Norris ataca para vencer e assume a liderança do título de Piastri no selvagem GP da Cidade do México

Lando Norris conquistou uma vitória dominante e marcante no Grande Prêmio da Cidade do México para recuperar a liderança do campeonato mundial do companheiro de equipe da McLaren, Oscar Piastri, por um único ponto, faltando quatro corridas para o ultimate da temporada.

Tirando Piastri do topo da classificação pela primeira vez desde abril, depois que o australiano terminou em quinto, Norris coroou um fim de semana impressionante no Autódromo Hermanos Rodriguez para derrotar Charles Leclerc, da Ferrari, na vitória por uma margem de 30 segundos.

Deixando o grupo de perseguidores distantes para se envolver em batalhas sem fôlego e, às vezes, caóticas atrás dele, uma vez que ele sobreviveu aos perigos da longa corrida até a primeira curva da pole, o único momento desconfortável de Norris no dia seguinte veio depois da corrida, quando ele foi vaiado na entrevista do vencedor e no pódio.

Leclerc apenas se manteve em segundo atrás de Max Verstappen, da Pink Bull, que se recuperou bem do quinto lugar no grid para terminar em terceiro depois de uma briga inicial com Lewis Hamilton que viu os antigos rivais baterem as rodas na primeira curva e, em seguida, este último ser punido pelos comissários por cortar a pista três curvas depois.

E embora derrotado por Norris, Verstappen ainda reduziu seu déficit para o topo geral do campeonato, com o atual campeão agora com 36 pontos atrás, com 116 restantes em disputa.

Piastri lutou durante todo o fim de semana na esteira de Norris, embora um resultado ultimate de quinto lugar tenha sido melhor do que parecia provável para ele durante grande parte da corrida, depois que uma aposta tardia da McLaren em um segundo pit cease rendeu dividendos relativos.

O impressionante Oliver Bearman negou o quarto lugar a Piastri, no melhor resultado da carreira do estreante britânico até ao momento, depois de uma brilhante prestação desde o nono lugar da grelha. Ele igualou o melhor resultado da Haas em 10 temporadas de F1.

A dupla da Mercedes, Kimi Antonelli e George Russell, terminou em sexto e sétimo, respectivamente, depois de trocar de posição duas vezes na pista, em uma tentativa desesperada de obter um melhor resultado para a equipe.

Russell ficou cada vez mais agitado no rádio da equipe antes da primeira troca, no que considerou um atraso inicial da Mercedes para deixá-lo passar, mas acabou mantendo sua palavra de deixar Antonelli voltar à frente se ele não conseguisse recuperar terreno nos carros da frente.

Hamilton correu em terceiro no grid no início, mas caiu na ordem e finalmente terminou em oitavo depois de receber uma penalidade de 10 segundos dos comissários por deixar a pista e ganhar vantagem na Curva Quatro, quando estava em uma batalha feroz na sexta volta com Verstappen.

Esteban Ocon coroou um dia excelente para a Haas com o nono lugar em seu segundo carro, enquanto Gabriel Bortoleto conquistou o ponto ultimate para a Sauber.

Norris completa reviravolta pós-Zandvoort com vitória descontrolada

Que diferença oito semanas fazem.

Foi em 31 de agosto, no Grande Prêmio da Holanda, em Zandvoort, que as esperanças de Norris de se tornar campeão mundial pela primeira vez sofreram um grande golpe quando seu carro falhou enquanto corria em segundo atrás de Piastri no ultimate da corrida, custando ao britânico 18 pontos. Norris deixou naquele fim de semana o melhor da temporada, 34 pontos atrás de Piastri na classificação.

Mas Norris já superou Piastri em cada uma das cinco corridas desde então, culminando com o retorno enfático do britânico ao degrau mais alto do pódio no domingo para sua primeira vitória no México e sexto triunfo do ano.

