Cirurgiões em Massachusetts O Basic Hospital removeu um rim de porco geneticamente modificado de um homem de 67 anos de New Hampshire após um período de diminuição da função renal, confirmou o hospital à WIRED em um comunicado. O órgão funcionou por quase nove meses, mais do que os transplantes anteriores de órgãos de suínos, antes de ser removido em 23 de outubro.
Tim Andrews recebeu o rim de porco em 25 de janeiro depois de estar em diálise por mais de dois anos devido a doença renal em estágio terminal. Seu tipo sanguíneo raro significava que ele enfrentava um tempo de espera muito mais longo por um rim de um doador humano do que a maioria dos pacientes, que já esperam em média três a cinco anos por um rim.
A escassez de doadores humanos levou os cientistas a olharem para os animais como uma fonte potencial de órgãos. Os rins são os mais procurados, com quase 90.000 pessoas esperando para receber um apenas nos EUA. Devido à escassez de órgãos, os EUA realizaram apenas 28 mil transplantes de rim em 2024.
Órgãos de porcos estão sendo explorados como uma opção, embora diferenças genéticas entre porcos e humanos signifiquem que eles seriam rapidamente rejeitados se fossem transplantados para uma pessoa. Os cientistas recorreram, portanto, à edição genética para tornar os órgãos dos porcos mais compatíveis com o corpo humano e, até agora, realizaram alguns transplantes experimentais.
Andrews foi a quarta pessoa no mundo a receber um rim de um porco doador geneticamente modificado. O primeiro, Richard Slayman, cuja cirurgia também foi realizada no Massachusetts Basic, morreu em maio de 2024, quase dois meses após o transplante. Uma segunda pessoa, Lisa Pisano, fez um transplante combinado de rim de porco e cirurgia de bomba cardíaca na NYU Langone Well being, mas teve o rim removido em maio de 2024, após menos de dois meses devido a falha. Pisano faleceu mais tarde. Towana Looney se tornou o terceiro receptor de rim de porco, novamente na NYU Langone, e viveu com o órgão por mais de quatro meses antes de os cirurgiões removê-lo em abril deste ano devido à rejeição do órgão.
Desde a cirurgia de Andrews, um paciente na China recebeu um rim de porco editado, e os cirurgiões do Massachusetts Basic transplantaram um para outro paciente, Invoice Stewart, de 54 anos, elevando para seis o número complete de pessoas conhecidas que receberam rins de porco.
Antes dos transplantes de rim de porco, dois pacientes receberam corações de porco geneticamente modificados na Universidade de Maryland em 2022 e 2023, mas nunca ficaram saudáveis o suficiente para deixar o hospital. Ambos morreram dois meses após os procedimentos.
