Entre os candidatos ao Corridor da Fama do beisebol em a votação atual da BBWAAvocê não encontrará o próximo Sandy Koufax.
Mas você encontrará o destro Félix Hérnández, cujas realizações estão em algum lugar entre Koufax e Dizzy Dean, dois membros do Corridor da Fama que tiveram carreiras curtas pontuadas por picos dominantes. Quando eram bons, Koufax e Dean eram muito, muito bons, mesmo que nenhum dos dois conseguisse ter uma boa carreira depois de completar 30 anos.
Koufax, que completou 90 anos nesta terça-feira, é o arquétipo entre os arremessadores titulares por ter um pico alto e uma carreira curta. Ele se aposentou em 1966, tendo conquistado cinco títulos consecutivos da ERA da Liga Nacional para o Los Angeles Dodgers antes de ser forçado a se aposentar devido a lesões. Não importa: apesar da falta de estatísticas cumulativas, juntamente com a tendência histórica da BBWAA de fazer até os melhores jogadores esperarem muito pela indução, os escritores elegeram Koufax na primeira votação em 1972 com 86,9% da votação. Foi 100% a coisa certa a fazer, mesmo que contradissesse, de várias maneiras, quatro décadas de resultados eleitorais anteriores.
Em uma boa coincidência, o aniversário de Koufax sempre chega um dia antes do prazo last de 31 de dezembro para o carimbo do correio das cédulas da BBWAA. Portanto, se alguém estava a planear votar em Hérnández (ou em qualquer outro) para 2026, o tempo acabou.
A jornada de Hérnández para Cooperstown, caso ele chegue lá, será mais parecida com a de Dean, que foi eleito em sua nona votação em 1953. Hérnández recebeu 20,6% dos votos em sua primeira votação há um ano, e está obtendo resultados muito melhores desta vez no Baseball Corridor of Fame Vote Tracker, que Ryan Thibodaux começou a curar em 2014. Na noite de terça-feira, com 23,6% de público votos contados, Hérnández ficou com 58,4%. Os jogadores precisam de 75% para a eleição, o que quase certamente não acontecerá desta vez para Hérnández, quando os resultados forem anunciados em 20 de janeiro. No momento, parece bom para Carlos Beltrán e possivelmente bom para Andruw Jones.
Parece que algum dia isso poderá acontecer para Hérnández, que não seria o pior arremessador adicionado a Cooperstown. Hérnández tem um Cy Younger (e mais cinco resultados entre os 10 primeiros) para acompanhar dois títulos da ERA e seis aparições no All-Star. Hérnández teve um desempenho geral muito melhor do que Dean, que teve o maior pico em seis temporadas e não muito mais. Hérnández ocupa o 69º lugar entre os arremessadores titulares qualificados no WAR no Fangraphs – bem entre Koufax e Ted Lyons (outro membro do Corridor da Fama), e à frente de pelo menos 24 titulares já no Corridor. Dean ocupa o 151º lugar no fWAR e nem é o melhor arremessador apelidado de Dizzy da história. Esse é Dizzy Trout, que não está no Corridor.
Olhando apenas para o auge de sua period (2006-2015), Hérnández ocupa o primeiro lugar no fWAR. Melhor nesse período, um pouco, do que Justin Verlander. Ele começa a cair na longevidade – algo que Koufax e Dean também não têm. O único arremessador titular em Cooperstown com menos entradas lançadas do que Koufax é Dean.
Isso não quer dizer que Hérnández fosse um arremessador melhor que Koufax, mas mesmo a carreira de Koufax teve que ser colocada em um determinado contexto para que os resultados fossem dignos do Corridor da Fama. Arrange as placas como quiser. Faça uma lista psychological dos membros do Corridor da Fama e coloque-os em níveis falsos de grandeza variada. Classifique-os em seu próprio tempo.
Basta entender que Félix Hérnández pertence ao mesmo prédio que Sandy Koufax e Dizzy Dean.
