INDIANAPOLIS-Jackie Younger marcou 25 pontos em seu estado natal, Nalyssa Smith acrescentou 16 pontos contra seu ex-time e o Las Vegas Aces venceu o Indiana Fever de Indiana, curto por 84-72, na noite de sexta-feira no jogo 3 da melhor das cinco séries semifinais da WNBA.
O ACES lidera por 2-1 e alcançaria suas terceiras finais da WNBA em quatro anos com uma vitória no domingo em Indianapolis.
“Nós apenas temos que fazer o trabalho no domingo”, disse Younger, que jogou nas equipes do campeonato de Las Vegas em 2022 e 2023 e terminou sua carreira preparatória como líder de pontuação na carreira de basquete feminino de Indiana, com 3.268 pontos. “O trabalho ainda não terminou. Segunda rodada, certo?”
Para alcançar seu maior objetivo, Las Vegas precisará de A’ja Wilson para atirar melhor do que na sexta -feira. Wilson abriu o jogo com um ponteiro de 3 pontos e perdeu os próximos 11 chutes. O MVP quatro vezes terminou com 13 pontos em 6 de 20 filmagens e teve oito rebotes, quatro assistências e três quarteirões. Chelsea Grey fez 15 pontos e seis assistências.
Kelsey Mitchell liderou Indiana com 21 pontos e Lexie Hull terminou com 16 pontos e 10 rebotes. Aliyah Boston fez 12 pontos, oito rebotes e quatro assistências para a febre, que manteve uma vantagem de 16 a 4 em rebotes ofensivos.
A febre passou pela primeira rodada dos playoffs e venceu Las Vegas no jogo 1, apesar de ter perdido Caitlin Clark, Sydney Colson, Aari McDonald e Sophie Cunningham por lesões no closing da temporada durante a temporada common.
Indiana caiu na sexta -feira, passando quase nove minutos entre as cestas, um trecho que começou no closing do terceiro trimestre. Os Aces aproveitaram ao máximo, marcando oito seguidos para aumentar uma vantagem de quatro pontos para 71-59 no meio do quarto.
“Eu pensei que tivemos muitas fotos boas. Não fiz muitos deles, você sabe”, disse o treinador da Fever Stephanie White. “Perdemos algumas oportunidades na linha de lance livre e depois ficamos um pouco estagnados. Eles ainda estavam em um bom lugar, porque ainda estávamos parando até o meio do quarto trimestre”.
Las Vegas controlou a maior parte do primeiro tempo, marcando os seis primeiros pontos do segundo trimestre para assumir uma vantagem de 26 a 16.
Mas outra torcida caseira barulhenta – e Wilson fechando a metade com 10 erros seguidos – impulsionou a febre. Três pontos retos de 3 pontos ajudaram Indiana a voltar em 35-34 no intervalo.
A febre assumiu sua primeira liderança no lay -up de Boston para abrir o segundo tempo e liderou a maior parte do terceiro até que os ases prenderam a defesa e se afastaram.
“Sabemos o quão importante é a defesa para nós, isso é algo em que realmente fomos discados, algo em que focamos”, disse Smith, que foi negociado de Indiana a Dallas durante a entressafra antes de desembarcar em Las Vegas. “A defesa é como o nosso foco principal. Quando nossa defesa está ligada, nossa ofensa é 10 vezes melhor.”
