Dentro da prisão síria para suspeitos do EI, enquanto autoridades dizem que os ataques do grupo estão aumentando

No complexo mosaico da nova Síria, a velha batalha contra o grupo que se autodenomina Estado Islâmico (EI) continua no nordeste controlado pelos curdos. É um conflito que escapou das manchetes – com guerras maiores em outros lugares.

Mas responsáveis ​​antiterroristas curdos disseram à BBC que as células do EI na Síria estão a reagrupar-se e a aumentar os seus ataques.

Walid Abdul-Basit Sheikh Mousa period obcecado por motos e finalmente conseguiu comprar uma em janeiro.

O jovem de 21 anos teve apenas algumas semanas para se divertir. Ele foi morto em fevereiro lutando contra o EI no nordeste da Síria.

Walid estava tão interessado em enfrentar os extremistas que fugiu de casa, aos 15 anos, para se juntar às Forças Democráticas Sírias (SDF), lideradas pelos curdos. Eles o trouxeram de volta porque ele period menor, mas o aceitaram três anos depois.

Gerações de sua extensa família se reuniram no quintal de sua casa na cidade de Qamishli para nos contar sobre sua curta vida.

“Eu o vejo em todos os lugares”, disse sua mãe, Rojin Mohammed. “Ele me deixou tantas lembranças. Ele period muito carinhoso e carinhoso.”

Walid period um dos oito filhos e o mais novo dos meninos. Ele sempre conseguia contornar sua mãe.

“Quando ele queria alguma coisa, ele vinha e me beijava”, lembra ela. “E diga ‘você pode me dar dinheiro para que eu possa comprar cigarros?'”

O jovem combatente foi morto durante dias de batalha perto de uma barragem estratégica – seu corpo foi encontrado por seu primo que fazia buscas nas linhas de frente. Em meio às lágrimas, sua mãe pede vingança contra o EI.

“Eles partiram nossos corações”, diz ela. “Enterramos muitos dos nossos jovens. Que o Daesh (EI) seja completamente exterminado”, diz ela. “Espero que não tenha sobrado nenhum deles.”

Em vez disso, o Grupo Estado Islâmico está a recrutar e a reorganizar-se – segundo responsáveis ​​curdos, tirando partido de um vazio de segurança após a deposição do ditador de longa information da Síria, Bashar al-Assad, em Dezembro passado.

“Houve um aumento de 10 vezes nos seus ataques”, diz Siyamend Ali, porta-voz das Unidades de Proteção Standard (YPG) – uma milícia curda que combate o EI há mais de uma década e é a espinha dorsal das FDS.

“Eles se beneficiaram do caos e conseguiram muitas armas em armazéns e depósitos (do antigo regime).”

Ele diz que os militantes expandiram suas áreas de operação e métodos de ataque. Eles passaram de operações de atropelamento e fuga para ataques a postos de controle e colocação de minas terrestres.

As paredes de seu escritório estão repletas de fotos de membros do YPG mortos pelo EI.

Para os EUA, a milícia YPG é um aliado valioso na luta contra os extremistas. Para a Turquia, é um grupo terrorista.

No ano passado, 30 combatentes do YPG foram mortos em operações contra o EI, segundo Ali, e 95 militantes do EI foram capturados.

As autoridades curdas estão com as mãos – e as prisões – cheias de supostos combatentes do EI. Cerca de 8.000 – de 48 países, incluindo o Reino Unido, os EUA, a Rússia e a Austrália – foram detidos durante anos numa rede de prisões no Nordeste.

Seja qual for a sua culpa – ou inocência – eles não foram julgados ou condenados.

A maior prisão para suspeitos do EI é al-Sina, na cidade de Al Hasakah – cercada por muros altos e torres de vigia.

Através de uma pequena escotilha na porta de uma cela, temos um vislumbre dos homens que outrora levaram o terror a cerca de um terço da Síria e do Iraque.

Detentos em uniformes marrons – com cabeças raspadas – sentam-se silenciosos e imóveis em colchões finos, em lados opostos de uma cela. Parecem magros, fracos e vencidos, como o “califado” que proclamaram em 2014. As autoridades prisionais dizem que estes homens estiveram com o EI até à sua última resistência na cidade síria de Baghouz, em Março de 2019.

Alguns detidos usam máscaras descartáveis ​​para evitar a propagação da infecção. A tuberculose é sua companheira em al-Sina, onde estão detidos por tempo indeterminado.

Não há televisão ou rádio, nem web ou telefone, e não há conhecimento de que Assad foi derrubado pelo antigo militante islâmico Ahmed al-Sharaa. Pelo menos é o que esperam as autoridades penitenciárias.

Mas o EI está a reconstruir-se atrás das grades, segundo um comandante da prisão que não pode ser identificado por razões de segurança. Ele diz que cada ala da prisão tem um emir, ou líder, que emite fatwas – decisões sobre questões da lei islâmica.

“Os líderes ainda têm influência”, disse ele. “E dar ordens e aulas de Sharia.”

Um dos detidos, Hamza Parvez, de Londres, concordou em falar connosco com os guardas prisionais a ouvi-los.

O ex-contador estagiário admite ter se twister combatente do EI no início de 2014, aos 21 anos. Isso lhe custou a cidadania. Quando questionado sobre as atrocidades do EI, incluindo decapitações, ele diz que muitas coisas “infelizes” aconteceram.

“Aconteceram muitas coisas com as quais não concordo”, disse ele. “E houve algumas coisas com as quais eu concordei. Eu não estava no comando. Eu period um soldado regular.”

Ele diz que sua vida agora está em risco. “Estou no meu leito de morte… num quarto cheio de tuberculose”, disse ele. “A qualquer momento eu poderia morrer.”

