Qual é o problema enfrentado pelos produtores de arroz de Tamil Nadu? | Explicado

A história até agora: Sentindo o crescente desconforto entre os agricultores do delta de Cauvery, em Tamil Nadu, sobre relatos de danos ao arroz em muitos lugares, o governo Dravida Munnetra Kazhagam (DMK), em 19 de outubro, solicitou ao governo da União que relaxasse o teor de umidade permitido para a aquisição de arroz de 17% para 22%. Posteriormente, o Ministério do Consumidor, Alimentação e Distribuição Pública da União formou três equipas para avaliar a situação.

O que levou ao problema atual?

O problema, por si só, não é novo no delta de Cauvery, considerado o arrozal do sul da Índia. Algumas das causas incluem a crescente dependência dos agricultores da Corporação de Fornecimentos Civis de Tamil Nadu (TNCSC) para vender os seus produtos, a relutância dos comerciantes privados em comprar arroz colhido durante a época de Kuruvai devido ao maior teor de humidade, ao número inadequado de Centros de Compra Directa (DPCs) e à falta de infra-estruturas de armazenamento. A colheita abundante deste ano piorou a situação. Contra a cobertura regular de cerca de quatro lakh acres, mais de seis lakh acres foram cultivados com arroz. Com a água de Cauvery disponível em abundância, setores de agricultores, que queimaram os dedos ao buscar algodão danificado durante as chuvas, começaram a cultivar o arroz tarde. Normalmente, a colheita é colhida no last de setembro. Mas este ano a operação continua. As chuvas agravaram o problema, tornando inevitável o aumento do teor de umidade.

O que o governo da União fez?

No âmbito do regime de compras descentralizadas do Ministério da União, os governos estaduais adquirem arroz e trigo em nome do Centro, além de armazenar e distribuir os grãos de acordo com as políticas do Centro. O governo da União suporta os custos de aquisição, além de monitorizar a qualidade dos cereais adquiridos. Os agricultores recebem o Preço Mínimo de Apoio (MSP) fixado pelo Centro. Além disso, alguns estados, incluindo Tamil Nadu, pagam incentivos aos agricultores. Como as compras são feitas de acordo com as normas do Centro, os governos estaduais devem cumprir essas especificações. Geralmente, o teor de umidade permitido é de até 17%, que é medido através de medidores de umidade, disponíveis em DPCs, estações ferroviárias, armazéns e modernos moinhos de arroz. O Centro pode flexibilizar as normas, se algum Estado solicitar, citando fatores fora de seu controle. No passado, o Centro renunciou às estipulações para Andhra Pradesh e Punjab.

Indo pelo portal Central Foodgrains, quase 10,4 lakh toneladas foram adquiridas em todo Tamil Nadu até 24 de outubro por meio de 1.855 DPCs. Mais de 1,2 lakh agricultores receberam ₹2.519 crore para MSP. A quantidade estimada de arroz a ser adquirida para a temporada é de quase 24 lakh toneladas.

Qual é a ansiedade política?

O delta de Cauvery é responsável por dois terços do arroz adquirido anualmente pelo TNCSC. Em média, nos últimos cinco anos, pelo menos 40 lakh toneladas foram obtidas de agricultores de todo o estado. No ano passado, foram cerca de 48 lakh toneladas. Politicamente, a região, que elege 41 dos 234 MLAs, tem sido um bastião tradicional do DMK. Portanto, o partido no poder está ansioso para garantir uma aquisição de arroz sem complicações.

Qual é o caminho a seguir?

Além de fortalecer a infra-estrutura de armazenamento, o governo do Estado deve garantir a coordenação adequada entre todas as partes interessadas, incluindo os agricultores e as Ferrovias, que desempenham um papel elementary na movimentação do arroz das DPCs para os pontos de armazenamento ou unidades de descascamento. De forma consultiva, as autoridades devem identificar locais para DPCs temporários, além de disponibilizar materiais para preservação do arroz adquirido. O governo também deveria contemplar a abertura do sistema de compras para envolver as organizações de produtores agrícolas, tal como permitiu que as sociedades cooperativas operassem DPCs em áreas não-delta.