“Eu adorei. Que corrida”, disse Norris radiante em sua entrevista pós-corrida realizada na seção do estádio do Autódromo Hermanos Rodriguez, que parte da multidão tentou abafar com vaias.

“Eu poderia simplesmente manter meus olhos focados e focados no que estava fazendo.

O único desafio de Norris surgiu, como esperado, na largada, quando o polesitter foi atropelado pelos carros atrás na longa corrida de 860m até o primeiro complexo de curvas.

Um bom lançamento de fora da primeira fila permitiu-lhe cortar Leclerc bem antes da zona de travagem, mas enquanto as Ferraris e o rápido Verstappen andavam três lado a lado imediatamente atrás dele, Leclerc e a Pink Bull saíram da pista.

Leclerc atravessou a grama e voltou à pista na curva três, à frente de Norris na liderança, embora rapidamente tenha devolvido a posição à McLaren.

A partir daí, Norris rapidamente carimbou sua autoridade na corrida com efeitos devastadores.

Ele liderou Leclerc por dois segundos na volta seis, 10 segundos na volta 22 e estava 18 segundos à frente do segundo colocado quando a Ferrari fez sua única visita aos bins na volta 31.

Verstappen e Piastri chegam fortes no ultimate

Com Norris em uma liga própria na frente, o desafio para seus dois rivais pelo título rapidamente passou a ser limitar os danos às suas próprias aspirações ao campeonato e ver se eles conseguiriam salvar um pódio.

Verstappen fez isso apesar de um início de corrida desfavorável, onde o holandês correu duas vezes pela grama nas primeiras seis voltas.

O Pink Bull saiu pela primeira vez na Curva Um, preso na calçada externa enquanto as Ferraris lutavam por dentro, antes de correr pela grama e retornar na Curva Três. Ele então estava do outro lado da grama na Curva Dois, cinco voltas depois, quando uma tentativa de ultrapassagem sobre Hamilton para o terceiro lugar fez com que os dois carros roçassem as rodas, o contato também deixando a Ferrari larga.

Os comissários determinaram que nenhuma ação adicional period necessária ali, mas finalmente intervieram na curva seguinte, quando Hamilton, agora atrás de Verstappen, freou, seguiu em frente e depois cortou a grama para voltar à frente da Pink Bull.

No caos, a Pink Bull foi ultrapassada em quarto lugar por Bearman.

Mas a decisão de Verstappen de largar com pneus médios acabou se concretizando, já que, ao parar com os macios na volta 37, ele subiu para o último lugar do pódio quando os cinco carros à sua frente pararam pela segunda vez.

“Foi muito agitado no início da corrida para mim. Quase caí”, admitiu.

“Todos ao meu redor usavam pneus macios e nós médios, então foi um pouco difícil.

“Depois que colocamos os macios, acho que ficamos um pouco mais competitivos e felizes”.

A corrida de Piastri também ganhou vida tardiamente graças à estratégia.

O australiano agravou seus problemas na classificação ao perder duas posições na primeira volta para rodar em nono e estava emblem atrás da Mercedes na volta 47, quando a McLaren lhe perguntou se ele consideraria fazer uma segunda parada, para comprar pneus macios.

Parecia uma grande aposta na época, mas funcionou bem.

A Mercedes colocou Antonelli no field ao mesmo tempo, mas um serviço mais rápido da McLaren colocou seu homem na frente. Voltando em sétimo, Piastri seguiu uma manobra ousada, mas essential, por dentro de Ocon na Curva Seis, na volta 50, ao passar brilhantemente por dentro de Russell na primeira curva, faltando 11 voltas para o fim.

Ele terminou pouco mais de um segundo atrás de Bearman e, embora frustrado com o trânsito, sentiu que tinha sido uma corrida positiva em um fim de semana difícil para ele.

“Parecia que tínhamos um ritmo muito bom; period incrivelmente difícil usá-lo com o trem DRS e ficar preso no ar sujo, o que foi uma pena”, disse Piastri.

“Fizemos alguns progressos e aprendi muito também.

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