle pelo burlesco despertou pela primeira vez. Enquanto assistia a uma produção de circo totalmente Blak, Lavelle se lembra de ter visto uma dançarina de bambolê.
“Eu estava observando ela e pensei ‘eu quero fazer isso’”, lembra Lavelle.
Isso a levou a aprender basquete e dança jazz na BB le Buff’s Faculty of Efficiency, em Brisbane, e a assistir seus colegas burlescos se apresentarem em produções de last de semestre usando cocares e strass.
“Foi tão bonito e lembro-me de pensar ‘Isso parece tão divertido’.
“Então, no semestre seguinte, me inscrevi para fazer uma aula de burlesco e não parei desde então”, diz ela.
Juntando-se à longa fila de dançarinas (Blak)
Apesar do amor de Lavelle pelo burlesco, ela ocasionalmente sentia uma sensação de isolamento como a única pessoa das Primeiras Nações na sala, ou mesmo a única Pessoa de Cor.
“Só me lembro de pensar que não seria a primeira pessoa de Blak a entrar neste espaço”, diz ela.
Sua busca por camaradagem levou Lavelle a nomes como a artista trans Wiradjuri/Gamilaroi Kitty Obsidian Creme de la colheitae o artista Vudu Doll de Kamilaroi e Torres Strait Islander.
Kitty Obsidian se descreve como “feroz, gorda e faborigional”. (Fornecido)
Lavelle diz que Obsidian desde então se tornou uma boa amiga e “acolhida com muito carinho [her] sob sua proteção”, com a dupla tendo muitas discussões sobre o quão pouco se sabe sobre os primeiros artistas de Blak.
Em vez disso, Josephine Baker, uma dançarina, cantora e atriz francesa nascida nos Estados Unidos do século 20, é frequentemente usada como ponto de contato para artistas negros.
“Todo mundo faz referência a Josephine Baker, e eu absolutamente fiz isso. Tenho uma fantasia de referência de Josephine Baker”, diz Lavelle.
“Mas nós estávamos tão desesperadamente tipo, ‘Bem, quem é o nosso? E quem é a pessoa a quem deveríamos dar a mesma aclamação e respeito?’“
Em sua pesquisa, Lavelle descobriu uma história de mulheres aborígines participando de ‘Leg Reveals’, uma espécie de present itinerante de strip-tease que period frequentemente realizado em conjunto com tendas de boxe na década de 1920.
Bizzi Lavelle está buscando que tia Veronica, retratada aqui se apresentando em uma knowledge desconhecida, seja incluída no Corridor da Fama Burlesque. (Fornecido: Tia Verônica)
Embora ela observe que muitas vezes as mulheres Blak apresentadas nesses programas “ofuscavam ou escondiam sua raça”.
“Na época, não period comum sentir-se atraído por um aborígine ou associar-se a um aborígine”, explica ela.
Mas esse não foi o único motivo. Algumas dançarinas estavam escondendo sua raça para proteger seus filhos de serem removidos à força e se tornarem parte das Gerações Roubadas.
Todo esse sigilo tornou difícil para Lavelle encontrar ou conhecer suas antepassadas Blak do burlesco, embora tenha havido algumas exceções notáveis.
Revelando histórias ocultas
Embora hoje a falecida tia Iris Lovett Gardiner seja mais conhecida por seu ativismo pelos direitos civis, em seu livro Woman of the Lake: Aunty Iris’s Story (1997) ela escreveu brevemente sobre sua própria história como “showie”.
Nascida em 1926 na Missão Lake Condah, a mulher Gunditjmara tinha cerca de 17 anos quando começou a trabalhar no recinto de exposições.
Durante um período de sete anos, tia Iris desempenhou vários papéis lá, inclusive atuando em uma rotina de “caixa de espinhos”.
Durante a apresentação, uma caixa com espinhos que passava pela porta da frente period fechada e sangue falso (na forma de suco de tomate) escorria pelos espinhos.
Enquanto isso, tia Veronica Barnett foi aclamada como artista burlesca na cena noturna de Melbourne dos anos 1950 e 60 por suas coreografias de cuspir fogo e danças de cobra.
Tia Veronica Barnett, na foto com uma amiga, ainda trabalha no setor artístico e ajudou a pavimentar o caminho para os artistas modernos das Primeiras Nações. (Fornecido: Tia Verônica)
“Se você pesquisar Blackfella burlesco, eu acho [Aunty Veronica] é como o primeiro resultado. E é muito importante, e é muito bom termos evidências tangíveis de que estamos fazendo isso há tanto tempo quanto todo mundo”, diz Lavelle.
Aos 81 anos, tia Veronica agora trabalha no Museu de Melbourne, alimentando os kooyang (enguias) e ensinando cestaria para a comunidade.
Para Lavelle, conhecer artistas como Aunty Iris e Aunty Veronica foi transformador e deu início a um novo capítulo em sua paixão pelo burlesco de Blak.
Lavelle e seus colegas esperam que tia Veronica seja reconhecida pelo Burlesque Corridor of Fame, o único museu do mundo dedicado à história e à arte do burlesco e com sede na terra natal das dançarinas, Las Vegas.
Se tivesse sucesso, faria de tia Veronica a primeira artista burlesca de Blak a ser empossada.
“Nós realmente queremos que tia Veronica seja reconhecida, especialmente enquanto ela ainda está aqui. E eu só quero que todos amem e admirem seu trabalho tanto quanto Kitty [Obsidian] e eu faço”, diz Lavelle.
