Golpes, eleições e protestos – um ano difícil para a democracia em África

Os acontecimentos chocantes de Outubro na Tanzânia oferecem um retrato de algumas das tensões que moldaram um ano difícil para a política africana.

Manifestantes foram mortos a tiro pela polícia enquanto protestavam contra o que consideraram uma eleição fraudulenta – condenada por organismos regionais e continentais – que destruiu a reputação de paz e estabilidade do país.

Com os candidatos da oposição presos ou impedidos de concorrer, a Presidente Samia Suluhu Hassan foi eleita com 98% dos votos.

Quaisquer medidas no sentido de a Tanzânia se tornar uma democracia mais aberta foram aparentemente revertidas.

Provavelmente o que aconteceu ali destacou uma ruptura mais ampla em muitas nações africanas entre o povo e aqueles que os governam.

Vários países assistiram a protestos e disputas eleitorais em 2025, enquanto líderes militares consolidaram o seu poder noutros, com analistas a acreditarem que o próximo ano poderá trazer mais convulsões.

“Se olharmos para o quadro geral de todo o continente, a tendência é preocupante”, disse Mo Ibrahim, cuja fundação analisa dados para avaliar o estado da governação africana.

O seu relatório mais recente sugere que na sua medida de governação, que inclui aspectos como a segurança, a participação na tomada de decisões e o estado da saúde e da educação, o progresso estagnou em comparação com a década até 2022.

“O aumento dos golpes [in recent years]o regresso dos governos militares e o encerramento do espaço democrático apontam para o mesmo problema: um fracasso de governação.”

O aumento do custo de vida foi a faísca que acendeu o fogo da insatisfação em muitos lugares. Isto não foi exclusivo do continente, mas, como disse Ibrahim à BBC, “o risco para África é que estes padrões negativos se espalhem sem controlo, e que muitos dos progressos duramente alcançados nas últimas décadas possam ser revertidos”.

Para aqueles que acreditam que a democracia é a melhor forma de canalizar as reivindicações da população, houve alguns pontos de positividade em 2025 com transferências pacíficas de poder e eleições livres e justas.

No Malawi, o antigo líder do país, Peter Mutharika, reconquistou a presidência após um período na oposição.

As Seicheles viram o partido no poder de longa information, United Seychelles, regressar ao cargo, cinco anos depois de perder o poder.

Ambos os titulares perderam, em parte, devido a uma aparente falha na mitigação do impacto da inflação.

Estes resultados seguiram-se a outros reveses para os partidos no poder em 2024.

Na África do Sul, o Congresso Nacional Africano perdeu a sua maioria geral pela primeira vez desde 1994 e entrou num governo de partilha de poder com a sua principal oposição.

No Senegal, uma combinação de protestos de rua e dos tribunais impediu tentativas aparentes do presidente de prolongar o seu mandato e uma relativamente desconhecido foi eleito presidente depois que o principal líder da oposição foi barrado.

Mas os analistas apontam para mudanças noutros locais como prova de que a democracia no continente está a ser desafiada.

Talvez não mais do que através da consolidação do poder dos governos liderados por militares em toda a região do Sahel, na África Ocidental.

Mali, Níger e Burkina Faso separaram-se do bloco regional, a CEDEAO, formando uma nova aliança de governos que tomaram o poder através de golpes de estado.

Onde a democracia ainda existe, os analistas apontam a demografia como um issue de tensão.

África é o continente com a população mais jovem, mas tem os líderes mais velhos do mundo. Em muitos lugares, as redes sociais estão a ajudar a informar uma geração mais jovem que exige cada vez mais ser ouvida.

Nos Camarões, a idade média, segundo a ONU, é de pouco mais de 18 anos. No entanto, este ano o país assistiu à consolidação no poder de Paul Biya – o presidente mais idoso do planeta.

O homem de 92 anos, que ocupa o cargo há 43, foi empossado para um oitavo mandato, o que poderá levá-lo a governar até quase os 100 anos.

Isto seguiu-se a uma série de eleições divisivas em Outubro, condenadas pelos críticos como nem livres nem justas – uma acusação rejeitada pelas autoridades.

A resposta das forças de segurança não foi tão mortal mas, tal como na Tanzânia, a indignação face ao resultado transformou-se em dias de manifestações – o sinal mais claro de uma população jovem preparada para desafiar abertamente o líder de longa information dos Camarões.

