Durante grande parte da temporada, a defesa do Oklahoma Metropolis Thunder foi de elite.
Durante o início de 24-1, o Thunder permitiu 103,3 pontos por 100 posses de bola – de longe a melhor marca da liga.
Mas nos oito jogos desde então, a sua defesa caiu.
A estrela do Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, diz que isso precisa mudar, começando com o confronto em casa de quarta-feira à noite contra o Portland Path Blazers.
“Temos que voltar a ser nós mesmos defensivamente se quisermos vencer em grande nesta liga”, disse Gilgeous-Alexander. “É aí que penduramos o chapéu quando é mais importante e para podermos realizar esse trabalho. Não podemos deixar isso escapar se quisermos alcançar nossos objetivos.”
Nos últimos oito jogos, o Oklahoma Metropolis tem uma classificação defensiva de 110,5, ainda entre os 10 primeiros da liga, mas um claro passo abaixo do seu padrão. O Thunder está 4-4 durante este trecho.
Ainda assim, o Oklahoma Metropolis chega ao confronto de Ano Novo com os Blazers – o único time a vencer o Thunder durante os primeiros 25 jogos da temporada – depois de vencer jogos consecutivos depois de perder jogos consecutivos para o San Antonio.
O técnico do Oklahoma Metropolis, Mark Daigneault, disse que está encorajado tanto com os sinais recentes quanto com o processo de longo prazo do time.
“Não fomos perfeitos, não foi uma obra-prima”, disse Daigneault. “Mas nós meio que sabemos quem queremos ser e quando não estamos lá, fizemos um bom trabalho no jogo para nos reconectarmos com isso.”
O jogo de quarta-feira é o último de quatro encontros entre as equipes nesta temporada.
Depois que Portland venceu a primeira por 121-119 em 5 de novembro, o Thunder derrotou os Blazers duas vezes, incluindo uma vitória por 122-95 em 23 de novembro em Oklahoma Metropolis.
As equipes estão marcando 21,8 pontos por jogo em derrotas contra os Blazers, a maioria na liga. Oklahoma Metropolis lidera a liga com 24,6 pontos por jogo fora de rotatividade e é o segundo com menor número de pontos permitidos com 15,5.
Depois de perder muitos jogos disputados no início, Portland venceu disputas consecutivas. Os Blazers coroaram uma partida de cinco jogos com uma vitória por 114-108 sobre o Boston no domingo e uma vitória por 125-122 sobre o Dallas na segunda-feira.
“Acho que aprendemos com eles”, disse o técnico interino do Blazers, Tiago Splitter. “Entendemos como usar melhor o relógio, as situações de falta, as situações de falta… é tudo um aprendizado para nós.
“É claro que vamos cometer erros, eles vão acertar. Faz parte disso.”
O Thunder tem usado bastante uma escalação dupla nesta temporada, com Chet Holmgren e Isaiah Hartenstein se unindo, embora Hartenstein esteja de fora devido a uma lesão na panturrilha.
Splitter usou um visible semelhante contra o Mavericks, colocando Robert Williams fora do banco com Yang Hansen ou Donovan Clingan.
O uso do visible pelo Splitter foi desnecessário.
Damian Lillard e Scoot Henderson não jogaram nesta temporada. Jrue Vacation, Matisse Thybulle e Blake Wesley perderam o prolongamento. Jeremi Grant e Kris Murray perderam tempo ultimamente.
“Muitos caras estão fora, então temos que tentar coisas diferentes”, disse Splitter.
O Thunder venceu nove jogos consecutivos em casa com os Blazers, com a última vitória do Portland em Oklahoma Metropolis ocorrendo em 16 de fevereiro de 2021.
–Mídia em nível de campo
