As questões “espinhosas” que ameaçam inviabilizar um acordo de paz entre a Rússia e a Ucrânia

A Rússia, os EUA e a Ucrânia concordam que um acordo para pôr fim a quase quatro anos de guerra em grande escala está cada vez mais próximo, mas, nas palavras do Presidente Donald Trump, permanecem “uma ou duas questões muito espinhosas e muito difíceis”.

Duas das questões mais complicadas do plano de 20 pontos de Washington envolvem o território e o destino da maior central nuclear da Europa, actualmente ocupada pela Rússia.

O Kremlin concorda com Trump que as negociações estão “numa fase last”, e o próximo passo de Zelensky é reunir-se com os líderes europeus em França, no dia 6 de janeiro, mas qualquer um dos pontos de discórdia pode comprometer o acordo.

Vladimir Putin não cedeu à sua exigência maximalista de todo o Donbass industrial da Ucrânia, embora Volodymyr Zelensky da Ucrânia tenha oferecido um compromisso.

As forças russas ocupam a maior parte da região de Luhansk, no leste, mas pouco mais de 75% de Donetsk, e Putin quer tudo, incluindo as restantes cidades do “cinturão de fortalezas” de Sloviansk e Kramatorsk.

“Não podemos simplesmente retirar-nos, está fora da nossa lei”, diz Zelensky. “Não é só a lei. Há pessoas que vivem lá, 300 mil pessoas… Não podemos perder essas pessoas.”

Ele propôs que as forças ucranianas se retirassem da área para criar uma zona económica desmilitarizada ou livre policiada pela Ucrânia, se os russos também recuassem a mesma distância. A precise linha de contacto seria então policiada por forças internacionais.

É difícil imaginar Putin concordando com qualquer uma destas coisas, e os generais russos disseram-lhe que estão a capturar rapidamente o território ucraniano.

“Se as autoridades de Kiev não quiserem resolver este assunto de forma pacífica, resolveremos todos os problemas que temos pela frente por meios militares”, afirmou Putin.

Ambos os lados são amplamente vistos como sofrendo de exaustão, e analistas do Instituto para o Estudo da Guerra estimaram que as forças russas levariam até Agosto de 2027 para conquistar o resto de Donetsk se conseguirem manter a sua precise taxa de avanço – o que não é um dado adquirido.

O compromisso de Zelensky também exigiria que as tropas russas abandonassem outras áreas do território ucraniano onde mantêm uma presença limitada, incluindo a região de Kharkiv e Sumy no norte, Dnipropetrovsk no leste e Myokolaiv no sul.

Sem movimento em Donetsk, a possibilidade de um acordo de paz parece irrealista, mas um compromisso russo pode não estar fora de questão.

O enviado do Kremlin, Yuri Ushakov, disse recentemente que “é inteiramente possível que não haja tropas [in Donbas]russo ou ucraniano”, embora estivesse inflexível de que o território faria parte da Federação Russa.

Desde Março de 2022, a Rússia ocupa a maior central nuclear da Europa em Enerhodar, nas margens do rio Dnipro. Mas os seis reactores nucleares da central de Zaporizhzhia não estão a produzir electricidade – todos estão em modo de encerramento a frio há mais de três anos – e a energia externa fornecida pela Ucrânia mantém a central em funcionamento para evitar um colapso.

Para voltar a funcionar, são necessários investimentos substanciais, em parte para reconstruir a destruída barragem hidroeléctrica de Kakhovka, que foi utilizada para fornecer água de arrefecimento à central.

A Ucrânia acredita que a área também deveria ser desmilitarizada e transformada numa zona económica livre.

A proposta dos EUA, segundo Zelensky, é que os EUA administrem a fábrica como uma empresa conjunta com a Rússia e a Ucrânia. Kiev disse que isso é irrealista e que, em vez disso, os EUA e a Ucrânia poderiam geri-lo em conjunto, 50-50, com os EUA a decidirem para onde vai metade do poder – por implicação, para a Rússia.

O problema da Ucrânia é que a Rússia não a deixará passar e o chefe da agência nuclear russa Rosatom, Alexei Likachev, sublinhou que apenas uma entidade – a Rússia – pode geri-la e garantir a sua segurança.

Ele defendeu a possibilidade de a Ucrânia poder utilizar a electricidade gerada pela central no contexto da cooperação internacional.

O compromisso nesta questão pode não ser intransponível, mas exigiria um nível de confiança entre dois estados vizinhos quando não existe.

É difícil imaginar um progresso significativo nos maiores pontos de conflito quando há tão pouca confiança.

Quando Trump sugeriu esta semana que Putin “quer ver a Ucrânia ter sucesso… incluindo o fornecimento de energia… a preços muito baixos”, Zelensky claramente não acreditou numa palavra – ele não considera Putin tão sério em relação à paz.

“Não confio nos russos e… não confio em Putin, e ele não quer sucesso para a Ucrânia”, disse o líder ucraniano.

A Rússia também demonstrou pouca fé em Kiev – acusando as forças ucranianas de atacarem com drones uma residência de Putin na região de Novgorod, embora não tenha fornecido provas do ataque.

A Ucrânia nega que isso tenha acontecido e acredita que seja um pretexto russo para novos ataques russos a edifícios governamentais em Kiev.

Kiev pediu aos líderes dos EUA e da Europa garantias de segurança para garantir uma resposta ao estilo da NATO no caso de um novo ataque russo. A Ucrânia também procura manter um exército de 800 mil homens.

Embora os EUA e a Europa possam assinar um acordo sobre segurança, a Rússia não aceitará tropas europeias no terreno na Ucrânia.

As perdas financeiras para a Ucrânia foram estimadas em 800 mil milhões de dólares (600 mil milhões de libras), pelo que outra questão basic é quanto irá a Rússia contribuir para isso. Os EUA conversam sobre um fundo de investimento conjunto com a Europa, e a Rússia tem 210 mil milhões de euros (183 mil milhões de libras) em activos na Europa que também poderiam ser usados, apesar de Moscovo até agora se ter recusado a permitir isso.

A Rússia também rejeita a oferta da Ucrânia de aderir à OTAN. Isto pode não ser um grande obstáculo, uma vez que ainda não há probabilidade de isso acontecer, mas faz parte da Constituição da Ucrânia, pelo que será difícil encontrar um acordo.

A adesão à União Europeia é também um potencial ponto de conflito, talvez menos para a Rússia do que para os países que estão à frente da Ucrânia na fila para aderir à UE. Poucos acreditam que isso acontecerá muito em breve.

O líder ucraniano citou sondagens de opinião que sugerem que 87% dos ucranianos querem a paz, enquanto ao mesmo tempo 85% rejeitam a retirada do Donbass.

Portanto, ele acredita que nenhuma decisão sobre o destino de Donetsk ou sobre o plano mais amplo de 20 pontos pode ser tomada sem um voto fashionable e um cessar-fogo de 60 dias para prepará-lo: “Um referendo é a forma de aceitá-lo ou não”.

Este também é um potencial ponto de discórdia, já que o Kremlin argumenta que um cessar-fogo temporário apenas prolongaria o conflito e levaria a novas hostilidades – e Trump disse que compreende a posição de Putin.

Mas sem tal votação, Zelensky acredita que um acordo não teria validade, o que apenas aumenta a lista de questões espinhosas a resolver.