Depois de anos na prisão, Parvez implora para ser devolvido ao Reino Unido.

“Eu e o resto dos cidadãos britânicos que estão aqui na prisão não desejamos nenhum mal”, disse ele. “Fizemos o que fizemos, sim. Viemos. Aderimos ao Estado Islâmico. Não é algo que possamos esconder.”

Pergunto como as pessoas podem aceitar que ele não é mais uma ameaça.

“Eles terão que acreditar na minha palavra”, diz ele rindo.

“É algo sobre o qual não consigo convencer as pessoas. É um risco enorme que terão de correr para nos trazer de volta. É verdade.”

A Grã-Bretanha, como muitos países, não tem pressa em fazer isso.

Assim, os curdos ficam com os combatentes e cerca de 34 mil membros das suas famílias.

As esposas e os filhos são detidos arbitrariamente em extensos e desolados campos de tendas que equivalem a prisões ao ar livre. Grupos de direitos humanos dizem que se trata de um castigo colectivo – um crime de guerra.

O acampamento Roj fica à beira do deserto sírio – açoitado pelo vento e chamuscado pelo sol.

É um lugar para onde o londrino Mehak Aslam deseja escapar. Ela vem nos encontrar no escritório do gerente – uma figura leve e velada, usando uma máscara facial e mancando. Ela diz que foi espancada pelas forças curdas anos atrás e ferida por um fragmento de bala.

Depois de concordar com uma entrevista, ela fala longamente.

Aslam diz que veio para a Síria com o seu marido bengali, Shahan Chaudhary, apenas “para trazer ajuda”, e afirma que eles ganhavam a vida “assando bolos”. Ele está agora na prisão de al-Sina e ambos perderam a cidadania.

A mãe de quatro filhos nega aderir ao EI, mas admite ter trazido os seus filhos para o seu território, onde a sua filha mais velha foi morta numa explosão.

“Eu a perdi em Baghouz. Period um RPG [rocket-propelled grenade] ou uma pequena bomba. Ela quebrou a perna e foi perfurada por estilhaços nas costas. Ela morreu em meus braços”, diz ela, em voz baixa.

Ela contou-me que os seus filhos tinham desenvolvido problemas de saúde no campo, incluindo o mais novo, que tem oito anos. Mas ela admite ter recusado uma oferta para que eles voltassem ao Reino Unido. Ela diz que eles não queriam ir sem ela.

“Infelizmente, meus filhos cresceram praticamente apenas no acampamento”, disse ela. “Eles não conhecem o mundo lá fora. Dois dos meus filhos nasceram na Síria, nunca viram a Grã-Bretanha, e ir para uma família que novamente não conhecem seria muito difícil. Nenhuma mãe deveria ter que fazer a escolha de ser separada dos seus filhos.”

Mas eu disse-lhe que ela tinha feito outras escolhas, como vir para o califado onde o EI matava civis, violava e escravizava mulheres yazidis e atirava pessoas para fora dos edifícios.

“Eu não estava ciente do caso yazidi na época”, disse ela, “ou de que pessoas estavam sendo atiradas de edifícios. Não testemunhamos nada disso. Sabíamos que eram muito extremistas.”

Ela disse que corria risco dentro do campo porque se sabia que ela gostaria de voltar para a Grã-Bretanha.

“Já fui considerado apóstata, e isso acontece na minha comunidade. Meus filhos tiveram pedras atiradas neles na escola.”

Perguntei se ela gostaria de ver o retorno de um califado do EI.

“Às vezes as coisas ficam distorcidas”, disse ela. “Não acredito que o que vimos tenha sido uma representação verdadeira, islamicamente falando.”

Depois de uma entrevista de uma hora, ela voltou para sua tenda, sem nenhuma indicação de que algum dia deixaria o acampamento.

O administrador do campo, Hekmiya Ibrahim, diz que há nove famílias britânicas em Roj – entre elas 12 crianças. E, acrescenta ela, 75% dos que estão no campo ainda se apegam à ideologia do EI.

Existem lugares piores que Roj.

A atmosfera é muito mais tensa em al-Hol – um campo mais radicalizado onde estão detidos cerca de 6.000 estrangeiros.

Recebemos uma escolta armada para entrar na seção do acampamento.

Quando entramos – com cuidado – o som de batidas ecoou pela área. Os guardas disseram que period um sinal de que estranhos haviam chegado e nos avisaram que poderíamos ser atacados.

Mulheres veladas – vestidas de preto da cabeça aos pés – brand se reuniram. Uma respondeu às minhas perguntas passando o dedo pelo pescoço – como se estivesse cortando uma garganta.

Várias crianças pequenas levantaram o dedo indicador – um gesto tradicionalmente associado à oração muçulmana, mas sequestrado pelo EI. Mantivemos nossa visita curta.

As FDS patrulham fora do campo e nas áreas circundantes.

Nós nos juntamos a eles – aos solavancos pelas trilhas do deserto.

“Células dormentes estão por toda parte”, disse um dos comandantes.

Nos últimos meses, eles têm se concentrado em tentar tirar os meninos do acampamento, “tentando libertar os filhotes do califado”, acrescentou. A maioria das tentativas é evitada, mas não todas.

Uma nova geração está a ser criada – dentro do arame farpado – herdando o legado brutal do EI.

“Estamos preocupados com as crianças”, disse Hekmiya Ibrahim no campo de Roj.

“Nos sentimos mal quando os vemos crescendo neste pântano e abraçando esta ideologia”.

Devido à sua doutrinação precoce, ela acredita que eles serão ainda mais linha-dura do que seus pais.

“São as sementes para uma nova versão do EI”, disse ela. “Ainda mais poderoso que o anterior.”

Reportagem adicional de Wietske Burema, Goktay Koraltan e Fahad Fattah