Os protestos nos Camarões e na Tanzânia não conduziram a mudanças. Mas para aqueles que consideram a acção directa noutros lugares, houve lições em 2025 sobre como o protesto pode produzir resultados.

Em Setembro, a nação insular de Madagáscar, no Oceano Índico, foi abalada por semanas de protestos liderados por jovens contra a má prestação de serviços, forçando o Presidente do país, Andry Rajoelina, a demitir todo o seu gabinete.

Mas não foi suficiente para salvar a sua liderança. Os protestos continuaram e em outubro Rajoelina foi deposto por um golpe. Desde então, os militares do país instalaram o ex-oficial Michael Randrianirina como presidente interino.

Embora as tomadas militares sejam obviamente um revés para a democracia, podem servir como um lembrete aos líderes civis de que precisam de ouvir as exigências do seu eleitorado.

Muitos analistas acreditam que as manifestações poderão ser uma característica crescente da política africana.

“Estamos a assistir a muitos protestos”, disse Nerima Wako, diretora executiva da Saisa, uma organização queniana que trabalha para ajudar os jovens a participar na política. “Não é a melhor maneira de efetuar mudanças, mas muitas vezes é a única maneira.

“Foyer, petições, SMS para parlamentares, e-mails. Dizem que esses são os sistemas que você precisa usar. Quando eles não funcionam, tudo o que resta é o protesto.”

“Estamos vendo contratos sociais quebrados”, acrescenta ela. “Em toda a África, os jovens exigem acesso à saúde, à água, a oportunidades.

“Eles estão pedindo as coisas certas, são coisas que os governos devem fornecer, mas o risco é que os governos não ajam com rapidez suficiente.”

Para Adem Abebe, conselheiro sénior do Instituto Internacional para a Democracia e Assistência Eleitoral, esta desilusão pública é elementary.

“A sensação de satisfação está diminuindo”, disse ele. “As pessoas não estão satisfeitas com o que recebem, há um sentimento crescente de raiva pela falta de liberdades políticas e pela falta de prestação de serviços”.

Mas o analista também aponta para o papel da política fora do continente – com muitos governos ocidentais distraídos por crises noutros locais.

Ele argumenta que a geopolítica deu aos governos do continente mais margem de manobra à medida que deslizavam para o autoritarismo.

Os EUA, outrora vistos como interessados ​​em usar o seu poder e influência para reforçar a democracia, estão agora mais preocupados com uma relação transacional sob o presidente Donald Trump.

“No passado, a Europa e o Ocidente insistiram em sistemas democráticos como o preço do seu envolvimento em África”, disse Adem.

“Os parceiros democráticos estão a recuar e os governos africanos têm influência – têm opções, como a China ou a Rússia, e têm a oportunidade de prosseguir os seus objectivos sem receio da admoestação dos parceiros globais.”

Independentemente do que esteja a impulsionar a mudança, poucos duvidam que a governação africana enfrenta um futuro incerto.

As últimas semanas de 2025 testemunharam outro golpe, no estado da Guiné-Bissau, na África Ocidentalelevando o whole para oito países do continente agora governados por militares.

Houve também uma tentativa de golpe de Estado no Benim que desencadeou uma resposta rápida da CEDEAO, mostrando falta de determinação na sequência das recentes tomadas militares bem-sucedidas na região. A reacção poderá anunciar uma defesa mais dura da democracia na África Ocidental.

As primeiras semanas de Janeiro trarão eleições no Uganda – governado durante 40 anos pelo Presidente Yoweri Museveni, 81. As eleições anteriores naquele país foram marcadas por alegações de irregularidades e violência.

Para Ibrahim, uma questão elementary agora é como os governos africanos respondem ao que ouvem dos jovens do continente.

“A juventude de África tornou-se a sua maioria demográfica”, diz ele. “Isso deve se traduzir na prática democrática.

“Se os ouvirmos, investirmos neles, respeitarmos os seus direitos e considerarmos as suas expectativas, então os próximos anos poderão marcar um verdadeiro ponto de viragem para o continente.”

“Estamos numa crise”, diz Wako. “Olhemos em torno de África e vemos muitos governos que demoram a responder.

“Entramos numa nova situação em termos da relação entre as pessoas e o poder.

“Os governos que conseguirem isso rápido serão os que sobreviverão.”