De todas as comunidades em toda a América afetadas pela paralisação do governoa população ameaçada furões de pés pretos podem estar entre os menores e mais vulneráveis.
Esta espécie rara, salvaguardada sob a protecção da Lei das Espécies Ameaçadas, está à beira da extinção, existindo cerca de 300 na natureza.
Agora, com os biólogos do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA dispensados devido ao encerramento, uma libertação crítica de 400 furões criados em cativeiro, destinada a reforçar as suas populações selvagens, está em perigo.
“Isso realmente nos deixa muito nervosos”, disse Chamois Andersen, líder sênior da Defenders of Wildlife, uma importante parceira sem fins lucrativos no projeto da agência federal. Plano de recuperação de furão de pés pretos. “Não é algo com que possamos brincar, em termos de tempo e financiamento. É uma espécie ameaçada.”
Kathryn Scott Osler / The Denver Publish by way of Getty Pictures
O governo foi parcialmente paralisado por mais de uma semana após um deadlock orçamentário no Congresso sobre os limites de gastos federais e a extensão de créditos fiscais expirados para seguros de saúde.
Andersen alerta que os próximos dois meses serão críticos para o sucesso da introdução dos furões em cativeiro. O outono fornece a janela essencial para que novos furões aprimorem suas habilidades de caça e comecem a acasalar antes da chegada do inverno. Embora muitos não sobrevivam ao frio, aqueles que sobreviverem ajudarão a estabilizar a população frágil e selvagem.
O Serviço de Pesca e Vida Selvagem mantém um programa de reprodução em cativeiro em Fort Collins, Colorado, onde muitos furões aguardam soltura. A instalação está atualmente em plena capacidade, disse Andersen.
Embora seja possível manter os furões em cativeiro por mais um ano, este território desconhecido corre o risco de interromper quaisquer esforços futuros de reprodução até que haja mais espaço disponível.
“Esse é o fluxo de animais que vão para a natureza”, disse Andersen. “Qualquer coisa que dê errado com o nosso sistema pode ser prejudicial à sobrevivência geral da espécie”.
O Serviço de Pesca e Vida Selvagem encaminhou a CBS Information ao Departamento do Inside, que não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Em ambientes de pradaria, como o Parque Nacional de Badlands, em Dakota do Sul, o furão de patas pretas desempenha um papel indispensável no controle da população de cães da pradaria, conhecidos como uma espécie-chave, essencial para a saúde de todo o ecossistema. Sem furões, colônias de cães da pradaria descontroladas podem desequilibrar todo o sistema, impactando dezenas de outras espécies.
“Eu sempre atribuo isso a um tapete e você tem uma borda desgastada. Se você começar a puxar aquele pedaço do tapete, ele se desfaz rapidamente”, disse Andersen. “Esperamos apenas que haja alguma resolução para a paralisação e que as pessoas possam retornar aos seus empregos e que as reintroduções possam ocorrer conforme programado”.
