FARMINGDALE, NY – Todo mundo queria ver o primeiro tiro. O último contou melhor a história.
Justin Thomas precisava fazer uma tacada de um metro e meio no 15º verde para manter a maior partida da manhã de sexta-feira na Ryder Cup. Mas essa tacada – como tantos outros – desviou a borda.
Thomas caiu os ombros e foi para apertar as mãos com Jon Rahm e Tyrell Hatton após a vitória da equipe européia por 4 e 3 sobre o par de Thomas e Bryson Dechambeau.
Uma partida que deveria criar momento fez exatamente isso – mas para a Europa, não para os Estados Unidos.
“Não é exatamente o que queríamos”, disse o capitão Keegan Bradley, resumindo uma manhã que deixou os EUA olhando para um déficit de 3 a 0 no território de casa com uma partida restante no percurso. Os americanos conseguiram uma vitória na partida last para fazer por 3-1.
Tudo começou com tanta promessa. Com o sol ainda subindo sobre Lengthy Island, Dechambeau e Thomas caminharam até a primeira camiseta colocando uma bandeira americana sobre seus ombros.
Dechambeau pegou o motorista e, assim como ele estava praticando a semana toda, atingiu as árvores à direita e tentou dirigir o verde. A bola pousou no fairway, a cerca de 40 metros da superfície de colocação. Alguns minutos depois, ele fez um passarinho de 10 pés para ir 1-up.
Bradley não poderia ter elaborado melhor. Ele provavelmente também não poderia imaginar que seria o único buraco que sua equipe principal venceria o dia todo.
Foi uma perda pontuada não por grandes unidades, mas por putters que não cooperaram. Os EUA perderam sete tacadas de 15 pés e mais próximos, qualquer um dos quais teria vencido ou amarrado buracos.
Enquanto isso, a Europa teve pausas e aproveitou -os.
A melhor foto do dia foi Tyrrell Hatton em uma posição de prancha no sétimo áspero, verificando a unidade errante de Jon Rahm que estava empoleirada desajeitadamente atrás de uma vara. Hatton dimensionou e bateu no verde daquela mentira complicada e a Europa fez par. Thomas perdeu um pé de sete pés para empatar e a vantagem de 1-up da América se foi.
“Um pouco de atropelamento”, Hatton chamou a abordagem no 7º lugar. “Felizmente foi direto. Fiquei feliz por ter uma linha limpa e ver que o bastão não afetaria.”
Um fã deixou escapar “vamos ir para a Europa” depois desse buraco – uma torcida se afogou brevemente por vaias de uma multidão americana ainda aguardando esperança. Um buraco depois, Rahm fez um pé de 12 pés para dar aos europeus a liderança para sempre. A maior parte do restante desta partida foi disputada em quase silêncio sobre o que deveria ser um dos campos de golfe mais estridentes da América, Bethpage Black.
Uma exceção ocorreu no 12º lugar, quando Hatton alinhou uma tacada, depois se afastou para sacudir um mosquito. Os fãs o banharam com vaias. Então, Hatton alinhou novamente e fez o 20 pés para chegar a 3-up, Europa.
Rahm melhorou para a vida útil de 5-0 em Ryder Cup Foursomes. A dupla Rahm-Hatton agora está 3-0-1.
Rahm concedeu que o começo foi um pouco intimidador – tudo o que grita e Dechambeau acertou um tiro perfeito sob pressão.
“Ficamos nele e começamos a acertar boas fotos e a obter vibrações positivas”, disse ele. “Tyrell é muito, muito confiável quando as coisas ficam difíceis. Tenho whole confiança nele todas as vezes.”
