‘Righto’: uma palavra mágica faz com que o recém-coroado melhor cão de trabalho da Austrália entre em ação

Quando Beck Smith precisa que algo seja feito em sua fazenda de gado de 53 mil hectares, tudo o que ela tem a dizer é “certo”.

A agricultora treinou a sua matilha de cães de trabalho, incluindo o border collie Duke, de três anos, para entrarem em ação assim que ouvirem esse comando simples.

“É a palavra mágica”, disse Smith de sua propriedade perto de Stonehenge, na região do canal de Queensland.

“Se eles ouvirem essa palavra, isso significa que estamos fora de nossos cercados, podemos sair do carro, podemos entrar nos pátios e podemos trabalhar.”

Duke enfrentou um desafio nacional de cães de trabalho ao cobrir 556 km durante três semanas de trabalho.

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Duke foi coroado na segunda-feira o vencedor do Cobber Problem, que usa coleiras GPS para rastrear a distância, velocidade e horas acumuladas por cães de fazenda em toda a Austrália enquanto trabalham com o gado.

O fazendeiro de Nova Gales do Sul, Denzel Bambridge, e seu cruzamento kelpie-collie Buck ficaram em segundo lugar, cobrindo 316 km.

Tahlia Carroll e seu kelpie Stan, também de NSW, ficaram em terceiro, percorrendo 184 km.

Ao longo da década do desafio, os competidores acumularam distâncias combinadas equivalentes a duas voltas e meia ao redor da Austrália, de acordo com os organizadores.

Smith disse que não ficou surpresa com a enorme distância percorrida por Duke, considerando que ele tem que ziguezaguear em torno de matagais de mulga na vasta propriedade do inside.

“Estou grata por ter sido ele e não eu”, disse ela. “Eu não ficaria tão feliz quanto ele no ultimate, isso é certo.”

O canino preto e branco de pernas compridas provou ser um cão único para Smith, que foi contra seu bom senso e o comprou quando já tinha outro filhote em treinamento.

Depois que as enchentes inundaram grande parte da região no início de 2025, Duke ajudou Smith em uma jornada de oito horas para levar um touro doente para um lugar seguro.

“Cada vez que eu perdia o touro de vista, Duke aparecia e depois voltava para o touro e finalmente o levamos para casa”, disse Smith.

“Por causa de Duke, levei o touro para casa onde ele precisava estar.”

Duke faz parte da amada “equipe do zoológico” de Smith – ao lado de cabras, bezerros, patos, gansos e um gato chamado Mango – que lhe fazem companhia enquanto ela administra a fazenda sozinha.

“Houve muitas lágrimas e tudo mais este ano, mas se eu não tivesse animais teria sido muito mais difícil.

“Eles dizem muito sem dizer nada.”