Colhedores de uvas búlgaros trabalham nos vinhedos do Chateau de Meursault em Meursault, na região da Borgonha, no centro-leste da França, em 26 de agosto de 2025. (Foto de ARNAUD FINISTRE / AFP) (Foto de ARNAUD FINISTRE/AFP through Getty Pictures)
Arnaud Finistre | Afp | Imagens Getty
Não será nenhuma surpresa que as vendas de champanhe atinjam o pico no período que antecede o Natal e o Ano Novo, sendo o efervescente francês a bebida preferida de muitas famílias na época festiva.
Todos os anos, cerca de 120 mil trabalhadores sazonais vêm trabalhar em França, colhendo uvas em 34 mil hectares de vinhas. A colheita dura apenas algumas semanas, tornando-se um período frenético para o setor.
No entanto, surgiu um lado mais sombrio da indústria no que diz respeito a esse trabalho, com relatórios recentes que lançam luz sobre a exploração e os maus-tratos dos apanhadores de uvas de champanhe, que são muitas vezes migrantes estrangeiros e sem documentos.
Durante uma onda de calor extrema no ultimate do verão de 2023, pelo menos quatro colhedores de uvas migrantes, ou “vendangeurs”, como são conhecidos, morreram no que desde então foi apelidado de “colheita da vergonha”.
O caso destacou condições de trabalho e de habitação precárias mais amplas para os catadores, incluindo horas de trabalho excessivas, baixos salários, falta de equipamentos e protocolos de segurança, como hidratação e pausas adequadas.
O escândalo em torno das condições de trabalho e do bem-estar surge num momento difícil para a indústria em geral – a colheita de 2024 registou rendimentos inferiores à média devido às geadas da primavera e ao período chuvoso durante o verão isso só diminuiu no ultimate da estação de cultivo, quase “salvando” a colheita.
A colheita de 2025 teve um desempenho melhor e foi elogiada pela sua colheita de alta qualidade, graças às condições climáticas adversas.
No entanto, as vendas deste ano, que serão divulgadas em Janeiro, deverão ser ainda mais prejudicadas pelas tarifas de importação dos EUA sobre produtos provenientes da UE, que fez com que os embarques de champanhe para os EUA caíssem.
‘Maus tratos flagrantes’
O lado mais obscuro da indústria de Champagne veio à tona quando pelo menos quatro colhedores de uvas migrantes morreram durante a colheita de 2023, que ocorreu durante uma onda de calor extrema.
Trabalhadores sazonais colhem uvas em vinhedos na região de Champagne AOC (Appellation d’origine contrôlée) em 14 de setembro de 2023 em Châtillon-sur-Marne, França.
Thierry Monasse | Notícias da Getty Pictures | Imagens Getty
Depois, no Verão de 2025, três indivíduos foram levados a julgamento, acusados de tráfico de seres humanos e de exploração de mais de 50 trabalhadores migrantes da África Ocidental durante a colheita de 2023.
As vítimas relataram terem sido tratadas “como escravos” e “animais” e alojadas em condições “infernais” e insalubres, sem água potável. Tais condições comprometiam a segurança, a saúde e a dignidade dos trabalhadores, afirmou a inspecção do trabalho no caso.
Práticas de contratação inescrupulosas também foram destacadas durante o julgamento, uma vez que os arguidos eram afiliados a uma agência de emprego que fornecia trabalhadores à indústria, destacando o uso generalizado de subcontratantes e agências de emprego, ou canais mais informais, pelas casas de Champagne, para recrutar apanhadores de uvas.
Os réus foram condenados e receberam multas e penas de prisão, enquanto os sindicatos afirmaram que o uso de “intermediários” e agências permitiu que as casas de Champagne fechassem os olhos às práticas de trabalho ilegais.
Num resumo do caso que decorreu no tribunal felony de Châlons-en-Champagne, o procurador comentou: “não podemos aceitar que por trás de uma garrafa de champanhe exista subcontratação descontrolada e maus-tratos flagrantes”.
Desafios de vendas
O Comité Champagne – o órgão comercial abrangente da indústria francesa de champanhe e que representa mais de 16.000 viticultores, 130 cooperativas e 370 casas de champanhe – reconheceu que o processo judicial prejudicou a reputação da indústria e disse que adotaria uma abordagem de “tolerância zero” para quaisquer abusos futuros.
“Tínhamos que apoiar as vítimas. Não se brinca com a saúde e a segurança dos trabalhadores sazonais. Nem se brinca com a imagem da nossa denominação”, disseram os co-presidentes do Comité, David Chatillon e Maxime Toubart. disse ao jornal Le Monde em julho, após o julgamento.
O Comité lançou um plano de ação “Juntos pela Colheita de Champanhe” para garantir que os protocolos de saúde e segurança dos trabalhadores e as acomodações dos trabalhadores fossem melhorados, bem como os regulamentos de colheita.
Um membro do sindicato da Confederação Geral do Trabalho Francesa (CGT) distribui panfletos aos apanhadores sazonais de uvas, muitas vezes trabalhadores estrangeiros, numa vinha de Champagne para os informar sobre os seus direitos laborais, em Igny-Comblizy, leste de França, em 19 de setembro de 2024.
François Nascimbeni | Afp | Imagens Getty
Os viticultores e as casas de champanhe têm feito questão de mostrar que estão comprometidos com o bem-estar dos trabalhadores. Moët & Chandon, maior produtor mundial e parte da LVMHinvestiu 1,5 milhões de euros (1,76 milhões de dólares) em novos alojamentos para mais 90 vindimadores em 2024, elevando a capacidade whole da sua oferta de alojamento para até 1.900 camas.
A CNBC perguntou ao Comité Champagne se as medidas de bem-estar tinham sido totalmente implementadas pelas suas organizações membros desde que foram propostas, mas ainda não recebeu uma resposta. A CNBC também contactou vários sindicatos, incluindo o sindicato CGT e o sindicato SGV dos produtores de champanhe, sobre as reformas, mas não recebeu respostas.
É sem dúvida um momento difícil para toda a indústria – a colheita de 2024 teve rendimentos inferiores à média devido às geadas da primavera e ao período chuvoso durante o verão isso só diminuiu no ultimate da estação de cultivo – quase “salvando” a colheita. A colheita de 2025 teve um desempenho melhor e foi elogiada pela sua colheita de alta qualidade, graças às condições climáticas adversas.
Sinônimo de nordeste da França, Champagne é responsável por 10% da produção mundial de vinho espumante em quantity, mas por até 35% do valor de mercado world do vinho espumante.
Em 2023, os embarques de champanhe (que normalmente são uma mistura de colheitas de vários anos) totalizaram 299 milhões de garrafasqueda de 8,2% em relação ao ano anterior. Em 2024, foram embarcadas 271 milhões de garrafas, de acordo com os dados do Comité Champagne. As vendas deste ano enfrentam obstáculos adicionais devido às tarifas de importação dos EUA sobre produtos provenientes da UE.
A indústria também enfrentou desafios internos, com o sindicato CGT da Moët & Chandon da LVMH e das unidades de champanhe da Veuve Clicquot a apelar aos trabalhadores para uma greve em Dezembro devido ao cancelamento dos bónus de fim de ano e às exigências de melhores salários.
Um porta-voz da Moët & Chandon disse à CNBC que não comentaria a disputa, mas que as negociações sobre salários ocorreriam no início de 2026, observando: “não podemos comentar antes das negociações”.
Se as vendas continuarem a cair, o tratamento dos selecionadores sazonais será apenas um dos desafios que a indústria enfrenta.
